城中積水已經退下，街道上很多百姓在清理汙垢，有一些壯年在清理倒塌的房屋。
沈清臣走向城外，隔著老遠就見到外面營地掛滿燈。
走近些，看到周濟的身影。
他盤著腿坐在石頭上，周圍一圈好些孩子，個個仰頭望著他，哥哥長哥哥短的喚著。
“哥哥，我娘會在天上一直看著我嗎？”
周濟摸摸小女孩的頭，溫柔道：“會的。她會在天上一直保護你。”
小女孩眼睛明亮亮，滿頭黑發又髒又淩亂。
她小手帶著泥巴，抓住周濟的胳膊搖動：“可是我不想讓我娘在天上，我想讓她下來保護我。”
說話時眼睛紅紅的，淚水在眼眶打轉，卻倔強的不掉來。
周濟伸手將她抱在懷裡，感受到異常的溫度，手一抖。
剎那間，腦子閃過無數東西。
抬頭，就看見沈清臣正朝這邊走過來。
“別動。”
小女孩被嚇一跳，周濟抬手扶著她腦袋，胸口劇烈跳動著。
沈清臣目光露出幾分疑惑，就聽周濟道：“回城，封鎖城門，不許進出。”
沈清臣凝望著他，目光逐漸移到他懷裡小女孩身上。
小女孩怯怯的，臉上帶著不正常紅暈。
“看住都司，不讓他們的人出城一個。”周濟想到江寧三司上下一氣，接著又道：“只要你的人看住都司，城外有宣城府的官兵在，沒事。”
夜風吹晃燭火，顯得沈清臣神色晦暗不明。
許久，他開口：“知道，你小心點。”
周濟點點頭，抱著小女孩起身：“哥哥帶你去裡面，咱們再講一個故事，好不好？”
黑暗裡，沈清臣獨自行走許久，臨硯在衙門口迎出來。
“公子，城中富商來了兩個。”
第三日，沈清臣早早就等在衙門。
今日吳陽，程浩俱在，不過坐下片刻就有一個富商登門。
對上吳陽，程浩的視線，富商瑟瑟發抖，但想到家中被挾持的家眷，硬是忍住跑的沖動。
“沈大人，錢捐了，還望您手下留情，莫要傷人。”
沈清臣聽這話一愣，隨後道：“本官要錢不要命。”
