皇後、杜貴妃、董妃三個人閑話著家常，看著倒是十分和睦的樣子，這後宮真的能如此微暖和諧麼？
許久，元福公公見三人感慨不語，便說：“各位家人子，分別跟娘娘和太子殿下自薦一下吧。”
李彤玉的父親權勢最大，她排在第一位，於是屈身行禮道：“左相李牧之之女李彤玉，年十九，見過各位娘娘、太子殿下，恭祝娘娘殿下福澤常在。”接著，按照次序姑娘們一一報了自己的姓名年紀，以及父親的官職。
皇後笑說：“賢兒，這柄玉如意給你，你喜歡哪家的女孩，便給她便是，她便是你的王妃了。”又讓元福端出一個託盤，裡面裝著11個翡翠金簪，說：“剩下的姑娘，都賞花。”
梓怡站在第一排的最後，前面分別是李彤玉、何洛瑤和其他三個一等侯之女。位置離崇博賢很近，一進來，梓怡餘光便瞧見，崇博賢看似淡然卻飽含笑意的目光落在自己身上，心裡當下放心了許多。
只見崇博賢取了玉如意，一步步朝梓怡走來，看著梓怡的眼中爍爍有神。梓怡縱然心中早有預感，此時也是略帶些許緊張、些許歡喜和些許惆悵，心裡砰砰跳個不停。
眼看崇博賢就快走到梓怡面前，皇後娘娘突然說：“賢兒，為娘還有一句話。”
崇博賢站定轉身，看著皇後。
皇後說：“這選妃當選賢，不是光看外表容貌的。還是知根知底的做王妃才放心啊。為娘要提醒你，手中的如意可要拿穩了。”
梓怡聽了這話，便知皇後早有意許之人，然而絕對不是自己。
崇博賢看了一眼玉如意，踟躕很久，問皇後：“敢問皇後娘娘，這話是皇後說給臣子的，還是為娘說給孩兒的。”
皇後慢慢摩挲著自己手上的護甲，思索了一會，說：“皇後也好、為娘也好，都是為了你好。”
崇博賢眼中的光亮逐漸黯淡，垂下頭來。滿含不捨和歉疚看了梓怡一眼，梓怡便知，這王妃與自己無緣了。
崇博賢調轉頭，走向李彤玉，把手中的玉如意如棄敝履一般丟到李彤玉的懷裡，便掉頭回到座位上。
李彤玉接了玉如意，歡喜的緊，忙跪下謝恩：“彤玉謝皇後娘娘、太子殿下恩典。”又高興的叩了三次首，才歡喜的站起來。
皇後笑著說：“回去給你父親說，早作準備，擇日進宮吧。”說完讓元福公公派車，好生送李彤玉回府休息。
李彤玉歡歡喜喜的走了，臨走還十分高傲和不懈的看了何洛瑤和費梓怡一眼，充滿得意。王妃人選已確定，眾人都洩了氣。
這時，太子站起來，說：“皇後娘娘，這王妃之位已按照娘娘的旨意選了，這側妃能否允許孩兒自己挑選。”太子聲音極大，把這“自己”二字咬的很重。
皇後的目光落在梓怡身上打量許久。梓怡已自知無望，也並不避諱，只平視前方、不卑不亢。
皇後又打量了眾人一眼，思量久久，說：“賢兒，你的心意為娘明白，這側妃多一人少一人本不打緊，只是這人選卻必須言行相顧，慎終猶始。有的人空有其表，若做出媚上之事，則於社稷不妥。側妃之人，還是為娘替你挑的好。”緩一緩又說：“不過為娘應允你，等你登基之後，再選妃時，為娘定讓你自己選擇。”
太子聽的這話，訕笑一聲，便說：“既是如此，孩子在此無用，皇後娘娘便好好選吧，孩兒告退。”說完便大步流星走出長春宮。
梓怡雖知道這皇後在後宮說一不二，倒不曾想身為太子竟然這般受制於人，連個想要的女子都得不到，心中也是唏噓。
太子走遠，杜貴妃便說：“娘娘一片心意，太子還年幼不能領略，皇後娘娘可千萬不要傷心啊。”杜貴妃想起前幾日杜陽稍信進來，說自己去查那麗妃徐家逃犯徐沐澤，竟然中了費家和四皇子的圈套，被大理寺查了關押了半個多月，官職也從四品懷化郎將被貶成了六品的小官，在朝廷上也頗受了影響，杜家的一脈也跟著受了打擊，心下憤恨，狠狠盯了這費家的女兒費梓怡一眼，接著說：“有些人空有其表，卻不知道肚皮裡是個什麼心腸。”
皇後挺了杜貴妃的話頗為入耳，嘆氣說：“賢兒還小，只知道以相貌取人，在宮裡宮外都傳遍了，說他是個專好美色的太子。在選妃這種事上，如果也以色取人，這就授人以柄了，賢兒糊塗啊。”說著竟然垂下淚來。
董妃也勸說：“娘娘不必難過，太子以後會明白娘娘用心的。”
皇後略一整理神色，已恢複往日威嚴，慢慢審視眾人，思量了一會，便說：“鎮南王之女何洛瑤，北疆將軍之女陳秀芝上前。”
兩人走上前去，給皇後請了安。
皇後娘娘把手上的一對羊脂玉鐲分別送給二人，說：“以後，你倆便是太子的側妃了，回去好好準備吧。”
陳秀芝高興的謝了恩，何洛瑤臉上倒是非喜非憂，只淡淡的道了謝，便離開。
洛瑤臨走不捨的看了梓怡一眼，但也不便說話。
梓怡心道，這皇後好會算計。李彤玉既是近親，其父又是左相，這官中勢力已經很大，如今又把一南一北的將軍之女納入麾下，可謂文官和兵權全部在手，這太子的地位更是不可撼動，登基只是遲早的事情。而自己的義父費雲慶雖然是護國公一等侯，名頭雖響，但皇上登基後怕幾個一等侯功高震主，已經明裡暗裡撤銷了他們的兵權，父親只是空有虛名，手中沒有多少權勢了。梓怡想到這裡，倒是也舒了一口氣，自己雖然沒有被選上，雖然沒有完成任務，但也是命之所以，沒有辦法的事情，而且其實自己根本不願意嫁給太子，心中一陣竊喜。
剩下的9名少女，皇後便要賞了金簪，打發出宮。
