“姑爺，蔓兒，你們回來了！”張氏忙起來。
蘇木放下篾簍，也疑惑問：“你們都愁眉不展的，發生什麼事了？”
葉蔓爹爹嘆了口氣，道：“今天我們接到縣令的訊息，新皇登基了，按照以往，新皇登基，必將大赦天下，減免稅賦，誰料稅賦反而加重。”
“我們種點地，交了苛捐雜稅，所剩無幾，若再趕上災害，便沒法活了。”葉蔓哥哥愁眉苦臉嘆氣。
張氏抱著孫，苦惱：“是啊，這日真沒法活了！”
蘇木和葉蔓面面相覷，想不到蕭錦鈺就這幾天，竟然登基了！
蘇木溫言勸道：“大家別急，物極必反，逼到大家活不下去，自然有人去反。”
“那得打仗嗎？我們老百姓，最怕戰亂，怕流離失所，唉！”
“暫時不會的，你們別著急。”葉蔓安慰。
她和蘇木相伴去鎮上，每家每戶也都是愁容滿臉，似乎幾天之間，整個北翼都氤氳密佈。
“咱們進京城看看！”蘇木。
葉蔓點頭，兩人隨即進了空間。
耿躍和孩們都好好的，葉蔓照看一番清墨，便和蘇木從空間出去，到了洛相國府。
葉蔓想到洛雪薇，對這相國府有幾分排斥。
蘇木明白她心思，牽著她手：“別擔心，我永遠不可能，再對那個女人迴心轉意。”
葉蔓點頭，兩人快步進府。
洛相國聽太駕到，立即出來迎駕，他抓住蘇木的手，老淚縱橫。
“太殿下，皇上到底怎樣了！九殿下對外宣稱，皇上駕崩，他已繼承大統！”
蘇木冷笑，“皇上很好，過幾天就會回來，讓他這場戲先演著吧！”
洛相國喜極而泣：“皇上安好嗎？那就好！那就好！”
“如今蕭錦鈺有什麼動作，相國都知道嗎？”蘇木和洛相國坐下來，問道。
“老臣原本擔心，老臣這一支系，全部會被他除掉，但後來他大概還是不敢做得太過，又將我們全都釋放，官複原職，只是統統嚴詞警告一番。”洛相國如實。
蘇木默默點頭，讓他繼續下去。
“但我們將來，肯定還是難保，老臣估摸著他，會在最快時間內，培養新的勢力。”洛相國。
蘇木點頭，“這是自然。”
“老臣暗插眼線，打聽到他最近和東陵、南詔兩國走得親近，為了穩固他的勢力，他暗中承諾，向兩國進貢大量錢財，並且割地討好。”洛相國著，怒容滿面。
“豈有此理！”蘇木拍桌。
葉蔓：“怪不得他向全民增加賦稅，原來搜刮錢財，是為了像鄰國進貢！”
“看樣要盡快行動了，東陵和南詔的兵馬入境，這一仗就難打了！蘇木。
葉蔓點頭，微蹙眉尖，“不知道皇上恢複得如何了。”
“已經幾天了，我們晚上去老爺那邊瞧瞧。”蘇木。
兩人辭別洛相國，正準備離開，洛相國拉住蘇木的手，哭道：“太，老臣替雪薇向你賠罪。”
他老淚縱橫地跪了下去，“這個賤人，原本千刀萬剮，老臣都沒臉替她求情……”
蘇木掰開洛相國的手，淡淡：“相國，我們先走了。”
