“魏生我見過的，不至於像您說的那樣不堪。”
越霽微微低頭，極具優雅規整的世家公子姿儀，看著在清水中上下沉浮的嫩生茶葉。
自從魏家分離成兩支後，一支留在雲中郡，一支遠遷涿州，便像斷身的地龍，茍活而已，雖躋身五姓，再無往日氣象。
就算魏宏伯不邀他來徽州，他也會來一趟。凡有走獸垂死，旁側必有覬覦的野狗。
不用魏老爺子多說，看在兩家父輩的情分，他會幫忙好好收斂，不叫無名野狗啃噬的。
“不若讓魏生來上清書院，書院裡都是當世清學聖手，栽培一番定卓有成效，也不至於讓叔伯您如此憂慮。”
魏宏伯詫異睜開眼皮，讓人看清他泛起渾濁的一雙眼。
魏生是他老來子，十二房妻妾就得這一個兒子，百般嬌寵，就是書經也是在家中私塾裡，延請名師授學。現在魏生快及而立，讓他再去上清書院是什麼意思？
若是他死了，魏生又在書院，那魏家由誰來接手啊！
魏宏伯一時情急，咳了幾聲，叫起越霽表字，“不是，子清啊，叔伯的意思是說……”
“當然了叔伯，您和我父親交好，魏家有事，我當然不能坐視不理。”越霽露出一個淺笑，“魏表哥來了書院進學，我當然會盡我所能，保魏家的基業無事，讓您九泉下能好好告慰祖先。”
魏宏伯直覺這話刺耳，但看越霽依舊客客氣氣，沒什麼別的意思，是他想多。但心裡頭那點想再說些什麼以示親近的話，怎麼也張不了口了。
只能沉沉嘆了口氣，就算昔日再風光，現在也終究只是個七十歲的老頭子了。他終於顯出這個年紀的頹唐老態來，對身旁的老僕說：“你去把魏生叫來，見一見越公子。”
他也老了，只能做到這兒了。
魏生被家僕叫進來時，越霽已經在請辭，魏宏伯披著外袍相送。
“爹，你們……”
他詫異地看向越霽，“越霽公子？你怎麼來了？”
越霽朝他頷首示意，轉身離開。
“誒誒……”見他走得頭也不回，魏生尷尬地摸了摸鼻子。
一回頭，就被魏宏伯拽住了手臂。老爹每天病榻纏綿，手卻和鷹爪一樣有力，抓得他筋肉一痛，隨即皺起了眉，“爹！”
“見不著有客嗎，說話沒大沒小，我已經和子清商量好，等入了秋你就去上清書院，好好學學規矩，也叫我省心！”
魏生不敢置信，“我？上書院？爹你沒事吧！我都要三十歲了，去上什麼書院？！”他眉頭一擰，“我那麼多叔叔伯伯，他們的兒子不是正好上書院的年紀，你叫那些人去，他們保準樂意，別再來作弄我了！”
魏宏伯一巴掌拍在了他的後腦勺上，“說什麼混話！就知道成天搗鼓你手裡那些玩意兒，現在外頭那些人就是看我還活著，才肯多給幾分薄面，你們哪個能挑的住大梁，我就不至於半截入土了還在這裡費心費力！”
“混賬不混賬的隨你說，反正我不去……”他在雲中郡當土皇帝，呼風喚雨慣了，哪裡願意再去守禮當什麼乖乖好學生。魏生眼珠一轉，反抓住魏宏伯的手，“是不是你們說什麼了？”先前還好端端的，怎麼突然就發了痴了，讓他去上書院！
“我還說呢，往年修褉都不見越家來人，怎麼突然越芥就巴巴的來了，原來是在這處等著！”
見老爹沒說話，魏生便有了答案，他咬緊了牙根，眉眼間閃過一絲陰毒。
“爹，你糊塗啊！你當越霽還是你的好賢侄？平日裡從未來瞧過你一回，覺得你快不行了，我們魏家要日薄西山了，上門又是裝乖扮巧，又是逼我去上清書院。”
“你將豺狼認作羔羊，他分明是要在我們魏家身上咬下一塊肉啊！”
