重陽賞菊會上，梁山群雄開懷通飲，及時雨宋江詞以詠志，借鐵叫子樂和之口，唱出想要征討強寇、安民安國的招安之心，卻引得滿堂好漢們群情憤慨。
這時候宋江醉酒，脾氣卻比平常火爆十倍，怒喝道：“黑廝怎敢如此無禮？左右與我推去，斬訖報來！”
眾人連忙呼啦啦跪下來一大片求情：“鐵牛酒後發狂，所言非出本心，哥哥千萬寬恕。”
宋江與李逵感情最好，怎捨得真殺他，方才不過裝腔作勢、維護權威，見眾人求情，馬上順勢下臺道：“眾位賢弟請起，且把鐵牛監下。”
眾人欣喜。有幾個小校，畏畏縮縮來請李逵下堂，那李逵怪眼一翻道：“你們以為我敢掙紮？哥哥殺我不怨，剮我也不恨，除了他，鐵牛是天也不怕。”說了，便隨著小校去監房裡睡。
宋江聽得李逵這般說話，猛然之間，一股辛酸悲意從心頭濃烈泛起，頓時就酒醒了，隨後眼角無聲淌下淚來。
楊燁坐在宋江邊上，看出他情況不好，當即勸說道：“兄長既設此會，眾人皆歡樂飲酒，鐵牛是粗鹵的人，不識兄長的胸襟韜略、顧慮深遠，一時醉後沖撞，何必掛懷，且放寬心，陪著眾兄弟盡此一樂。”
宋江答道：“兄弟你不知道，當日我在江州醉後，誤吟了反詩，被黃文炳陷害，險些性命不保，全得鐵牛冒死相救，方才脫出生天；今日我又作《滿江紅》詞，卻險些兒壞了鐵牛的性命！幸虧得眾兄弟及時諫救了。他與我身上情分最重，我又豈能不潛然淚下？”
宋江轉頭又對武松說話：“兄弟，你也是個曉事的人，我主張招安，要改邪歸正，為國家臣子，如何便冷了眾人的心？”
武松向來敬重宋江，就算心裡再對招安之事不滿，卻也不敢直接話，他就過來解釋道：
“阿哥，如今那滿朝文武，多是奸邪，矇蔽聖聰，就似俺的直裰染做了，只靠洗地，怎能洗得幹淨？若真受了招安，兄弟們必受陷害，就如林沖兄弟當年遭遇一般。依俺之見，還是乘早拜辭，明日各去尋趁罷。”
宋江道：“吾師言重，你我生死兄弟，豈能輕易散開？你也說上皇聖明，只因受到奸臣閉塞。既是暫時昏昧，就終有雲開見日之時。待那時，知我等替天行道，不擾良民，赦罪招安，同心報國，青史留名，有何不美！”
等宋江旗幟分明的表明了態度，立刻就受到了支援招安的盧俊義、關勝、呼延灼等人的響應支援。
其實招安，在梁山好漢內部也是頗有市場的，但凡出生豪富與朝廷將領的，加入梁山，求得終極目標就是“殺人放火受招安”，獲得如王煥、徐京等十節度一樣的功名。
就以玉麒麟盧俊義為例，這位號稱槍棒天下無雙的猛士，上了梁山後的武力表現嚴重辜負他的名聲，其原因並不是他實力差，是浪得虛名，而是因為他的心並不是真正站在梁山立場上。
若等到招安，再上了保家衛國的戰場，這位玉麒麟一定會展現出強大的戰鬥力，但打內戰、殺官兵，不遇到生死關頭，你別指望盧員外會使出全部的本領。
眼看著梁山好漢中的招安派與反招安派意見完全對立，雙方的言辭劍拔弩張，互不歡暢，酒席即將不歡而散時，楊燁挺身站出說話了。
“眾位兄弟，還請稍息爭論，且聽在下說兩句肺腑之言。”
楊燁上山之後屢建戰功，不說淮西、河北收來的降將唯他馬首是瞻，就連梁山好漢都有半數以上都受過他的大恩，已是宋江之下的梁山實權派第二人，因此他的表態至關重要。
宋江深知楊燁的心意，自然要鼓勵他放膽說話。
眾人紛紛停止辯論，就連魯智深都把目光向他視來，楊燁大步流星走到忠義堂當中，向著大家環禮一週後，開始緩緩道來。
“眾位兄弟，咱們都是生死兄弟，明人不需要藏著說話。你們覺得，我水泊梁山的出路究竟在何方？是守在寨中繼續喝酒吃肉、大秤分金？還是殺上東京、奪下鳥位？亦或是如公明哥哥說得那樣，去受朝廷官家的招安？”
魯智深、武松等反招安派見楊燁擺明車馬來詢問出路，到不敢輕易回答了。他們並非李逵這等愚蠢之輩，知道形勢，明白梁山、朝廷間存在著巨大的實力差距，真要徹底造反，是談何容易。
楊燁接著說：“山東比鄰京畿，地形平坦，不利徵戰，絕非割據稱王的福地。我等若倉促起事，四州勤王官軍旦夕可到，朝廷軍隊就算再是孱弱，但人數眾多，以眾欺寡，我們終究將不是敵手。若要造反，結局只有敗亡一途。”
“立梁山寨為根基守城，可謂成也八百裡水泊，敗也八百裡水泊，我等佔據此處嘯聚由可，若想進取，則難比登天。這條水泊，既是保衛梁山的屏障，同時也是困住梁山發展的枷鎖。”
“前時朝廷兩番討伐，高俅不過是跳梁小醜，不通兵事；黃文炳兵少將弱，雖有人和，但論實力遠不及我山寨。可就是如此不堪的敵人，也須我寨竭盡全力，方能艱難取勝。”
