機器人不被允許打擾盒中世界。
而像次線開縫這樣嚴肅嚴重的損壞是少見的。
因此，李明都在接下來又很長一段時間裡重新回到了單調乏味的生活之中。同一種節奏，同一條道路，同一個軌跡，為不定型的工廠、為人類的辦公室或者為中央宮殿的巡查付出大部分的時間。
日子一天過得比一天無聊。他不是在聽遠處會傳來的來自機器人或星球表面其他事物的響聲，就是在抓耳撓腮，內視自己的各個功能分割槽，探索它們的工作原理。
機器的複雜不是靠他一個人能搞明白的。他的舉動就更像是人類的幼童為了打發時間而喜歡咬手指、用手指比劃或者不時蹭蹭摸摸自己的臉和頭髮。
每當這時，李明都就分外懷念梔子、石楠、百合或者時晴、秋陰、張醫生他們。和他們在一起的時候，多多少少可以講講話、聊聊天。這群機器人們安定得像是真正的機器，絕不會主動發出任何聲響。
明明身在一個廣闊群體的內部，獨處的寂靜卻讓人瘋狂。
一天，李明都嘟囔道：
“你們會不會感到無聊？”
他的巡查區域和四個機器人相臨，數字的編號稱呼起來偏長，除0234外，就只取後兩位，稱其他三位機器人為61號，72號和19號。
0234和72號是唯一偶然會傾聽這狂人說話的機器人。
然而72號是個沒勁的機器人，它只會閃閃自己的電子眼，然後什麼也不說。不過比起根本不搭理的機器人，它至少會停留片刻。
說完了，李明都就感到後悔，他知道這是一句愚蠢的話。
不過0234卻認真地問到：
“什麼是無聊？”
這問題把李明都問倒了。他頗傷腦筋地答道：
“就是……就是描述一種狀態，在這種狀態中沒有新鮮的東西，因此，會感到貧乏。”
0234不能理解這段話，它說：
“0386，你講話的樣子像個創造主。”
李明都不知道這算是誇獎還是諷刺。按照機器人的秉性，大約是種陳述。他問：
“0234……你見過創造主？”
“我‘或許’在盒子裡見過。”
“我想起來了，你說過這件事。”
談話陷入僵局，0234默默地回到了他走過了千萬遍的路徑上。
李明都的話語，那些好的、無聊的、驚詫的、新鮮的、貧乏的、壞的、可以的、不可以的詞彙只讓它感到困擾。
於是李明都的傾訴越多，0234願意聽他講話的時間就越少。
到了最後，沒有一個願意和這個愛講話的機器人交流。
於是，很長一段時間裡，這衛星上的時間像是停止了一樣。機械社會的變化緩慢得像是數千年前的人類，緩慢、靜止、簡單、小國寡民，雞犬不相往來。生活在資訊爆炸年代的人對這種安靜的生活感到不適，但光陰自會在不停重複同一件事情的過程中逐漸被消磨。
等到時間再度被感知到是在流動的，已經是一兩個月後的事情了。
事情的起因不太清楚，似乎是木星的氦三開採中出現了意外結果，導致了大規模的機器人損失。
在a00系統工作的機器人群下發了指示，要執行一次特別的木星空探活動，組裝工廠的生產跟不上急迫的需求。a00系統便從其他系統中為木星空探抽調人手。
那天，李明都正走在路徑上，a00的網路發來了訊息，叫他完成這一次巡查後，前往“外邊突起的地方”報道。訊息裡給了經緯和路線圖。
這傢伙一時之間，說不清楚自己是興奮還是惶恐。
他認識到這可能是一次危險的任務。
因為要前往基地的外圍。
他不是孤獨的，在他準備出發時，看到與他相鄰的61號和19號也走到了門邊。李明都往回看，一排排的櫃子儼然得像他第一次見到這裡一樣，從他過來到他離去，整個“中間的地方”好像毫無變化。
當時，0234和72號正巡查到靠近出口的地方，在檢修電線之中。
李明都就遠遠地喊了一句：
