許清濁見掌蟾使刀法不賴，一劍逼退掌蛛使的巨扇，準備和他好好過幾招。這時，背後傳來風聲，回頭一看，花如何五指張開，往自己腦頂抓下，若是不立刻抵擋，難免被直接洞穿頭骨。
他不由一愣：“師父到底是幫我，還是幫他們？”總覺花如何這一抓兇狠異常，卻並無害己之意，稍稍抬劍，似攻非攻，要等花如何下一招的變化。
花如何見他劍尖上指，順勢收爪不擊，袖角悄悄拂過他手腕。許清濁突然控制不住右手，猛地一劍劈下，花如何似躲此招，連忙閃開幾步。許清濁莫名其妙，不自覺右腕一轉，秋霜劍一捅一拉，已將趕到的掌蛛使扇子切成兩截。
許清濁這才終於懂了：“啊，師父明著幫他們，暗中幫我！”斜眼一覷，掌蛛使臉上變色，撿起半截扇子，急匆匆地退往遠處。方知花如何的“藏花勁”巧用無窮，引帶自己出手，比原本的劍招厲害多了。
掌蠍使手腕受傷，舉不起兵刃，掌蛛使的扇子也毀了。掌蜈使被許清濁點倒後，還沒能緩過來。場上只剩掌蟾使和花如何，前後夾攻許清濁。花如何假意打徒弟，不露痕跡，把劍招全往掌蟾使身上引。
掌蟾使與花如何武功差了十萬八千里，哪瞧得出端倪？還真當許清濁劍法卓絕，即便與武功高超的掌蛇使一同聯手，也動他不了分毫，漸漸地處在下風，將要落敗。
忽聽啊的一聲，掌蟾使肩頭中劍，拼命滾向一邊，扶著椅子喘氣，望向戰局當中，許清濁和花如何鬥得激烈，暗暗心驚：“漢人的武學當真了得！無論是這使劍少年，還是半苗半漢的掌蛇使，武功都強過我太多！”
他年輕之時，曾拜一位旅居苗疆的漢人高手為師，學了一路掌法，一路刀法，此後在族中難逢對手，不料今日落此大敗。想來想去，定是掌蛇使與那少年都從小就練漢族功夫，比起半路入門的自己功力更加精純的緣故。
其實他是苗族中的習武奇才，一身武功早就青出於藍，遠勝授業之師，就是在中原武林也排得上號。只是他武功雖好，見識實在太低，完全瞧不出花如何故意留手，也不知許清濁得其暗助，展現出的武功更遠遠超出真實水準。
花如何若僅是裝弱，把武功降至與許清濁平齊，未免與自己的名聲不符，引起他人猜疑。可她一面交手，一面使暗勁幫徒弟提升劍招威力，令後者出手數十招，單論招式之強，幾乎不遜於“錦繡四劍”。
如此掌來劍往，已是武林中難得一見的高手比武，連那掌蟾使都舌撟不下，其餘苗人早就目眩神馳，面色慘白，紛紛想道：“若無掌蛇使在此坐鎮，只怕我三百多同胞能給這少年一人殺光。”
許清濁雖曾多次得花如何喂招，鍛鍊實戰身手，今夜與她這樣交手，乃是生平的頭一次。明知師父在讓招，打起來卻不是演戲，招招驚險，彷彿真是棋逢對手一般，鬥得不可開交。
他招招都有花如何引帶，自身不發勁力，打了一會兒，體力反而恢復不少。他從此戰中悟出不少心得，尋思既然得益，自是打得越久越好。忽然之間，花如何衝他眨了眨右眼。
他還沒會意，身子竟不由自主騰起，右手一劍指向地面。花如何作勢追趕，趕出兩步，假裝被他寶劍逼停，眼看他往坡邊落下，不出聲地念了幾字。
許清濁看她嘴型，知是“屏氣御風”四字，登時醒悟，忙轉過身子，含住一口氣，衣袍吹得獵獵有聲，藉著風勢疾往前飛。他飄在空中，回望坡頂，一群人舉著火把，離他越來越遠。
忽地數支箭矢射到，許清濁身子稍沉，輕輕鬆鬆避過。就聽背後罵聲四起，情知是那掌蜈使運弩射空，再也無法留住自己，眾蠱師是夜算是栽到了家，哪還能不生氣呢？
隱隱還聽得掌蟾使說：“掌蛇使，我聽人說，你的武功在中原武林出類拔萃，怎麼還拿不下這後生？”花如何道：“此人武功十分古怪，我也......”後面的就聽不到了。
許清濁撲哧一笑，心想：“這古怪的武功還不是你教的？”不料笑出了聲，氣息一洩，“御風行”的身法登時斷絕，啊喲一聲，從數丈高處跌在草地上，摔得眼冒金星，來不及搓揉痛處，忙爬起來，往開州城的方向奔去。
趕到城門附近，聞得幾聲雞鳴，舉頭一看，東方發白，天色將亮。他嗅了嗅身上的汗味，心道：“今晚這一戰打得好久，卻是有驚無險。”忽然想起，差點曾給掌蜈使毒箭擊傷，這時自然明白救他的是花如何，而非毒靈子。
正琢磨著這少女去了哪兒，忽見一襲黑影從城門走出，慢慢往前踱步，卻是毒靈子，且已換回了漢人裝束。許清濁呆了一呆，攔在她面前，叫道：“喂，你幹嘛去？”
毒靈子瞟了他一眼，竟然不搭理，與他擦肩而過。許清濁連退幾步，再次擋住了她，道：“你怎麼了？要走麼？我都按你的吩咐，吸引了敵人，你卻怎地不出手？”
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毒靈子冷笑一聲，道：“你問我不出手，卻不問你自己怎麼沒死？”許清濁一怔，心想：“她這話是什麼意思？哦，我沒死是因為師父幫我解圍，莫非正是師父在場，她才不敢出手？”
他掃了掃毒靈子面龐，果覺對方冷冷的神情裡夾著一絲憤恨，試探地問道：“你也瞧見我師父了？”毒靈子咬牙道：“不錯，我千算萬算，卻沒算到花如何這女人竟是五毒聖使之一！”
