他們剛剛落地，亂石叢裡就響起窸窣的聲響。照明器從他們的體內射出光明，石頭在光下呈出一片紅灰色。附近沒有任何蟲子或其他動物的身影。
世界安靜到可怕。
不定型的視角是接近三百六十度的。但他們的“注意力”也就是集中起來觀察一個東西時的視角不足九十度。
當時，他們身底忽然一軟，接著就被捲到了地裡。
隨後，在他們消失的地方，一隊陌生的不定型走上了地面。最後頭的不定型的身體埋了一根長長的線，線從他的體內一直延到了地下深處。
“行動一切順利，一定會奪回屬於我們的東西的。”
黑暗之中，拖線的不定型藉著線回傳了資訊。
他們靜悄悄地佔據了這個哨塔。
由於氣味對不上的緣故，他們猜測他們會在下一次定期聯絡時暴露，但這點時間已經足夠更多不定型的透過了。
如果那時，第四中央的哨塔能夠投以更多的智慧與注意力的話，或者委員會對邊境的報告思索得更清晰一點的話，他們就會意識到阿美西亞里的不定型在地表的數量與集合以前在地表顯露的數量不在一個數量級上。
只不過歷史，沒有偶然。
赤堇山，是第四中央數十年前天梯計劃敲定後所選擇的領土，是位處赤道的最高的山。赤是赤色，堇是黏土的意思，這個名字來源於數千年前，屬於另一座古山。來到這裡的第四中央沿襲了這一名字，就地開採礦產，以建造了他們的地下基地。
地表上的防衛是好做的，而對於廣闊的、三維的不知多少米深的地底的防衛，第四中央則略有疏忽，沒有密佈網線。臥底盜竊，是不定型這一種群中幾乎沒發生過的陰險計謀。挖地道的奇襲在不定型歷史的部落衝突中存在過數次。
這一個小小的過錯所造成的永恆的失落，對於第四中央而言，可能用千年或更長的時間都將無法挽回。
天空依舊沒有云朵，燦爛的星光照耀著大地。
再晚一點的時候，工間之中已換了一批不定型，荊豆當時沒有完成今日的定額任務，又精神到睡不著，就還在咀嚼金屬。
再一會兒，荊豆感到自己需要排洩，便挪動了自己沉重的身軀準備離開工間。這時，深深的疲憊才襲擊了他。
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他心想：
“該睡了……”
它靠近了工間狹窄的出口，聞到了一股若有若無的沉醉的氣味。這種氣味叫它生理性地、有種想要立刻蜷成一團沉入夢中的衝動。
他強撐著往外剛走幾步，就再支撐不住，睏倦地昏迷過去。
昏迷前，他聽到其他不定型吵鬧的聲音，看到了地上流淌著的正在揮發的黑色液體。
只有區域性產生肢體的衝突，憑藉催眠氣體的揮發，陌生的不定型輕易地從地底的小道，進入了赤堇山內部的巢穴之中。
他們在行動前就服用了相關的抗性因子。
“接下來往哪裡走？”
“計數器顯示應該在更靠上的方向。”
如果李明都在這裡的話，他會認出聲音的氣味。
前者是曾經在極地表面的哨塔中他見過的雄性白蘭。
而後者則是在遷徙時臨近他和梔子的雌性蓮。
基地內部錯綜複雜。他們實際能夠調遣的人手在絕對數量上並比不上第四中央。但大部分已經沉入睡眠狀態。
