那乞丐就要說話，花如何伸指堵住他嘴，輕聲道：“你體內的毒尚未解盡，安心休息，不要牽動情緒，你、你一身內功……我想辦法替你恢復。”
那乞丐聽她說“我想辦法替你恢復”，可心知經脈俱損，豈有恢復之能？微微露出苦笑，再望向花如何，卻見她神色之間，頗現堅毅，似乎真有決心，要做成這無法辦到的事。
那乞丐渾身乏力，勉強抬手握住她手指，輕撫她的手背。側頭一瞧，發現自己身處一葉小舟當中，許清濁躺在船艙內，正在呼呼大睡，舟尾一個老艄公慢慢搖著櫓，小舟在河上夜行。
忽聽漆黑之中頓生嘈雜，有人高唱道：“黃牛嚼牡丹，吳剛攀月桂，美貂蟬嫁給醜張飛，不配呀真不配！”跟著一人唱和：“小舟子你咂什麼嘴，日頭打了西邊出，石頭裡面流出水，免不得稀奇活見鬼，你又怎似忒後悔！”
先前那人嘻嘻唱道：“小舟子怎地不後悔？恨我沒早見著仙女兒美，不然扮作髒花子來，今宵也做個風流鬼！”幾句唱罷，連著之前的聲音在內，有好些人一同哈哈大笑起來。
原來是河上幾個舟子、漁夫，藉著月光，隱約瞧見花如何美如天仙，膝上卻枕著一個髒兮兮的乞丐，不免大為驚異，竟放下生意不做，划著船兒，跟在花如何的小舟旁側。
花如何靜坐舟頭，讓那乞丐枕了半個多時辰，一動不動。這群人看在眼裡，既感荒唐，也難免升起嫉妒，湊在一塊兒編了這歌，大聲對唱。他們都是江河裡過活的粗人，編的歌謠自也俗鄙不堪，
那老艄公甚為尷尬，可性子怯弱，不敢喝止眾同行，只得向花如何連聲賠不是，勸道：“姑娘，這幫潑皮就會亂嚼舌根，您忍忍就過去了，千萬別當真。”
話音未落，旁邊舟上一個漁夫喊道：“孫老頭，你把舟兒再靠近些，讓咱們把仙女的相貌瞧仔細些，回頭請你喝酒！哈哈，哈哈！”一幫子水民鬨笑不已，壯著膽子往小舟劃近。
花如何道：“船家，借你竹篙一用。”也不待回答，右手仍由那乞丐撫摸，左手抄起豎放在艙內的長篙，捏住一頭，往舟側探出。只聽黑夜中“噗通”、“啊喲”不絕，緊接著數聲嘩啦啦的巨響。
片刻之間，河裡浪打水濺，許多人哭爹喊娘。花如何放回竹篙，喚那老艄公道：“船家，往前劃。”那老艄公不知發生何事，又驚又怕，將小舟劃出數丈，喧聲漸小，已無人跟隨。
他回頭一看，只見五六隻舟船倒翻在水面，十來個漁夫舟子在水裡掙扎撲騰。這群人雖識水性，可眼下正是冬天，河水寒冷刺骨，凍得眾人不住抽搐，慢慢叫都叫不出來了，唯有死命扳著翻過的船，才不致於葬身河水。
那老艄公慌忙下拜，對著花如何口稱“仙姑”，卻見她怔怔望著懷中那乞丐，一言不發。那乞丐微微一笑，低聲道：“你還是老樣子？何必同他們置氣？”花如何瞧他笑了，縱然心裡傷痛，也報之以笑容。
那乞丐只覺莫名安定，倦意又湧遍周身，眼皮一闔，不自覺已再度沉眠。小舟在河上行了一夜，許清濁得花如何解了啞毒，美美睡了一覺，早上起來已能開口說話，又驚又喜，鑽出艙來，要給花如何道謝。
花如何手臂擱在舟頭，以手支頤，似是淺睡，懷裡那乞丐卻躺得甚為舒適，她聽得動靜，睜開眼睛，問道：“你沒事了嗎？”許清濁摸了摸喉嚨，笑道：“多虧姊姊的靈丹妙藥，我全好啦！”
他想起昨日那乞丐昏倒在地之後，花如何神情大變，俯身瞧了那乞丐好久，忽讓俞家三傑將他送到舟上，急匆匆就與眾人道別，帶著自己與那乞丐行舟河上。他縱然涉世未深，也看出了花如何和這乞丐必是舊識。
他不願跟著俞家三傑去洛陽，也就沒有表露身份，裝作那乞丐的同伴，默默踏上小舟。花如何安置了那乞丐後，果然替他解了毒，此刻見他已痊癒，點頭道：“那就好，你叫什麼名字？那幫人幹嘛要追拿你？”
許清濁愈發覺得她十分親切，正欲全盤相告，心裡忽地想起段升的告誡，話到嘴邊，終於忍住了，只低頭道：“我叫做許清濁，他、他們幹嘛要追我，我、我也不知……”
花如何心想：“是了，那幫人要追拿的自然是他，而非這個小孩。”又望向那乞丐，一瞧之下，目光難離，渾忘了許清濁站在面前。許清濁撓了撓頭，問道：“姊姊，你認得我這位恩公嗎？”
花如何道：“嗯。”許清濁又問：“他中了那隼兒的毒，姊姊能治好嗎？”花如何仍是“嗯”了一聲，似答非答。許清濁暗想：“恩公人雖好，可是滿臉鬍鬚，蓬頭垢面，有什麼好看？除非姊姊與他是頂好的朋友！”
於是問道：“姊姊，你與他很相熟嗎？我卻還不知恩公是誰，叫什麼名字呢。”花如何聞言悽然一笑，忽道：“劍仙鳳雛，名震武林。可短短兩年，劍仙逢家門不幸，鳳雛竟淪為廢人，還談什麼江湖上萬眾稱羨？”
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