許清濁喜道：“既有人養，為何不賣？我們先去買了馬，再回你家過夜。”當下問了楊老漢家去處，起身出門。本來一人去買即可，許清濁聽說那人脾氣怪，怕人不信，便叫二女同行，好解釋三人兩馬的難處，
三人依著蔡家所指，步行到了那楊老漢的屋宅，剛走近一些，隱約聽到幾聲馬嘶，顯然村人所言不假。這宅子臨靠一面巨巖，高簷闊院，朱牆碧廊，與村子裡的茅屋相比，雲泥有別。
許清濁心道：“怪不得蔡姓夫婦神色古怪，原來爾貧他富，村民心有不滿。”幾步走上前，敲了敲楊家的院門。半晌走出來一箇中年男人，看穿著是長工，臉上帶著疑色，便問二人來歷及意圖。
許清濁道：“我們是過路客人，趕路少了牲口。聽說此處楊老丈養馬不少，想來相購一匹，煩請通報一聲。”那長工臉色微變，道：“好，請少待，等我去告知老爺。”轉身而入，許久卻不見歸來，天先黑了。
許清濁等得有些不耐，發覺莫忘竹舉頭出神，奇道：“莫姑娘，你望什麼呢？”莫忘竹臉上一紅，道：“沒什麼，我一瞧北斗七星，就想起了‘江州俠槍’錢大俠教過我的‘七星聚神’。”
許清濁道：“也是你‘百師傳’裡的一招麼？”莫忘竹點頭道：“嗯，是錢師傅‘北斗槍’中的絕招。”許清濁暗想：“你會的絕招太多啦！”忍不住朝天上望去，果見繁星點點，捧著一輪明月，依稀可辨北斗。
側臉一看，風倦月盯著半空中的月亮不放。許清濁取笑道：“月娃，中原的月亮與西藏有什麼不同麼？”風倦月收回目光，笑道：“自然是有，叫我想出了好些新招。”許清濁嘻嘻一笑，道：“他日正要討教。”
風倦月道：“不必他日，便在這裡試試。”許清濁見她擺出拳架子，忙道：“別別別！人家門口，怎麼能揮拳動手？”說笑片刻，才聽有人道：“三位客人，老爺有請。”轉過頭，正是那長工開啟了院門。
這人大概自知讓客人等得太久，神情尷尬，急忙伸手引路。三人隨長工走進院子，見正廳前掛著四個燈籠，廳內一片光明，一個穿黃色褂子的老者坐在太師椅上，手裡拿著一杆煙筒，當然便是主人楊老漢了。
長工領三人入廳與家主相見，楊老漢顯得很客氣，挪了三張柳木椅，請三人坐了，又叫長工奉茶，擺了盤瓜果放在中間的夾桌上。楊老漢手略一抬，笑道：“請，請。”
自個兒撥弄煙桿，搗鼓一陣，才道：“三位這樣的貴客，咱這窮鄉下可很少見，老漢也不懂招待，不要見怪！”說罷，舉著煙桿嘬了兩口，咳幾聲，眉頭皺了皺。
許清濁見他並不發問，心想：“這人怎地怪模怪樣？我們找他購馬，也使人知會了，他當然是曉得的。可還擺出這副面目，難道竟是不樂意？”
當下不欲拐彎，直表來意，便道：“老丈，我們是遊客，今夜在村子借住一宿，來日還要趕路。本不該登門打擾，但我三人只有兩匹馬，跑得太累，明日更怕載不動人了。聽村中人講，老丈養了很多馬兒，望請賣一匹與我。”
楊老漢聽得面無表情，頓了片刻，忽然笑道：“公子爺，你怎麼就信了他們瞎講！我只是個莊稼漢，哪來養馬的錢財和馬伕？我就是養馬，這方圓數里又有誰用得上呢，我養它做什麼？”
他哈哈一笑，接著道：“不瞞三位說，老漢靠著祖上留下來一些家業，在這個窮鄉僻壤，過得還算殷實。有些鄉下人瞧我不慣，因此編造一套謠言，誣我錢路來的不明。這些話都酸得很，公子爺信他們做甚？要早幾年來，還能聽他們說我老漢開拳館教徒弟呢！這也能信嗎？哈哈！”
許清濁道：“老丈，我們原不指望這裡有人養馬，但料想鄉民並未相欺，何況我們也聽到了馬嘶。不論這些馬兒是不是您養的，只要您能做主，幫我們購得一匹，價錢都好說。”
那楊老漢臉色陡變，道：“公子爺，恕老漢不懂您的意思。不是我的馬，叫我怎麼做主？不錯，我也時常聽到馬嘶，興許是野馬叫喚，興許是別人有養，可那跟老漢一點關係也沒有。這事說起來，其實是二位尋錯了人，如若老漢知曉是誰養的馬，一定去向那人磕頭，幫您求一匹良駒來。可我畢竟不知道，為難我也沒有用。您說是不是？”
許清濁滿腹疑惑，暗暗納罕：“不過是找他買匹馬，哪來這麼大的脾氣？蔡家人說他很古怪，果然不假。”他江湖上的閱歷不多，為人又一向實誠，哪瞧得出這楊老漢的根底來？
至於旁座的風倦月和莫忘竹，一個冷眼旁觀，不愛說話，另一個又十分害羞，聽得主人家動怒，腦袋低著不敢抬，幫不上什麼忙。許清濁瞧對方無賣馬之意，早不願多糾纏，可一想峽谷路險，二女共馬，實有諸多不便。
他猶豫再三，忍住了厭煩，仍是勸道：“老丈，你瞧，我們有三個人，少匹馬總是不太合適。若您老能讓出一匹來，多少錢我也出的！你看這樣好不好？”說著，摸出一錠五十兩的紋銀元寶。
楊老漢佯怒道：“公子爺，您這是什麼話！我都說了我不是養馬的正主兒，你找我買什麼！老漢家裡雖不窮，也不嫌錢多，但我沒有馬能賣給你，叫我怎麼賺你的錢？”
他看了一眼莫忘竹、風倦月，又道：“公子爺豔福不淺，二位夫人合騎一匹馬，又有什麼不便，倒是三人合騎才更美！我瞧你們不是真買馬，反而像是要來摸我的底！可姓楊的不明白我有什麼底，值得你們來摸？”
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