江城就在漢城的旁邊，一條高速公路連線了彼此。
在那段短暫的遠離使命的日子裡，關映雲住在大學，時晴就讀於江城郊外的一所寄宿制小學。秋陰和奶奶一起住在漢城，就讀於漢城的一座走讀制小學。四個人分了開來。
十年後的時晴理解到一個事實——母親並不喜歡在父親死訊傳來時誕生的秋陰，或者，她其實誰都不喜歡。但十歲的時晴還不知曉這點，被母親長期帶離秋陰的她感覺自己被拋到了一個陌生的世界裡。原來的世界裡，和平、安逸、禮貌、規矩，有的是溫柔相待的長輩和全無顧忌的姊妹。但新的世界中，有的是帶著各地口音的同學，有陌生的像母親一樣教導人的人，新的世界流傳的不是歷史和童話，而是早熟、暗戀、打架與追星，最次的也是妖怪、鬼魂和殺人，有升旗臺和八百米跑，有遊戲廳，有大聲哭泣，有保安，也有來接孩子的醉漢與潑婦們，有嚴厲的尊敬與不尊敬，還有壓抑的沉默與發言。
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這個濃烈的世界像是一個不會結束的黑夜。在這個喋喋不休的黑夜裡，大人們不停地討論著升學的問題，他們說你們會升上初中，初中升完是高中，高中要考上大學，大學後還要找工作。在他們的眼裡，孩子們已經分成了兩類，其中一類已經是無可救藥的了，最好是不要接觸的了。孩子們則討論著玩樂的問題，他們叫罵，他們互相攻擊，他們追求的是一些新穎的話題。新穎的話題之所以新穎，在於他們不停打破了大人們所設定的某種道德的界限。在孩子們流傳的小道訊息裡，校長和他們最討厭的告密者的家長髮生了不倫的關係。他們嘻嘻地笑了起來。
因此，兩個月後，母親通知她整理整理行禮準備離開時，她說不清楚自己的心情。
那是一節放學前的體育課，男生們在打籃球，女生們坐在草坪裡聊起昨天播放的娛樂節目。唐老太太在時晴的寢室裡一邊嘮叨，一邊收拾行禮。時晴自個兒揹著書包走進了教室，準備看看自己的抽屜裡還有沒有拉下的東西。
一個安靜的男孩發現了她。他在體育課的自由活動時間回到了教室。時晴原以為他在看書，後來才發現他的書裡夾著不知名的小說。小說的名字早已消失在了歷史中。
男孩奇異地盯著小時晴。
那是後來的時晴已經忘卻了的、真正的最早的會面。
他以一種非凡的敏銳問：
“你是不是要走了？”
時晴訥訥地一言不發，有種秘密被撞破時的惶恐。在她的想象中，她會不辭而別，就像是童話故事裡那些飄然而去的仙子。等到第二天，同學們發現她的消失時，也會發現她留下來的小禮物。
“要去哪裡？”
時晴沒有說。
他說：
“真羨慕你，我也想走。”
小時晴睜著眼睛問道：
“你要去哪裡？”
他嘟囔地說：
“不知道……去哪裡都好……反正不是這裡，也不是家裡。”
男孩趴在桌子上悶悶地看著天上漂浮的白雲。陽光照亮了他的桌角。
小時晴像是想明白了什麼似的，大聲說：
“我懂了，你是想到街上的遊戲廳裡去！”
“那更不是了！”
他氣嘟嘟地搖了搖頭，然後再沒看小時晴一眼。
後來的時晴忘記了這一次偶遇，不過卻對那天的夜晚記憶猶新。街邊亮麗的海報繪畫著想象中的火星都市。高鐵穿梭在畫滿星球的廣告的隧道中。有一次靠站，奶奶在門口的販賣機中給她買了一罐宇航紀念瓶牛奶，包裝紙上畫著她最崇拜的火星英雄。
城市的夜光照到了母親所在的家門口。她回到了自己的第一世界，卻聽到了爭執的聲響。那時，關映雲正在用vr頭盔線上上聊天，揚聲器的音量很小，在門邊可以聽到。
奶奶住在樓上，秋陰也在那兒，已經睡著了。
時晴懂事地沒有去吵自己的妹妹，她搬了個小椅子坐在媽媽的門口。揚聲器裡斷斷續續地傳來一個熟悉的老婦人的聲音：
“你應該回來，應該承擔起你的責任來。”
