“回陛下，昨日臣帶來不少古籍，太子殿下也略修習一二。頗為好學。”
淩霄昧著良心回道。
皇帝聞言笑了笑，“是嗎？愛卿不必緊張，一切照實了說就是。朕這裡倒是聽聞了一件有意思的事情，淩愛卿昨日和太子殿下大鬧藏書閣，朕來問問可有此事？”
“……臣惶恐，罪該萬死！”淩霄聞言心下一驚，忙重重地跪了下去，“都是臣的過錯，請聖上責罰。”
“是嗎？”皇帝眯了眯眼，“看來愛卿架子不小，一來東宮便這麼大排場。藏書閣？哼，是不是還要朕把國庫騰出來讓大人接著砸啊？”
“臣萬萬不敢！”淩霄慌忙磕了一個重重的響頭，腦中飛快思索著應對之策。可他畢竟還只是個初入官場的小少年，哪懂得如何回應才能既掩蓋了事實又能討皇上喜歡那一套？縱他平日裡能言善辯，在如此沉重的皇威面前，除了認罪，竟是緊張的一句話都說不出。
“那你說說看，究竟是為什麼大鬧藏書閣？”皇帝冷聲問道。
淩霄偷望一眼皇帝身旁一直一言不發的蘇篁，雙眉緊鎖。這種情況下若是蘇篁不肯出言為自己說個一言半語……
淩霄已經不敢去想後果了。
“淩雲卿，淩太傅，回答？”皇帝再次發問，語氣依舊平和如斯，可在場的人皆隱隱察覺到他的怒火。
“……父皇，是兒臣的錯。”蘇篁突然跪在淩霄身邊，拱手請罪道，“是孩兒一時使性子……對淩大人使詐……父皇若罰，便罰了兒臣吧！”
“你啊……到底讓朕說什麼才好。”皇帝無奈嘆了口氣道，“先起來吧。”
蘇篁忙起身謝了恩。規規矩矩地立在皇帝旁邊。
“胡鬧，這麼大了還是不懂規矩，叫人笑話。”皇帝叮囑蘇篁，而後看了看跪在地上的淩霄，思忖一番，竟親自走到他面前，伸出手去攙扶他。
淩霄的後背密密麻麻出了一聲冷汗，惶恐地道了聲，“聖上厚愛。”
“淩愛卿做的不錯啊。”皇帝看了一眼蘇篁，對淩霄笑道，“阿篁頑劣，這來來回回送走了十幾位太傅，淩大人還是蘇篁第一個肯為之說話的。”
淩霄勉強地笑笑，道了聲謝，見皇帝將目光移到蘇篁身上，便識趣地閃到一邊，心中這才長長舒了一口氣。
“你日後絕不要進宮為官……走我的老路子。”
“皇室中人，大多心思惡毒。以你的性子，是萬萬處理不來的。”
淩霄的耳畔突然沒來由地響起那個人說的話。
之前淩霄完全沒有把那人告誡他的這句話當回事。無論是前些日子入朝封官也好，大膽放肆闖進太子寢殿與之鬥嘴打諢也罷……
直到方才那九五至尊，掌握著天下生殺大權的人站在他面前時，他才隱隱感到了前所未有的惶恐。
因為方才那張笑意盎然的深邃面容，無論是望著自己，還是對著蘇篁，那眼眸深處竟沒有一絲一毫的笑意！
“對了，朕今日來是有事要問淩愛卿的。”皇帝忽然收起笑容，望著淩霄道，“愛卿可知，昨天夜裡，巡撫張文舉大人遇刺的事情？”
“……張大人遇刺了？”淩霄驚道，“臣並未聽聞此事……”
“……朕也沒有別的意思，只是聽人說起張大人的府邸和淩府相隔不遠，琦和大人又告訴朕昨夜你們二人前去喝酒了，就想看看愛卿這裡有沒有察覺到什麼。”皇帝雙眉緊鎖，一臉沉痛地垂下眼簾，“張大人一向忠君愛國，朕有負於他。”
淩霄低頭，默默不語。
皇帝坐在宮中和蘇篁寒暄了片刻，用了些茶點，他看起來很是高興，也並未趕淩霄出去，更是對蘇篁宮中的宮女的手藝贊不絕口。蘇篁則中規中矩地站在一旁，謹慎地斟酌著詞句回著皇帝的話。令淩霄在意的是，蘇篁的手腳，竟然有幾分緊張的僵硬又或許，是他欣喜過了頭。
畢竟有哪個孩子不希望日日見到自己的父親呢？
淩霄心中彷彿被什麼東西狠狠地戳了一下。
“陛下，臣有一事想說。”斟酌一番後，淩霄緩緩開口說道。
皇帝輕呷一口茶水，“愛卿且說來聽聽。”
“臣，想鬥膽，教授太子殿下武藝。不知陛下可否準許？”
