“正是卑職。”
“你家總管可好？”
“謝大府掛念，我家總管安好，來時還託卑職代為叩問大府的好！”
“嗯，信中稱近日東海有鹽民鬧事，可是真的？”
“此事確實，近有連島鹽戶聚眾反『亂』，聲勢頗大，我家總管彈壓不住，故而懇請上官派大兵助剿！”
丁順聽到“上官”二字，心中暗爽，因為海州雖然有權有兵，比現在的東海軍顯得更重要，但兩城名義上還是平級，至少元廷暫時還沒有明確將東海軍劃歸海州管轄，二地名義上還都是遠在二百多里外的淮安府治下州縣。而且東海總管施居文擅長拍馬，常常在蒙古老爺跟前與丁總管爭風吃醋。現在能讓對方這麼服軟，低聲下氣的求人，丁順當然快意無比，有些居高臨下地說道“有施總管這樣的幹才，鍾都頭這樣的猛將，區區『亂』民應是手到擒來，又何須要我海州出兵，多此一舉呢？”
“大府有所不知，這些『亂』民已然聚眾數千，而且個個兇悍異常，卑職……卑職這頭上……就是被『亂』民所傷！”
“聚眾數千？為何此時才去圍剿，不是養癰為患嘛，這施總管，還是治民太寬了！”
“大府明鑑，我家總管也常說，丁大府管軍治民都是常人所不及的，他只願為大府牽馬墜鐙。若得大府出兵，那些『亂』民定然就是如鳥獸散的結果。”
“呵呵……我城中雖有四千多兵馬，但唐兀歹老爺有令，需謹守城池，隨時聽召南下，而且軍中糧餉並不充裕，這一出兵……”
丁順口中的唐兀歹乃是海州的達魯花赤，兵權印信都掌握在他手中，只因作為蒙古人不曉民事，政務方面還要漢人總管來做。而總管丁順對唐兀歹恭順無比，雖為平級的官兒，每次求見都要跪拜，平日更是服侍的無微不至，故而唐兀歹對丁順也還是比較滿意的。
“大府放心，我家總管早已備好了犒軍糧餉，只待大府領軍對那些『亂』民雷霆一擊，想來剿賊有功，唐兀歹老爺定然也是讚許的！東海軍官民上下幾萬人，就盼著大府拯救，萬望大府垂憐！”
丁順自顧自思索，對於鍾藝的苦苦哀求，似乎不為所動，因為他現在還沒盤算好，去東海助剿自己能從中得到什麼好處。
這時鐘藝又道“可恨那些『亂』民，將我東海鹽司今年的鹽課全都劫下了，足足幾百船精鹽，這可是張中書急著要的，若不能拿回來可怎麼好！”
丁順眼角一抬，頓時來了興趣，他素來知道那東海總管施居文大肆搜刮用來討好上官，甚至攀上了專管後勤的行省中書右丞張惠的門路，還以此為依仗處處和自己爭寵。雖然自己與蒙古老爺關係不錯，手上還有兵馬，顯然更得重用些，但那施居文不識好歹，總要想方設法弄點花樣。現在姓施的把鹽課都丟了，可以由自己奪回來，正好讓蒙古老爺們瞧瞧，誰才是真正能辦事的人。何況幾百船鹽可不是個小數目，從中可以獲取多少好處呢？而且趁此機會順便可以把施居文那小人得志的貨『色』弄下來，他犯了那麼大的事兒，張惠區區一個漢臣諒也保他不住。
丁順雖然自己也是個漢人，但服侍高貴的蒙古老爺多了以後，自然而然覺得自己沾染了一點貴氣，有意無意『露』出“這些卑賤的漢人”之類的想法。他腦中一陣快速的盤算，臉上卻不動聲『色』，對鍾藝道“東海西海本為一家，既然東海『亂』民鬧事，本官也不會坐視不理，這便懇請唐兀歹老爺出兵東海助剿！”鍾藝被丁順帶著去求見唐兀歹，稟報了東海『亂』民鬧事的情況，並代請出兵助剿。
“這好辦，我便籤八百漢軍去東海平了這些『亂』民！”唐兀歹比較乾脆，對丁順的提議言聽計從。
“這……唐……唐老爺容稟，不是卑職怯懦，只是那『亂』民勢大，恐八百人……不夠！”鍾藝小心翼翼地對唐兀歹稟道。
“嗬！幾個『亂』民把你嚇成這樣！”
“不是……這些『亂』民，恐……恐有宋人暗中相助！”鍾藝放低聲音，手指一下南邊，神秘地對唐兀歹、丁順說道。
這倒有點意思了，唐兀歹斜睨了鍾藝一眼，而丁順的嘴角則『露』出了一點笑容。若真是宋人『奸』細煽動東海『亂』民鬧事，接著海州出兵將之剿滅。那麼自己的功勞又大了一分，而那施居文的罪過自然也大了一分。他忍住得意之『色』，對唐兀歹耳語一陣。唐兀歹點點頭，也『露』出點笑容道“也罷，助人助到底，我即刻移文，出三千兵去助剿！”
“唐老爺、丁總管的恩德，我東海人沒齒不忘！”鍾藝重重行了一禮道，臉上卻悄悄『露』出如釋重負的神情。出城前，胡隸給他的指令是，不論想什麼法子，只要將海州城內的兵馬主力引出來就是一功，這個目標總算是達成了。
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