人的第一需求是活。
活，然後還想要快活。
為了快活，可以目無法紀，可以鋌而走險，可以讓人拋棄理智。
快活，對某些人而言無非是吃喝嫖賭四個字。
吃是實功，嫖是落空，賭是對沖。
味覺的享受，身體的歡愉，大把大把的輸贏帶來的熱血上湧……
這些，都讓太多的人慾罷不能。
假如說，某人拼了老命搞到一大筆錢，是否應該去快活快活？
是否要叫幾個姑娘，三個，不算多吧！一個給你暖床，一個給你敲背，一個給你捏腿。然後，一起陪你睡？
是否要叫兩桌平日吃不起的美味珍饈，好幾兩銀子一罈的美酒也可勁的上，再找幾個酒友，猜拳行令，喝他個大醉酩酊？
是否要壓兩局勝負，五兩十兩小意思，一百兩也不嫌多，看看今日鴻運，要把過去輸得都贏回來？
人有高低貴賤，但慾望總是相似，作為市井凡人，更跳不出那幾個框框。
州衙執法隊派人去了南門陳家金銀交引鋪，從交易登記簿中確實找到了某個可疑之人兌換了大量銀錢，第一筆是十來天前，有人拿二百餘兩金子來換紋銀。而最近的一筆竟然就是一天前，應該是同一個人，又拿了一百金子來兌銀。兩次兌換用的是相同的金珠子，成『色』很好，不過簿子上的落款都不一樣，第一次是牛二，第二次是馬三，顯然都是假名字。
靠近碼頭，商旅繁盛，陳家金銀鋪的生意很不錯，這樣的大筆匯兌也不少見，但鋪子裡一般是老客居多，一個陌生人拿著大量金子來兌錢，給人留下了較深的印象。不過金銀鋪子裡的人沒法說出那可疑者的詳情，他們只管賺錢，沒有義務去打探客人的身份。這兩次兌換有三四千銀子的流水，至少讓鋪子裡賺到四五百兩，這才是重要的。
南門碼頭說小不小，說大不大，有一夥人搞到了至少三四千兩銀子的鉅款，無論如何也是要『露』出點跡象來的。尤其像那些地下幫派，裡頭最多是亡命之徒，都是隻要眼前快活，不管明日生死的貨『色』。
快活嘛，也差不多等於快死。
河海幫和碼頭幫的“白手套”們混跡於青樓『妓』館、賭場酒肆，並不費力就盯住了幾個異常的出手闊綽的傢伙。
種種線索指向了某個曾經在泉州赫赫有名的不法幫會－－天安會。
為什麼說曾經呢，因為現今強勢的官府已經壓的他們無法翻身，除了能積極配合官府有幸洗白的幫會以外，其他的都不得不躲進角落裡蟄伏起來。
“天安會”曾經有上百號人，幫會成員個個身強力壯，身上描龍畫虎，讓人看了生畏，他們霸佔了城東的關帝廟，佔廟為王。不僅私設賭局、控制『妓』院，而且四鄰八鄉的小商小販小老百姓都要向他們交保護費，一時之間十分囂張。
可惜好景不長，前兩年本地的河海幫忽然壯大，仗著人多勢眾，將天安會攆出了關帝廟，把那裡變成了一個甚麼養濟院的粥場。
天安會無法在東門存身，只能轉戰南門，南門魚龍混雜，一向是別人家的地盤，“生意”很難做。而且還有一個窮苦力們組成的“碼頭幫”，盡和他們這些“正常經營”的幫會作對，不斷擠壓他們的生存空間。等到泉州打了仗，變了天，這些河海幫、碼頭幫之類的似乎得到了官府的支援，變本加厲，讓天安會之類的傳統幫會更難生存，或者銷聲匿跡，或者只能躲到“貧民窟”裡當縮頭烏龜。
由於日子越來越不好過，天安會的成員也只剩下十幾個骨幹，往日裡吃香喝辣，現在只能吃糠咽菜，誰能忍受得了呢？要是有發財的機會，他們準能把腦袋別在褲腰帶上去幹。
心誠則靈，天天求著發財，大生意也就找上門來了，有個神秘人讓他們搞幾支官軍的火銃，價錢任開。天安會老大耿衝有些猶豫的伸出三根手指，心裡覺得三百兩不能少了，畢竟手下十幾張嘴要吃飯的，當然，實在不行二百兩也行。
結果對方二話不說拋過來一隻異常沉重的袋子，冷冷的表示那是定金。
