慈寧宮。
太後正抱著䴉兒餵食，鄭姑姑來報，“太後，皇上來了。”
話音未落，一道明黃的身影已然進來，看見太後懷中的朱䴉，眼底掠過一道不易察覺的陰霾，慢笑道：“母後興致不錯。”
太後將䴉兒交給鄭姑姑，接過嬤嬤呈上來的清茶，慢條斯理地抿了一口，才悠悠道：“皇上是來哀家這裡問罪了嗎？”
“母後說笑了，朕絕無此意。”皇上說的是實話，他就是心裡再氣，也不敢對自己的母後有所不敬，頓了片刻，又道：“朕只是有些不明白。”
皇上的確是不明白，太後已經頤養天年多年，為什麼突然出山來蹚這一灘渾水？
太後的眼睛並沒有這個年紀的人應有的昏黃混濁，反而透出一種睿智的清亮，多年歷練寶刀未老，一語中的，“皇上是希望拉薛氏和明氏入局，分散太子對百裡氏的專寵，以達到削弱東宮之勢的目的嗎？”
皇上不語，自鳳藻臺上就從未舒展過的眉頭皺得更緊，若說宮裡還有一個人足夠瞭解皇上，那必定是太後。
太後慢慢地搖動著手中的小勺子，“太子是國本，一國不能無太子，子珏這孩子倒還算懂事，上敬君父，下禮臣民，皇上也不必太過忌憚他，你們到底是父子，父子之間血緣天成，你百年之後，這軒轅氏的江山終歸是要交到他手中，還是不要有什麼隔閡的好。”
“母後多慮了。”皇上彷彿無意一般，“朝野皆知，朕對太子一向寄予厚望。”
太後微微抬眸，通透的目光似有靈性一般，“那皇上是在擔心江夏王嗎？”
“江夏王是朕寵臣，天下皆知，朕對他信如股肱，他自然也會對得住朕這份信任。”
許是因為太子冊封之喜，太後今天氣色尚可，“哀家雖然久居慈寧宮，但還沒有老糊塗，宮裡也有幾雙眼睛替哀家盯著，這一次，你就遂了子珏的意，相信他心裡會有數的，以後行事會更有分寸的。”
“但願如此。”皇上對太後的這個期望並不樂觀，只是淡淡吐出幾個字。
這話讓太後明白，皇上對太子不滿恐已非一日兩日，凝眸片刻，“薛氏坐擁天下高門已經數載，但皇後還算得上賢良淑德，你這後宮裡，還真沒別人比她更適合坐皇後這個位子，有皇後鎮著，薛氏還不至於太過恃寵而驕。”
皇上卻冷哼一聲，“母後久居宮闈，怕是有些事難以到達你的耳中了。”
太後聽出皇上話中深意，眯起一雙狹長的鳳眸，“這是什麼意思？”
“薛家的人都敢對真定下手了，還有什麼他們不敢做的？”皇上的眼裡彌漫著顯而易見的怒色。
太後大驚，“你說什麼？”
真定長公主在茶藝比賽上中毒的事，雖然長公主本人不願追究，強行將此事壓了下來，奈何當時在場的人太多，而且又有惠妃和安寧郡主這樣的有心人，自會尋找機會將此事透露給皇上。
長公主是天子禦妹，這樣的大事，皇上豈能不徹查？雖說一時徹查不出結果，但薛氏的嫌疑無疑是最大的。
