姜芮驚訝道：“這、這是……”
“城裡有幾處鳴山莊的産業，我上午去看了看，恰好見這些首飾，就讓掌櫃拿了幾樣，你瞧瞧有沒有哪樣合心意。”
“我哪裡需要戴這麼貴重的首飾？”姜芮連連擺手。
“怎麼不需要？”淩淵笑道，“若下次你我二人又被困在哪裡，說不準就要指望它們換口糧床鋪。”
“莊主又拿我逗趣。”姜芮聽出他意有所指。
瞧她偏著頭，臉頰微鼓的樣子，淩淵竟覺得挺有趣。
他雖要她乖巧，可自從山谷中出來，她便有些乖巧過了頭，要是變得和其他人一樣，就沒什麼意思了，不過眼下這樣，比單單乖乖的又有些趣味。
他含笑把錦盒往前推了推，“不逗你，收下吧，就當是你辛苦下崖尋我的謝禮？”
那是我該做的，莊主何用說謝？”
淩淵又說：“要不然當是給我做體面，日後你跟在我身邊，給人瞧見，總要有幾件像樣的首飾才行。”
他原以為小廚娘又要推拒，沒想到她聽了這話，認真想了一會兒，卻點了點頭。
“莊主說的有道理，我現在跟著莊主在外面走動，時常要見到貴客，確實不能像從前那般隨意，丟咱們鳴山莊的臉，那、那這些首飾，我就暫時替莊主保管吧。”
他見她小心翼翼摸摸首飾盒，伸出指頭輕輕碰了碰琉璃簪花，看那神情，分明也是十分喜愛的，先前卻執意不收。
姜芮拿起一對鈴蘭花形狀的耳環，花瓣是由一整塊白玉雕的，中間吊著一顆水滴狀米黃色的珍珠做花蕊，手指晃動的時候，珍珠花蕊跟著微微顫動，十分小巧可愛。
“剛才與凝香說什麼趣事？”淩淵忽然問。
姜芮抬眼看他，他正低頭喝茶，似是隨口一問，她便也隨口說：“凝香姐姐問我下崖後的情況，她也很擔心莊主。”
“哦？”淩淵笑了一笑，沒再說什麼。
他們停留了三日，準備繼續出發。
先前對敵時，淩淵和柳行風對付的黑衣人雖然最多，但他們功夫好，雖也受了傷，倒沒什麼大礙，反而是那些護衛和顧小公子，這些日子一直在休養。
重新啟程後，姜芮依然和凝香一架馬車，顧家姐弟一駕馬車，顧小公子大病一場，精神氣都病沒了，整個人看著完全沒有先前的鮮活勁，幹什麼事都懨懨的，也沒有力氣再去折騰人。
因為耽擱了些時日，之後他們加緊趕路，並未刻意在城鎮停留，這日傍晚，眼見太陽要下山，前不著村後不著店，便在山林中對付一夜。
眾人三三兩兩聚在火堆邊，拿出肉幹、燒餅果腹。這是中午在上一處落腳點買的，過了大半天，燒餅早已硬邦邦，沒有絲毫口感可言。
顧小公子不願意吃，正在鬧脾氣，好在馬車裡還有些點心，顧小姐拿出來哄他，他仍然不高興，哭鬧著要回家。
柳行風被哭得一個頭兩個大，恨不得立刻打包踢走，正覺得煩躁，忽然聞到一股香味，他嗅著鼻子張望，這才發現，不知什麼時候，淩兄和三娘兩個人不見了。
不遠處的水潭邊，姜芮正在烤一隻山雞，自然是淩淵抓的，雞皮被烤得黃燦燦，油旺旺的雞汁不住往下滴，落到火中發出呲啦一聲。她烤一會兒就翻個面，拿著小毛刷不住往上刷調料，每刷一層，香味就更濃一分。
她轉頭問淩淵:“莊主，真的不用分給大家吃嗎？”
“一隻雞哪裡夠分，到時勾起他們的饞蟲，又沒有可以解饞的，反倒不好。”淩淵含笑體貼道。
姜芮又說：“那可以多烤幾只。”
淩淵溫和道：“要是他們想吃，先前就已自己烤了，可見他們更喜歡吃燒餅，不喜歡烤雞。”
“真的嗎？”
“自然是真的。”他說，“我聞味道，似乎已經好了。”
“我瞧瞧。”姜芮仔細看了看成色，搖搖頭說，“還差一點。”
“那再烤一會兒。”淩淵見小廚娘已忘了分給別人的事，笑著說道。
柳行風從一棵樹後探出頭，正準備大喊一聲，抓住兩個開小灶的，可見他們說笑的樣子，又停住腳步。
他忽然想起一事，先前和淩兄說過，要是三娘同意跟他回柳府，淩兄不能出言阻撓，不知道這事他還記不記得？
