胡大發每日就在門口站一站，或是在庭院裡轉一轉。
朱柏交代他的是：他不需要做什麼特別的，看見哪裡需要幫忙，就去哪裡。
其實就是，有人為難經紀或者客商，或是客商爭執大家，他要上去“勸說”。
有人小偷小摸或者搞破壞，他要把人抓起來。
一句話，就是保證官牙局的正常執行。
也不知道是不是因為附近發了水災，所以生活窘迫的人增多，所以最近應天的小偷都多了。
官牙局裡面出入的人又都是懷裡帶著銀票的，比較招賊。
所以胡大發每日都能捉住三五個。
這一日，胡大發靠在門邊，瞥見一個人進了官牙局。
那人鬼鬼祟祟的，不去看告示板上的資訊，卻總盯著別人的胸前和袖袋。
一看就是賊。
胡大發悄無聲息跟了上去，在那人故意去撞客戶，把手伸到別人胸前時捉住了那人的手。
那人嚇了一跳，轉頭瞪著胡大發，然後在看見胡大發以後，越發驚恐，像是看見了鬼一樣，顫聲叫了一聲：“首領？！”
胡大發壓低了聲音說：“是我，別出聲，跟我來。”
他交代了身邊的一個經紀，說遇見了熟人，出去說幾句話，便拉著那人到了旁邊無人的小巷子裡。
那人紅了眼眶：“首領，你竟然還活著。你不是被官府抓住了嗎？我們都以為你死了。”
《大明律》上明確規定，但凡搶掠，就算是沒有搶到財物也是杖一百，流三千里。若是搶到了財物不論多少，不論首犯從犯，都是一個“斬”。
他親眼看見胡大發落入圈套，然後被五花大綁抓走了。
胡大發嘆氣：“當時我落草為寇也是迫不得已。如今我已經改邪歸正，再不做強盜之事。小六，你也改了吧。”
小六一愣，想了想，一臉不敢置信的問：“莫非你如今在官牙局當差？”
胡大發：“是。”
小六：“你如何能脫身？”
胡大發：“運氣好。押我的衙役在路上死了。我逃到了應天，誤打誤撞進了官牙局。”
小六：“真是太好了。”
胡大發：“你若非要繼續幹這個營生，給我一個面子，不要再來官牙局。不然我很為難。”
小六：“首領，你不能獨自享福啊。要帶上小弟們。”
胡大發皺眉問：“除了你，還有誰？”
小六：“那日我們逃出來了五個，本來分散在常州蘇州等地，如今都到應天城裡來了。”
胡大發：“你們先找些體力活幹幹。官牙局裡每日都有招各種小工的告示。我再幫你們申請個廉租房，你們只要肯做，吃飽穿暖是沒問題的。”
小六忽然笑了：“首領，你都進了金窩子了，不會打算真的老老實實在這裡幹苦力每個月拿幾兩銀子工錢吧？！”
胡大發：“我答應了湘王的，不能食言。”
