“不，我是湯姆。”馬修說，看來他們在對暗號。他說完後，房門就開了。
一個小男孩把他們接進屋，他們被帶到一間密不透風的房間。馬修這時再次拿出一盒香菸，他把香菸交給小男孩，小男孩很有默契地離開了房子。
“那麼小的孩子也抽菸？”格蘭特有些奇怪。馬修立刻解釋道：“埃文，在我們這裡，香菸不是消費品，而是紅色的鈔票。”
“這是怎麼回事？”格蘭特問。
馬修說：“是這樣，庇護所的物資是按照最低需要分配的，比如一個人可以免費得到一個罐頭，但是當他要獲得額外的罐頭時，他需要花費信用點購買。”
“如果他買一盒罐頭，他需要花費5點信用點，但是他買第二盒罐頭，他需要再花費15點信用點。他買的東西越多，東西的單價越高。”馬修說。
“這和香菸有什麼關係？”格蘭特奇怪地問。
“信用點是不能轉移的，它牢牢地和個人身份繫結。但是官方並不打算限制我們轉移購買的東西。”馬修說：“我可以把我買的水和你買的罐頭交換，但是我們不能用信用點交換你的罐頭。還不明白嗎？”
“不懂。”格蘭特坦誠地說。
“真是笨蛋。”馬修說：“我想要罐頭，又不想花費信用點，我就可以跟別人換。可是別人未必想要和我換東西，我就換不到東西。但是如果我們約定，用香菸兌換物資，那麼他可以得到香菸，再把香菸給別人。對吧？”
“明白了，香菸就是鈔票。”格蘭特說：“這是這種鈔票是官方不允許存在的。”
馬修笑著說：“嘿嘿，你說得對。官方雖然不允許，但是當人民需要鈔票時，鈔票就被人民發明出來了。”
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格蘭特思索一下就想通了，庇護所限制了個人的商品配額，可是有的人完全可以利用配額來賺取差價。這裡面的玄機太深了，格蘭特覺得不可思議，但是天底下稀奇的事情可多著呢。
“對了，這間房子也不準其他地區的人居住吧？”格蘭特又問。
“沒錯，”馬修坦誠地說：“但我們要是不住這裡，就沒有地方住了。”
他們在這間臨時旅館過了一夜，第二天一早，他們就出門了。這時格蘭特才發現，b區竟然異常熱鬧。街道上熙熙攘攘的，路邊隨處可見兜售商品的小販。
大多數人則穿著制服，向周圍的廠房聚集。廠房的煙囪開始冒出黑煙，看來b區的人民負責工業生產。
格蘭特和馬修來到a區入口，他們花了半小時時間排隊，終於進入了a區。
格蘭特被那種識別機器掃描了臉龐，接著工作人員給他一張臨時卡，他就這樣進入了a區。
a區的繁榮出人意料，這裡的街道一塵不染，建築的外牆都是某種金屬材質建造的。a區中心的四座高樓插入雲霄，而周圍的房屋也配製了太陽能板和ed燈，街道上甚至有做清潔工作的圓筒機器人。
格蘭特穿過街區，向聯合百貨公司的地址移動，他無聊地翻轉著卡片，這時他注意到一條警告：“身份卡片是您安全的保證，請務必隨身攜帶。”
如果沒有隨身攜帶會怎麼樣呢？格蘭特有些不好的聯想。但是這些奇怪的思想很快被拋到腦後，他跟著馬修進入了中心的一座大樓。
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