不到兩週時間，瘟疫就從山谷擴散到整個弗吉尼亞山區，到處都是寒冰蜥蜴枯黃的屍體。一場危機就這樣被微生物解決了。
馬修與巫師泰勒告別後，他和艾薇兒回到了秘密基地。他們修整了一段時間，每天都在狩獵，伐木，煉製魔中度過，日子到也很舒適。
轉眼已經到了1754年春季，馬修正在空地中央鋸木頭，一個不速之客造訪了他們。
那個人戴著一副白麵具，這是巫師聚會的標準打扮。
馬修停下了鋸木頭，他見到那個巫師，放下了鋸子：“老兄，我這裡難得看見一個巫師，要不我們進去喝一杯？”
神秘人卻對馬修說：“馬修瑞文，你是第一門徒的繼承者，卻沒有履行自己的職責，我要收回你的力量。”
馬修聽了，攤開手說：“好吧，我都忘記這事了。你儘管拿走它吧，這股力量本來就是你們的東西。”
他又問了一句：“不過，你打算怎麼拿走它？”
神秘巫師嚴肅地說：“只有殺死你，才能拿回我們的力量。”
馬修聽了這句話，他的臉像是被凍住了，他的半邊臉保持著笑容，半邊臉卻繃緊了。
他轉過頭，鄭重地問：“所以你們要殺死我？”
神秘巫師不耐煩地拿出一根木製權杖，他嚴肅地說：“我以律法學派的名義……”他說話的同時，空地周圍聚集起了雲霧和閃電，氣氛變得不太好了。
馬修見到這個情況，他立刻說：“稍等一下，稍等一下。”
他對神秘人說：“我的意思是，我改變注意了。我立刻去履行我的使命。”
神秘巫師這才放下權杖，他對馬修說：“第一門徒，你接下來的任務是在弗吉尼亞西邊建立一處祭壇，我想你知道該怎麼做。”
“該怎麼做呢？”馬修脫口而出。
沒人回答他，巫師已經消失了。空地上依舊春意盎然，鳥兒在林地裡撲騰，松鼠在草叢見奔跑，沒有任何跡象表明有人來過，除了地面上詭異的焦炭符號。
艾薇兒這時走出房間，馬修對艾薇兒說：“那個人真奇怪……”
艾薇兒現在卻沒有笑，她嚴肅地說：“我都聽到了。”
馬修和艾薇兒坐在房間的床上，馬修摸著頭皮問：“艾薇兒，你知道什麼事祭壇嗎？”
艾薇兒說：“祭壇對於巫師的意義，就好比農田對於農民的意義。祭壇將召喚魔力潮汐，魔力潮汐又能給我們帶來好處。”
馬修大概聽明白了，打個比方的話，祭壇就是魔法世界的基礎建築。他們需要不斷升級祭壇，然後獲得魔力。
馬修繼續問：“魔力潮汐又是什麼？”
艾薇兒說：“在祭壇附近，魔力會週期性變化，變化的魔力能產生奇異的效果。”
她繼續說：“魔力的變化方式有三個方向，自由宿命，自然秩序，理性情感。不同的方向對應不同的魔法。這時祭壇的基礎。”
“我明白了。”馬修說：“三個方向對應的魔法效果不同，那麼我們怎麼建造祭壇？用魔法嗎？”
