夜又寂靜。從太空城的三環傳來了一些細微的動靜，那是臨近住宿區的艙體們的移動。秋陰默默數著艙體們發出的聲音，數到第十六次的時候，她不再數了。等艙體發出第十八次發出聲響時，她在睡袋裡焦躁不安地翻了個身，又悄悄地像蚊子一樣出聲道：
“睡著了嗎？”
又是好一會兒沉默，那邊才傳來聲音：
“還沒睡呢……”
“真巧，我也睡不著。”
“你又在想什麼啦？不會又是想媽媽了吧？”
“沒有！”
秋陰駁嘴道。
她頓了頓，說：
“我在想回地球之後的事情了……”
就這樣間斷著，一句句聊到了天明。直到土星第二次變為滿月，才不知不覺沒了聲響。群星掛在太空站的邊緣，數億年來不曾變化。太陽在遙遠的地方照射著這片遠離光輝的土地。建築內部的空氣裡飄著一種好聞的消毒的味道，而迎著月光的廊道上始終是一片寂靜。
一切以為是漫長的等待的，在等待過去就會變成平常的飛逝的一瞬。回地球的日子不知不覺要到了。
李明都在這裡沒什麼東西，醫生和秋陰通知他後，他就可以出發了。
他選擇的方式也非常簡單，那就是人體冷凍以度過這短暫的無聊的飛行中的半年。至於機器的身體，則在反覆確認過後，他決定交由醫生處理。
“你們會還給我的是吧？完整的，不會壞的。”
“會的。”醫生保證道，“如果我們要搶，也無需騙你。至於我們的技術，也無需將物件破壞，這實在是沒理由的懷疑。如果你願意，你應該也可以全程意識保持在機器裡看著我們做事情……”
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他搖了搖頭，說：
“算了。”
在實行冷凍以前，秋陰行公事地問他：
“除去全凍以外，還有另一種選擇是配合藥物降低身體代謝頻率，但保持大腦活躍，從而可以接受外來神經訊號。這種方法，可以讓你的大腦收到虛擬網路訊號，也就是在虛擬網路中保持意識。你可以設想一種虛擬現實、完全潛行的vr，這也是一百年前的我們的技術的民用升級版本。”
“能從飛船連上地月系的網路嗎？”
在醫生和其他未來人的面前，秋陰把頭盔戴緊了，並且非常正經：
“不能，從土星到地月系的距離太遙遠，延遲起步超過一小時，訊號衰減也太大了。所以你連上的網路只是飛船內部搭建的區域網，不過這樣的區域網內容也足夠豐富了，它可以載入非常多非常多的單元，有你一輩子看不完的電影，一百個輩子也看不完的書。”
李明都突發奇想說：
“你們說降低人體代謝，那把人體大腦降速，比如說原本一秒鐘思考一個念頭，現在一小時思考一個念頭，是不是就能忍受這種延遲了。”
這涉及到了剛剛甦醒的秋陰的盲區，她看向了醫生。醫生講：
“這不行。首先是做不到。你是不是覺得人體能全凍就還能半凍？這是不行的，半凍只會因凍結緩慢而讓冰晶破裂人體細胞，必須要一瞬間全凍，配合奈米機器修復才能維持人體生理的正常。而如果採用大腦和身體互相分離，利用其他方式供給大腦倒也可以，但生理意義上的降低大腦速度目前沒有行之有效的方法。除此以外，地月系的網路，其他的人也不會和你一起這樣忍受這個延遲，頂多讓機器的伺服器給你服務，那也無非是擴容了內容的上限，和飛船自帶的局域伺服器又有什麼區別呢？”
“我大概明白了……”
醫生還補充道：
“比起現實，在網路裡、人的壽命是可以等價延長了。在飛船上的半年，在網路裡最多大約能變成兩年多，這取決於大腦對化學分子的適應性……這種技術經過數十年來的驗證，已經非常安全了。它的本質在於讓你處於一種專心致志思考的狀態，也就是達到人體的思考速度上限。要是嫌風險也可以自主調節。”
他搖了搖頭，講：
“不管等價壽命延長不延長，等待的時間都不會變短，不是嗎？我已經懶得等待了。再多有趣的東西，比起真正的目的而言，也只是細枝末節，有閒情逸致的人才能這樣打發時間，而我是個沒閒情逸致的。我只想閉上眼睛一瞬間，然後回到家鄉，這對我來說就是最好的。”
何況在遠離人煙的太空，一切事情，他想，都不是未來人想得那麼簡單的。
