劉渭渾身已快要散架，沒想到啊沒想到，元四看似只出了一招，卻如摧枯拉朽一般，後頭跟了無數招，與北蠻私通密信的事兒他還沒搞清，又要應付起吃空餉來！
不過這事兒，他如今最好的辦法就是推脫，衛所禁衛雖也屬樞密院調遣，但畢竟下頭帶兵的不是他。
遂一咬牙，叩頭在地，“臣失察！往日裡點兵派遣之數都是按照衛所上報而來，臣身為樞密院院使，掌度著全大梁的兵士將領，卻疏忽了眼皮子下頭的方寸之地，還請陛下治罪！”
忠親王早料到他要如此說，嘴角掛著笑，看戲似地看著他。
永寧帝只覺吃空餉雖然嚴重，也比不過和北蠻私通嚴重，緩緩道：“你既失察，自然要補起大梁遭吃空餉之損失來。正道。”
永寧帝吩咐：“把開封所有衛所，統統重新點兵點過一遍。”
忠親王笑著點點頭，又對劉渭道：“不過，劉大人，本王還有一事不解。此次查出來，發放餉銀的賬冊有兩本，一本為發放一百二十二人的冊子，一本為發放五十八人的冊子。而實際點出來的，只有四十六人，敢問還有十二人去了何處？”
他這一問，點醒了永寧帝。
是啊，如今來看，至少證實了那衛隊失蹤是確有其事。
劉渭汗又上來了，“那十二人，在貞慶道觀內失蹤，至今下落不明。”
忠親王冷冷掃他一眼，又向永寧帝道：“陛下，臣以為這十二人下落有些蹊蹺，遂派人去樞密院中清查調兵記錄。誰知，沒查到這十二人的情況，卻查出來一些意想不到的東西。”
“什麼東西？”永寧帝少見忠親王有這般嚴肅的時候，也跟著垮下臉來。
劉渭汗如泉湧。
正好這會兒太醫院來了人，永寧帝著人將劉渭抬到邊上處理傷口。
這邊忠親王揮手，示意小宦官遞上兩個冊子來，他接過親自指著上頭記錄對永寧帝道：“七月十一，七月十二兩日，分別有濮陽、刑臺兩地禁衛剿匪調動。其中濮陽調兵百人，兵敗而回，而刑臺調兵兩百人，卻是有去無回。”
永寧帝揪起眉毛來：“鬧匪了？既然賊匪那麼厲害，何不多調些人去打？”
忠親王一抱拳，“陛下英明！臣起初沒發現異樣，陛下只聽這一句便看出了問題來！”
他這句話說得永寧帝飄飄的，其實他也沒發現究竟有什麼具體問題，就覺得兵打不過匪，簡直是給大梁丟臉！但忠親王這麼說了，他只好裝作確實這裡頭有問題的模樣，點點頭，繼續聽他往下說。
“若真是剿匪，既然打不過，為何不再派些人去？”忠親王順著永寧帝的話道：“此為其一怪。”
“其二，濮陽、刑臺兩地相隔百里，怎的都恰恰好在這兩日鬧匪剿匪？”
“還有其三，這兩地都同時鬧匪，且這匪賊還讓大梁好幾百禁衛有去無回，為何不上報朝廷？“
“是啊！”永寧帝也聽出蹊蹺來，“那這些兵究竟是怎麼回事兒？”
“七月十一，恰好是樞密院元主事出開封上衡水的日子。”忠親王肅然道：“在元主事回開封后的上報中，剛剛好提及過兩次遇襲。”
“一次是在威縣外的驛站中，擊退身份不明的來人。”
永寧帝聽得手攥緊了龍椅扶手。
“一次是在衡水城外，遭遇北蠻襲擊，來者多達兩千多人，幸好衡水城主馮瀟早有準備，與北蠻在大蟒山腳下激戰，斬敵六百於人。”
“不過，在查驗敵方身份時，發現除了有北蠻士兵，還有漢人。”
