在銀球的時間中，來到新星簇已經是兩個月後的事情。對於李明都，卻依然是星橋中恍惚的一瞬。
新的星簇也有名字，黑球說譯成漢語應當稱之為三秋。三秋與含光、紫雲還有昭陽都不相同。首先，顧名思義，它是個三聯星系統。
最現眼的自然是位於整個三秋中心的紅超巨星，它已吞沒了接近軌道的其他行星簇。可其他兩顆就難找得緊，李明都左顧右盼，總算是找到了一顆遠在天邊像是一個小點的幽幽發藍的星體。
這實在是一顆乏善可陳的星星，如此黯弱又卑微，在這總是黑暗的天空中，也難以尋到痕跡。它的周邊或許也環繞著行星簇，但在這個距離上已經看不清晰。當時的李明都實在不以為然，很久以後他才從學者的口中得知這是一顆藍矮星。藍矮星是紅矮星消耗了大多數氫燃料之後所能發展出來的恆星。紅矮星的壽命極長，想要自然演變成藍矮星，需要比宇宙肇始到人類誕生……也就是一百三十七億年還要漫長得多的時間。換而言之，對宇宙的前代，這是隻存在於理論中的假想天體，除了這星簇相逢，他已再無緣得見了。
儘管心不在焉，但他不想讓黑球感到冷落，便強打著精神問道：
“第三顆恆星在哪裡呢？”
“在那顆恆星的內部。”
李明都略微地感到驚訝了，目光迎面狀向了那顆遮蔽了絕大部分視野的太陽。
天球在三秋的分體就在它們的身後幽旋，被紅超巨星映得燦若朝霞。層層向外的弦上掛著數不清的其他球體，像是黑魆魆的夜裡逐漸熄滅的火堆。陽光像是火堆邊上棲息的人們所作的黎明的夢。
黑球為他指明瞭方向，李明都便確實發現了存在於火焰中的一個若有如無的陰影，像是從火焰裡冒出的黑煙。
“據那些久居於此的球體們說，那是一顆中子星。”
為了更好地觀測這片凝實的陰影，黑球抬了抬自己的位置，偏離了原本弦跡。它愜意地、恬靜地說道：
“按照你帶來的知識，中子星是恆星走向末日變成的。那麼這顆中子星便是在變成中子星的時候被自身的爆炸推動，接近了它的伴星。原本它們理應互相毀滅，但湊巧的是，這顆伴星同樣已經到了生命末期，氦閃已經爆發，作為紅巨星的表面迅速膨脹，猶如海潮吞沒了海灘上的玻璃球。雙星中的一顆已經死了，另一顆已經是暮年，它們不可能長期維持這一狀態，壽命也變得奇短無比。這樣的景象近來我每每能在夢中遇見，那想必在曾經的浩瀚的星空之中也是極為少見的。”
說到這裡的時候，黑球已經發現李明都沒有在聽。側過頭一看，李明都仍在出神地注目那一塊兒陰影。
那一小塊中子星的陰影已經消失在了世界的另一邊，但紅超巨星的火焰在球體們的面前熊熊燃燒著，燦爛的紅光沿著最後智慧的生物的表面移動，把它們的身體照耀得亮堂了一半。黑球沉靜地注視著這顆蔚藍的球體，忽然想起了他對它們說的星空。
對於這個不能自主的時間旅者如今心中所想，黑球想有一部分是它知道的。
於這一部分，就當是為了答謝一窺星空的緣分吧，它輕輕地搖晃著說道：
“你不必擔憂的。”
“我……”
李明都頓了一下，他看向了半邊赤紅的黑球。
“天球有做不到的事情，但天球在自己能做到的領域中，它是至信的。”
黑球正對著李明都，顯得無比嫻靜：
“它比誰都重視信任，它不會違背它自己的法。你會回到過去，你會重新見到你所生存的星空。”
末了，它還說：
“來一次不容易，多觀賞一下我們的家園吧。你看這黑色的天幕，是不是正襯托了最後的星星的明亮呢？”
聽到家這個字眼，疲勞的不定型的身軀重新舒展開來。他原本想要說些什麼，但黑球已像是喝醉了一樣搖晃著遠去。再一眨眼，黑色的動物身披黑色的夜，已是徹底看不到了。
而他仍然站在原地，左側的近處是龐大無比的紅超巨星，而右側的遠處是又小又藍的矮星，但正因此，兩者之間的世界便被襯得格外開闊，落在兩者之間的星星都在閃閃發光。被叫做三秋的星簇顯得格外優雅而明快，球體們在這裡靜靜地繞弦旋轉，等待著還將到來的一個又一個的日子。
誠如黑球所言，對天球的擔憂是他現在思慮無法拋棄的一部分。
只要天球的承諾還有一天不兌現，他便一天比一天更緊張。他比任何人都清楚他與天球的不對等，也沒人比他更明白灰球被放任自流的慘死，因此他始終對天球將信將疑，對天球的答允患得患失。
好在他沒有等待多久。
黑球離開的幾天後，在天球外的一道弦上，一顆紅色的小型球體找到李明都，告訴他天球快準備好了。
它還說：
“您需要準備一下嗎？但不能太久，天球已經在等待了。”
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藍球內部的不定型深深呼吸了一口氣，儘管繭內沒有冷與暖的概念，但這樣，好像這幅身體就能稍微暖和一點。在這惴惴不安的最終時刻，他再度環顧周身，永恆虛無的黑幕之下，是短暫浪起的群星。天球距離一顆淺藍色的氣態巨行星很近。那顆巨態巨行星現在就在他的背後，上面的氣作風吹成了漂亮的大漩渦。
他抖了抖身子，轉過來看紅球，紅球也在看他。
“我沒什麼，可以走了。我必須回去，沒別的。”
