這一日，終於進了河南境內，來到開州城腳下，往來行人眾多，還未進城，已是十分熱鬧。兩人牽馬入了城，沒走多久，便見好大一座酒樓立在街邊，匾額上書著“名朔酒樓”四字，酒氣肉香不住冒門而出。
許清濁曾經擔心有人追趕，專挑小店入住，可這麼些天一直平平安安，早不覺自己是在逃命，倒像在遊覽關內風土人情。此刻他聞到了香味，肚中飢餓，心想：“好香啊，不若也進一回大酒樓？”
那乞丐瞧他駐步，獨自走酒樓牆邊的拐角處，掏出空碗擺好，跟著坐倒在地。許清濁見怪不怪，把馬栓在店前，往懷裡摸了摸錢袋，走進那大酒樓裡，揀了張桌子就座。
他叫了兩大碗麵，兩盤牛肉，等了半晌，還不見送來，肚子餓的咕咕直叫。忽見一個夥計雙手各端著菜碟，疾步從廚房裡走出來，簾子尚未落下，又是一個夥計，左手舉盤子，右手執酒壺，急衝衝邁進廳裡。
不一刻，先後有四五個店夥端滿菜餚出了廚房，瞧得他幾乎眼花繚亂。他轉頭一望，只見身後一張大圓桌上，擺滿了美味佳餚，珍果好酒，心中恍然：“原來他們忙著給貴客添菜，把我忘了。”
目光上移，想瞧瞧這關內的大財主是何等氣勢，哪知映入眼簾的，是個穿黑衣裳的女孩，年紀與自己相若，生的粉雕玉琢，嬌俏可愛。那女孩旁邊站著一名黑衣男子，目光冰冷，腰板挺得筆直，既不入座，顯然是個從人。
許清濁面上發燙，不敢再望，側耳聽去。那女孩吩咐道：“本小姐今日款待要客，你們都給我機靈點，要是出了什麼差錯。只消丟了本小姐絲毫臉面，立刻叫人拆了你們酒樓！”
她這番話說得頗為威風，聲音卻尚未脫稚氣，許清濁偷著一笑，聽有人連聲道：“是，是，小的絕不敢怠慢，大小姐放心就是。”聲音與夥計有別，再一看，卻是掌櫃親自上前陪話。
那女孩又斥了幾句，不再言語。許清濁沒的聽了，只能靜候自己的麵條牛肉。過了一會兒，食物總算送到，許清濁把一份麵條牛肉端了，出門送給那乞丐。回到屋子，那女孩正瞧眼過來，兩人對視一望，許清濁臉紅了半邊。
他低頭回到座位，一陣胡吞猛咽吃完，拿袖子抹了抹油，倦意上湧，叫個夥計過來，問道：“大哥，這裡有客房沒有？”那夥計笑道：“怎麼沒有，只是房少，比別家要貴點。您要圖實惠，街上還有其他客店呢。”
許清濁本不願為了午睡費鈔，可想到那女孩出手闊綽，自己若為點小錢就打退堂鼓，多半要給那女孩瞧不起，當下一咬牙，從錢袋裡掏出銀子，道：“就住你們這兒，給我挑間好的。”那夥計收了錢，忙迎著他上了二樓。
許清濁爬完樓梯，朝下一看，那女孩仍獨坐大桌一邊，正自閉門養神，她口中的要客還遲遲未至。許清濁進房合上了門，暗想：“關內大戶人家都是她這樣的派頭麼？不知道俞家是不是一樣？”
他躺在床上，心想自己到了俞家，該怎麼拜見師公。才琢磨一會兒，腦海裡不時浮現出那可愛女孩的相貌，每一搖頭揮去雜念，沒過多久，那女孩的臉蛋兒又重新跳進來，惹得他胡思亂想。
忽聽那女孩笑道：“各位大師到臨，小妹大感榮幸，小小一桌宴席，且為諸位接風洗塵。”聲音傳至二樓，透過了門，許清濁仍聽得一字不差，心知在大廳之中，那女孩定然是朗聲而言。
許清濁十分佩服，暗道：“若換作了我，哪能這麼大氣得體？我應該學學她的言談舉止，以後去了師公家裡正好用得著。”又聽樓下隱隱傳來幾句謝語，聲音漸小，自是客人已然入座，圍桌細談，說話聲傳不到二樓來了。
他稍開房門，想瞧那女孩如何待客，門剛開一條縫，恰有兩個客人經過，一人壓低了聲問：“怎地出家的和尚不忌葷口？”另一人道：“沒準是西域番僧，不必守佛家戒律。”
許清濁更是好奇，探頭往下一看，驀地大驚失色，啊了一聲，縮排屋內，不敢再聽。原來那女孩席間款待有五個僧人，其中一個正是當日見過的札巴。其餘四個僧人，個個身披大紅僧袍，也都是藏僧打扮。
這四人正是札巴的師兄弟們，他們同為西海老祖門下，在青海湖一帶，號稱“西海五哲”，依次排列是因羅多、桑陀、札巴、贊尼瑪、都瓦，札巴乃是三弟子。
西海宗是西藏紅教旁支，因處藏地和中原之間，不僅深得密宗教義，也採納中土佛教之長。門中僧人文武雙修，這一代的上師西海老祖，更在武林上頗有威名。
萬曆年間，藏傳佛教的紅黃之爭尚未停休，西海老祖極為嫉恨黃教之徒，處心積慮要滅其宗門。於是他自遭槍王擊敗，蟄伏數年後，最近又涉足中原，四處結納能人，謀求對抗黃教的助力。
札巴等人本在青海湖邊鑽研經學，兼替民眾做法事，故被當地人稱為“五哲”。但紅黃兩教之爭不允袖手旁觀，他們也都聽從師父的吩咐，先後踏上了中原。此次同在開州城酒樓裡，卻是師兄弟幾年來首次聚齊。
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