狼部落的領頭是個叫牧力的年輕人。這個牧力的發音與現代中文中的“牧力”略有區別，不過從“意義的層面”來講，兩者是一致的。牧是他的職業，是人們公開對他的稱呼，而力則是私下他的小名，是親暱的稱呼——一個有力氣的年輕人。
因此，叫牧，叫力，叫力牧，叫牧力，好像都可以，也都有人叫過。
有力氣的，是這個時代對一個男人最高的評價，這個家族從狼部落裡分娩出來沒幾天，牧力就成為了家族的頭領。
晴朗的一天，牧力牽著狼犬帶著巫咸和李明都繞著大湖慢慢地走。河岸是曾經的湖底裸露在太陽的底下，上面還飄著曾經是水的冰。不少部落的人在河岸邊上慢慢地走。幾個人聚在木筏的旁邊，研究出水的手段。
牧力說：
“以前這片湖比現在還要大哩。”
李明都不太相信：
“你說這裡以前是一片海嗎？”
“海是什麼？”
“海，和雪原差不多吧。”他說，“雪原上全是冰和雪，而海里全是水。我們在雪原上看不到盡頭，魚遊在海里也見不到盡頭。”
“那差不多就是海了！”
牧力點了點頭，認真得陷入在回憶中了：
“這裡以前可是一片好大好大的一望無際的水！我們現在走的地方原來就是這大海的水底哩。小時候這裡有個大的很大的部落，和熊部落差不多，是這一帶的地方……盟主！我同父母偶爾會來到這個部落，在這裡撿漂亮的鵝卵石……鵝卵石就像是天上的星星一樣光潔明亮。”
“那現在這個部落呢？”
巫咸問。
“已經搬走了吧，你看那裡，是他們留下的窩棚和挖出來的土墳。”
牧力指著埋在土裡的木頭，還有地上整齊的坑洞。
李明都的目光在水邊，他發現磐麥正低著身子在岸上的碎冰上踏著腳步，他好像在尋找什麼東西。在牧力說到鵝卵石時，磐麥豎起了耳朵：
“鵝卵石在哪裡啊？”
牧力沒聽清，也不大關心這種其他家族沒地位的小孩子，只顧和巫咸交流。
李明都走了過去，說：
“你沒見到嗎？”
“沒找到啊，只找到了一些骨頭，還有……冰裡被凍住的魚！”
他指了指自己帶來的小木筐。木框裡有幾塊碎冰。磐麥蹦蹦跳跳地跑過去，把木筐往著李明都面前推過去邀功似的一覽，接著，紅撲撲小手從裡面拿起幾塊大冰塊來。沒兩分鐘，他就受不了溫度，失手冰塊又砸進了木筐裡。
大湖清澈的水底，遊曳著像是飛行在雲空的魚兒。在靠近陸地的流淩碎冰裡偶爾也能見到在冰層中被凍住的魚類。
給李明都看完，他又說：
“我聽熊羋說魚能活在冰裡……說是等冰一化，這魚還能活下來，在水裡遊。這是為什麼呀？既然魚能活，但人為什麼就不能活在冰裡呢？”
李明都想起了那點他一知半解的人體冷凍的知識，笑道：
“因為魚是變溫的冷血動物，又一瞬間被冰住的嘛，所以它的身體沒有被破壞，但人是熱血的恆溫動物，是很難在一瞬間被凍住的，我們只會一邊冷下去……一邊死……”
磐麥以為自己聽懂了：
“因為魚的血是冷的，而人的血是熱的！”
人類船隻的歷史或許能追溯到五萬年前。李明都還記得秋陰說過差不多五萬年前，智人的足跡就踏遍了幾乎所有的陸地，包括澳洲，也包括孤懸海外的大大小小的島嶼。顯然，智人不是游到澳大利亞的，也不可能是在幾千萬年前大陸分裂時期同大陸一起漂流出去的——那時候智人還不存在。
就李明都自己的所見所知，巫咸自稱熊部落在大河還有水的時候，就在做最簡陋的木舟了。
湖裡有魚兒，但魚群不在岸邊，而在湖深處，在水的最底下。於是熊部落的人也在推倒樹木，削木成舟，編麻成線，嘗試從水裡撈出點魚來。
忽的一個和磐麥一樣在岸冰中尋找冰中魚的人大叫道：
