沈清和看他一眼，知道最後應該就是這個結果，拉著高容轉身走了。他勒緊馬繩，“祈祥藥鋪，我倒要看看背後究竟是什麼東西。”
祈祥藥鋪立在城中，獨有一間大門面，烏色描金的牌匾，門頭都要比別人寬敞幾倍。沈清和勒馬而停，闖進門去，店內幾個夥計在忙活，中央掌櫃老神在在地坐著。
“小兄弟要買些什麼呀？”掌櫃捏著鬍子問。
“你們向別家收購的藥材，我全都要了，按市價幾倍買你。”沈清和將錢袋丟在櫃臺上，袋內叮叮當當的金屬響動。
“哎，您說的那些，我們店內都不賣的。”老掌櫃須發半黑半白，笑著說道。
沈清和句句鋒利：“你們藥鋪開門不做生意，開著好玩嗎？”
“倒也並非如此，我們主家的老太君病了，特地購置這些藥材給老太君治病的。”
“你們老太君是什麼龐然大物，需要幾百斤草藥治病？就是每天抓著當飯吃，這輩子也吃不完吧。”沈清和懶得和他打機鋒，“不知道你有沒有聽過我平素在京都的名聲，再不說清楚，我就叫你祈祥藥鋪今日便關門大吉！”
沈清和眼也不眨，抄起桌上的算盤作勢要砸，掌櫃也沒想到這人如此耍橫，驚慌失措彎腰要躲進櫃臺裡。
“沈公子——”背後來人拖長了音調。
沈清和丟了算盤，冷臉道：“閣下還真是千呼萬喚始出來，叫我好找啊。”
那長衫公子周全地向他作禮，“在下祁連均，對不住，真是老太君病了，藥材都運回家裡了。”
沈清和盯著他，突然輕笑一聲：“祁祥，祈祥藥鋪，我早該想到的。祁氏茶葉草藥生意遍佈天下，怎麼還要和我搶這麼點東西呢。”
“公子此言差矣，什麼叫‘搶’？本來便是價高者得之的事，老太君身體抱恙，我們做兒孫的當然要緊著他老人家。”
“這救人的生意，被做成殺人的生意，真是令沈某大開眼界。”
“誰叫他們投身庶民之家，出現在不該出現的地方，又偏巧被帶著站錯了地方，祁某無力兼善天下，便只有抱愧於他們了。”
“好！”沈清和拍拍手，“說得真好啊，祁公子，你還真是不仁不義得光明正大。”
“人心不足蛇吞象，沈大人是胃口大膽子也大，還令在下佩服呢。”祁連均一副任你說什麼都不在意的樣子，他站在高高的樓梯上，維持著世家公子蕭然出塵的氣度，“家父也交代過，大人畢竟少不更事，是得有長輩好好約束調教。若沈大人能鬆了口，那我也就行個方便，回去找老太君幫您討要些。方知有來有往，才是長久之道。”
沈清和徹底明白了，說這些毫無意義，只是要他讓步而已。在他們眼中，人命不過是個數字，或多或少，都無關緊要。
世家之下，只有凡塵。
腳下墊塵，擋了路就要抹去。
這個時代混亂動蕩，汲汲營營，簡直爛透了。
他背後家族不盛，腳下又無萬金鋪地，能憑借的只有頭上浮風一樣的聖眷。那日含章殿議事，他算邁出了第一步，但開頭走漂亮沒用，後面的每一步都要邁得穩當，才能一點一點走到更高的位置，他的聲音才有重量，字句才能平穩地落在地面上。
少年沉了口氣，攥緊汗濕的手心，告訴自己。
沈清和，要慢慢來。
哪次機會不是搶來的，以前成得了，沒道理現在不行。
“祁公子說的對，我還真就是天生胃口大，好的賴的全要往肚子裡裝。”沈清和假笑，“公子你要注意，將來可別被我這個缺乏約束調教的人——一口給吞了。”
