叔侄倆見窗外天黑，腹中亦飢，於是起灶做飯，熱了幾個菜，隨意吃了一餐。飯後莫長青問起家鄉之事，莫忘竹一一回答，莫長青離家數十年，書信難解鄉愁，此刻聽侄女講述甚詳，不禁熱淚盈眶。
入了夜，兩人分房而睡，莫忘竹回自己屋裡，莫長青則住在舒雲天家中。莫長青是夜勾起鄉思，叮囑道：“早一日擒得那畜生，便能早一日回青竹林。咱們明日就出發上武當山去。”莫忘竹點點頭，回屋裡欲要休息，卻在床上輾轉反側，滿腦子都是舒雲天的影子，久久難以入眠。
次日，莫長青早起收拾包袱，見其內銀錢甚少，便想讓莫忘竹將兩間屋子賣了，得的錢用作盤纏。莫忘竹起初不肯，想留下房屋作為紀念，莫長青道：“你人去屋空，還不得給市井之徒佔用，不如賣了為好。”
莫忘竹一路至今，用的多是舒雲天的錢，不知莫長青財短之苦，被勸了好久才答應賣屋。兩人委託鄰近一家大戶，將兩間屋子賣給對街酒樓作庫房，賣了二十兩銀子。
莫長青將銀兩收進包袱，道：“你叔叔我為了賣人情，在江湖上看傷治毒，分文不取，雖也給一般人家醫病，賺的診金還不夠買藥呢。”
兩人折騰了一日，到了黃昏才將出城，卻見城門有軍士把守，說是宮裡出了事，四處都有皇宮禁衛查問，不讓進出京城。莫長青大嚷大叫：“我昨日才從宮裡出來，宮裡能出什麼事？你放不放我們出城？”
守衛官兵只當他胡吹亂扯，笑道：“你從宮裡出來？我還從天庭下來呢！走遠些，別妨礙公事。”莫忘竹很難為情，拉著莫長青退回城裡，尋了家客棧歇息。
莫長青大呼晦氣，惱道：“早知碰上這麼一樁事，就不賣房了，如今住店又得費盤纏。”他雖是這般說，見了店夥上前，卻拍出一錠大銀子，喝道：“我這姑娘比皇后還精貴，你好好伺候。敢怠慢一點，我打斷你的狗腿！”
莫長青行走江湖多年，外界之俗陋，他早已習慣了，但想這侄女本是青竹林的女兒，剛到濁世之中難免不適。他對莫忘竹極是憐愛，不忍她多受一丁點苦楚，是以如此呵斥。
那店夥聽他瘋言瘋語，掂了掂銀子，頗覺沉重，就沒頂嘴，唯唯諾諾地應了。兩人在店裡住了二十多日，城門之禁方才解除，同時官家張貼告示，說是薊州人士張差闖宮滋擾皇太子，送於市集處斬。
兩人在集市看了欽犯伏誅，莫忘竹果見是張差，不由驚呼，暗想：“張差為帝王之家賣命，怎麼會闖進宮中滋擾太子？莫非那福王與太子不和，才派了他去搗亂。”
她哪裡知道，張差遭西海老祖替換，頂了舒雲天的死罪。福王與太子不和是實，正因如此，他怎麼會派自己手下的武官去為那行刺之事，那豈非是自承主使？
何、李兩鏢頭被莫長青饒恕後，怨恨張差，一直沒去找他。張差下半身癱瘓，勉強撐著柺杖而行，無法親去問詢，只得呆在客店裡。過了些日子，卻為西海老祖所擒，又給打得遍體鱗傷，加以化妝，送進天牢給武鳳雛當了替死鬼。
他的武功未必低於西海老祖，但重傷在身，毫無抵抗之力，還未看清敵人就被打暈，再醒來時已在牢裡，不由嚇得心驚肉跳。次日王之寀來審訊，他方從其話裡探知，自己稀裡糊塗，竟成了刺殺太子的刺客。
張差震驚之下，忙向王之寀叫喊，說自己是福王府的人，被擄進牢裡，是受了冤獄。他素知鄭氏權傾朝野，自己挑明身份，對方必會相救。
張差卻沒料到，這主審王之寀為東林黨人，與鄭氏勢同水火，之前數次審問舒雲天而不放棄，就是想找到刺客為鄭氏指派的證據，從而藉此扳倒鄭國泰。
王之寀聽他這麼一喊，當真是喜從天降。王之寀雖察欽犯似已換人，可這麼一換，換得正中下懷，哪還顧及別的？當下不動聲色，命張差將自身來歷、福王府中任職等事問出，備錄在案，卻將其“為人擄進天牢”等言語剔除不記。
王之寀將張差口供公佈於朝，登時令皇室之眾及滿朝文武大為震驚，鄭貴妃姊弟倆急忙託人平息此案，但王之寀手握鐵證，鄭氏實是無可奈何。
鄭國泰嚇得寢食難安，除了朝廷裡上下打點，還偷偷去見周鎮、秦虹等人，尋求對策，卻不想這兩人行刺失利，已畏罪潛逃，鄧無魂亦受連累，自回教主座前領罰。
當初周鎮等人曾告知鄭國泰，即便刺客失手，時辰一到，也會淪為白痴，絕不會供出主謀。因此鄭國泰得知太子未死，雖慌而不亂，可轉眼間，刺客就變作了福王府的侍衛統領，矛頭齊指鄭氏，已是百口莫辯。
鄭貴妃恐懼之下，只得向萬曆皇帝求情，皇帝為東林黨官員接連上書，言明要嚴懲鄭家，亦是難以迴護，便讓鄭貴妃自去求太子朱常洛饒恕。
鄭貴妃忙去往東宮，涕淚滿面向太子哭訴，太子性子怯弱，又從小懼怕此女，不禁答允不再深究。萬曆皇帝見這兒子識大體，不致自己寵妃負罪，大喜過望，終於起駕到了東宮，親自贊揚太子一番。
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萬曆皇帝欲擺平此事，當即下令處死張差，餘事不作計較。張差得知主審再不承認他為福王府侍衛，曉得已遭鄭家拋棄，必死無疑，只得以平民之身屈招了。
