“麗妃？這個名字是我的最恨！是她搶奪了皇上對我的專寵，從她進宮之後，皇上來我這裡越來越少，如果沒有她，我怎會有如此下場，杜家也不會有事！麗妃，哈哈，重來一次我還是會治她，對了，沒有我也會有別人，你以後這後宮的女人會看著她夜夜專寵讓她好過嗎？我還算是仁慈的，不過讓她打入冷宮而已，沒有想要她的命，想要她命的另有其人！哈哈……我記得了，你是麗妃的……”杜淑珍一雙血紅的眸子盯著梓怡的眼睛，“是了，你的眼睛像她，你一入宮我便覺得像！你是……你是……”
“我不是麗妃娘娘的什麼人，娘娘多慮了。梓怡只是感嘆冤冤相報何時了，拿麗妃娘娘作例子罷了。”梓怡知道，杜貴妃是知道自己的身份的，但是自己是徐柔憶的事情萬不可被萬人知道，否則將連累費家闔府。
杜淑珍說：“呵呵，你放心，看在你來救我的份上，我不會說出去。冤冤相報何時了，是，如今我是不中用了，但是讓我重新選，我還是要爭，還是要鬥，這後宮，沒有爭鬥還有什麼樂趣？沒有爭鬥就不算是後宮。你還太年輕了，我不管你是麗妃的什麼人，總之看在你今天給我上藥的份上，我送你一句話：你不適合在後宮生活。你若信我，不如早出宮去吧。這是我送給你的良言。”說完便閉目不語。
彭山郡王和梓怡走後，皇後跟前的素心趁著黑披著風帽過來了，對杜氏說：“你今天做的很好，娘娘說，你放心，彭山郡王不會受連累的。”
杜淑珍說，“我杜家倒了，我自然不能讓裕兒有事，不過，哈哈，你告訴皇後，多行不義必自斃，她的壞事做盡，也不會有好下場，哈哈哈……”
素心並未搭理杜淑珍，戴上風帽，匆匆走了。
進入盛夏，蜀南的水患由太子崇博賢接手，副將為皇後外家、宰相李牧之之子工部侍郎李顯。治理月餘，水患雖得控制，瘟疫卻因盛夏到來溫度濕度升高，愈發擴散開來。加之早期流民四散，部分北遷，將瘟疫逐漸擴散到蜀地中部，甚至都城益州城郊附近都已經有了瘟疫，一時間人心惶惶、愈發不安。
皇上聞訊，責令太醫院快速拿出治瘟妙方，太醫院推吟了三日，終於拿出一方，雖然無法治癒瘟疫，但是尚可延緩病痛，並選派太醫院大部分醫工分赴各地幫助地方治瘟。
然而禦醫走了幾日後，後宮便傳出瘟疫的跡象，先是內侍局負責採購的一名小太監到城郊去買了雞鴨魚肉回來後，便高燒不退、臥床不起、咳痰帶血，隨後與這名太監同住的幾名內監也相繼發病，緊接著與這些發病內監在同一個宮局伺候的宮女也有幾人發病。還好發現的快，稟明瞭皇上皇後，太醫院院使忙命患病的內監與宮女集中居住在冷宮旁邊一座無人居住的甘泉宮的一廂房中，又命幾人專門負責侍藥，與眾人隔離。幸運的是後宮的娘娘皇子沒有染病。
