“算了吧！”粗嗓門不屑地嘲諷道：“還記得三年前夢影是多少？五千兩，你我一年到頭累死累活也掙不了一百兩，方媽媽調教出來的女人向來都是孝敬葉大人他們的。”
細嗓門彷彿受了打擊，心裡有火，又不敢發出來，壓低了嗓子罵道：“葉文暢那老龜孫，一把年紀的人了，還霸著比他女兒還小的夢影不放。”
說完，他忽然又神秘兮兮道：“我聽說方媽媽不肯讓夢影贖身，故意開出十萬兩的天價，也是葉文暢的意思。”
粗嗓門有些驚訝，“他既然這麼喜歡夢影，為什麼不納回去？”
細嗓門道：“這你就不知道了，葉大人已經把前兩任花魁都納入府了，可是沒多久，就都膩了，有權有勢的人都講究情趣，夢影在萬花樓，他還能保持興趣，要是納回去，兩天就沒意思了。”
百裡雪暗笑，這葉文暢精通男女相處之道，若即若離的時候，興趣最為濃厚，一旦得到，徹底成為自己的人，便立時失了興趣。
粗嗓門恍然大悟，“那夢影也只能等著葉大人對她膩味才能贖身了？”
“一時半會哪裡膩味得了？”細嗓門用一種過來人的語氣道：“葉文暢可是萬花樓的大靠山，方媽媽都恨不得舔他的腳趾，每次他來的時候，方媽媽都千叮囑萬囑咐，夢影哪一次不敢小心翼翼地伺候著？”
至此，萬花樓和葉文暢的關系初步浮出水面，葉文暢為萬花樓提供後臺，萬花樓為葉文暢物色美女供其玩樂。
但從方媽媽抓了自己來看，二者的關系顯然還不止這麼簡單，恐怕還有更深層次的關聯。
門外的兩壯漢談興甚濃，粗嗓門提議道：“我渾身都燥熱得很，要不然趁方媽媽不在，把屋裡那小娘們辦了？天知地知你知我知啊！”
細嗓門想了一會，似乎有些動心，但最終還是阻止道：“方媽媽已經看上了那小娘們，說比江南第一美人毫不遜色，你要是亂來，方媽媽不殺了你才怪？”
“他孃的！”粗嗓門罵了一句，“人比人，氣死人，聽說那老龜孫又要為他兒子娶江南第一美人，怎麼天底下的好事全讓他給佔了？”
“美人誰不喜歡啊？”細嗓門道：“連知府大人都來找夢影呢！”
江南知府司馬桐？曾經哥哥麾下的人，百裡雪豎起耳朵，屏氣凝神聽他們說下去。
粗嗓門又道：“那個知府，看上去一本正經，背地裡還不是來逛青樓？我看也不是什麼好東西！”
細嗓門道：“江南已經換了三任知府了，卻還是年年決堤，年年餓死人，真是朱門酒肉臭，路有凍死骨啊。”
“不是聽說朝廷每年都有下撥銀兩，用於修築堤壩的嗎？”粗嗓門的聲音壓低了下去。
細嗓門嘲諷道：“你以為真能用於修築堤壩？還不是都進了那些當官的口袋？我看那個姓司馬的知府肯定幹淨不了。”
司馬桐？百裡雪還記得他的模樣，身材魁梧，四方臉，濃眉大眼，笑聲爽朗，個性直率，因母親上了年紀需要照顧，哥哥體恤，向吏部舉薦，外放地方為官。
