據理力爭的是康鼎。採芙基本不說話，躲在車窗後頭像是在旁觀。秋陰看到了她，她也看到了秋陰，然後閃了閃眼睛，比了個抱歉的手勢。
秋陰不明所以，在旁等待。
幾分鐘後，外面颳起一陣妖風。大地忽然起伏了一下，秋陰差點沒站穩摔下來，人群也被驚嚇，匆匆散去。
採芙開啟車門，大膽地走出來了：
“你是來找我的？”
“是的，我有個八九十歲的老阿婆，她的舊病復發了。”
在採芙的引導下，秋陰詳細地描述了麗水的症狀。採芙越聽越是皺起眉頭。
“這或許不是舊病。”
“那是什麼？”
“可能是一種急性胃腸道傳染病，對更多數的人說非常危險。我們應該把她隔離開來。”
秋陰呆呆地問道：
“隔離到哪裡去？要清理車艙嗎？”
採芙努力地在想了：
“是的，空間也不用太大，小車的後車艙能讓人躺下來也夠了。就用簾布，支上鋼板做一個封閉的空間，然後飯食的話，就從車窗遞過去。但切記不要直接接觸。”
“有什麼藥嗎？”
她說：
“我去看看。”
秋陰帶著瓶採芙從別處排程來的一小瓶抗生素回去了。已經過去了些時間，那時車隊的上方映照著柔和的綠光，以密集的小行星群為主體的樹木重新升到高空，與東方的蒼青色輝映成趣，彷彿神話中的仙境。
天空儘管晴朗，但陰風陣陣，天空中有許多枯枝敗葉破絮斷繩在飛。一個個車頂平臺上已不見有人。說是走，更像是攀登與爬行，高低不同的車廂裡幾十雙眼睛看到一雙因勞動佈滿繭子的女人的手抓著車邊車角，在車廂上爬。
回去後，秋陰把採芙的說法告訴了麗水的女兒。
麗水的女兒與秋陰一合計，便一起從各處撿拾些報紙、木板來隔離車輛的前後。誰知麗水見到他們把車窗鎖死，又把前座堵住時，七八十歲的老人抓住秋陰的手，竟像個孩子似的哭鬧起來：
“大姐姐，別把我一個人拋在這裡！我爸爸媽媽在哪裡呀！”
聽到大人的哭鬧，飢餓的小孩子大聲哭起來。
麗水的女兒一邊撫慰她的兒子，一邊苦惱地說：
“我媽可能已經燒糊塗啦。”
她還一邊摸著自己乾癟的兔房，一邊堅定不移地說：
“別管她，我們做我們的。”
秋陰呆在麗水的旁邊：
“她既然抓著我的手，我就來照顧她吧。你也不用裝隔板了，你和我一起把麗水攙到我的車裡去吧。”
麗水的女兒詫異地望著這個古怪的古代人，她對此雖然不解，但欣喜若狂。麗水糊塗了，但還有一點走動的力氣。古代人和麗水的女兒一起把她攙進了秋陰那輛產自二一零零年的自動汽車裡。
麗水這時好像才明白過來，想要觸控女兒的手。女兒一邊走去一邊輕聲拍打著她的兒子的背部。老婦人可能是又不舒服，難受地躺倒在座椅上，伸著頭朝車外，努力地不嘔吐在裡面。秋陰輕輕地撫摸著痛苦不堪的老婦人，腦袋轉過去，眼睛在眺望外面的夜色。
原野照舊一片漆黑，翠綠的天空重新被雲遮擋了去。黑雲摧壓著大地，一圈圈的渦旋好像正在醞釀著更加強大的風暴。在風暴來臨的前頭，空中飄舞著越來越多的碎屑，沙塵混著鐵與樹的粉末如細雨般繽紛飄落。萬物的輪廓模糊不清。車隊偶爾前進一陣，一陣也不過是幾十米。人們在爭吵，她聽到似乎是大車從擁擠的車隊裡被一路排程出來，裝上了裝置，勉強在組織清理雪了。
“或者一切都在變好。”
她想。
秋陰笑了起來。老人興許是被她的笑聲感染，在昏沉中也露出了幸福的表情。
難耐的飢餓又維持了兩天，秋陰自己的食物是在第三天吃光的，她匆匆來到樓蘭的時候，自動車裡只裝了夠到達基地的糧草，因為有麗水接應，所以這些糧草省了下來，也用盡在現在。至於水，在第四天起，原本用來裝氣泡飲水的塑膠瓶裡已經裝滿了她們倆的尿。差不多也是這時候，電臺不再響了。不知道是康鼎放棄了，還是車載電臺出現了問題。
車隊既沒有前進，風暴中也不見有人到來。天氣越來越差，人們根本無法外出。大風吹來的沙塵大片大片地埋在車與車之間，連清理都做不到，幾輛小車根本沉沒在塵土裡，不見蹤影。有一次，她看到車外晃著幾個影子，吃了一嘴的沙，在撿落在沙土裡的樹枝。然後一個人可能是沒站穩，在一個跳躍間沒能著地，而被妖風颳起。自此以後，大風的時候，人們的外出更少，而車門更緊。
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