昭桓帝高座上首，考生每人一席。
殿試都由皇帝親自擬題，以重大典。因而在殿試前無人知道題目，一是杜絕了舞弊風險，二是若前面有人僥幸中舉進了殿試，卻被發現資質粗劣名不副實，便可當場處置，以正視聽。
換句話來說，就是針對像沈清和這樣的渾水摸魚之輩。
昭桓帝幽思片刻，提筆寫字。
晉昌公公托起紙面，大聲宣讀：“陛下手書策問一道‘內治之政修，外攘之功舉，修內治之政必先於爵賞刑罰，而舉外攘之功必本於選將練兵’，考生作答。”
策問範圍向來廣泛，但向來脫不開‘國家時政焦點’這個大命題，目的是為尋經世之才，得治國良策。若只是死讀書，斷不能脫穎而出。
這題目，總結來說便是‘攘外安內’，若說外有強國胡奴虎視眈眈，那安的‘內’又是什麼呢？
沈清和視線在最前排的越氏公子身上轉了一圈。
題目一出，眾考生或抓耳撓腮，或奮筆疾書。
雖然沈清和不懂策問，幸而大雍文章不如他所知的‘八股’一樣體制複雜，倒也能矇混過去。
察覺上頭有人在看自己，沈清和一抬頭，發現是剛剛念旨的晉昌公公正對著他笑，雖然有些莫名，也彎起唇角對他一笑。
案上紙張不染纖塵，他想也不想，飽蘸濃墨落筆書寫。
禦座上，昭桓帝看了眼自己的貼身大監，晉昌忙斂笑垂眸。
大殿兩側也有禮部吏部的大臣觀考，金甲衛侍立兩側，殿內整肅非常。
殿試主要檢驗考生的臨場思辨能力，故而時間短。考生停筆後，內監收卷送到讀卷官手裡，按順序一一試閱稟上。
沈兆在一旁也是心急如焚，給沈清和使了好幾個眼色，見他攤手搖頭，差點撅過去。
讀卷官把遴選而出的對策遴選而出，有一篇格外出彩的，連昭桓帝都誇了句“文義醇茂，字畫端楷，文字兼優”，一看卷名，赫然是越芥所作。
只閱到一張卷子時，連著傳了幾人，讀卷官像是遇到了大難題，面露難色。
蕭元政看他們為難，叫晉昌把拿來親自評斷。
那捲面其字不揚，上書道：
“大雍既安，群夷自服。是故夫欲攘外者，必先安內。”
“攘外必先安內的重點是強調‘安內’，將安內擺到首要位置，以安內為攘外的必要條件。未否定攘外的必要性，將攘外懸為政策的基本目標。綜上所述，我會將安內作為工作重點。”
“要完成安內的具體任務，主要會遇到一些難點，首先就是政治上動蕩的局面，其中一個最重要的原因是中央集權不夠強大，那些政策該廢止，那些政策該保留，依然存在把握的問題……”
“其次是公平教育……”
“……”
“基於以上問題呢，應該採取一系列措施，第一是中央集權方面，要提高政治穩定性，例如完善官僚制度，實行嚴格法制，積極發揮各地方官員作用……”
“第二，問題不是孤立存在的，針對官員選拔問題，我們要從教育方面抓起，最佳化教育資源分配與教育內容突破，實現高效率和高質量的‘兩手抓’，掌握情況，整合資源，扶優扶強……”
“……”
“最後，上下合力，抓住重點，再加上陛下的英明領導，經過這麼幾個步驟，就能推進攘外安內的程序。”
一篇策論洋洋灑灑跌宕昭彰，內容倒是淺顯易懂，可是著筆之大膽古今未見。
蕭元政揭開糊名密封，驟然便是三個大字──
‘沈清和’。
