蕭姨娘閉了閉眼，定下神，用帕子擦了擦額頭上的汗水，臉上露出一抹奉承而討好的笑意，低頭繞過簾子走了進去，她一眼便瞧見連似月，連菀茵，連勝茹，以及四房的連惠桐都在，每個人都笑的臉色有些泛紅。
蕭姨娘臉上神情凝固了片刻，才用清朗的聲音高聲喚道：
“老夫人……”
連母坐在青鸞牡丹團刻紫檀椅上，手裡端著碗雪梨羹，連眼皮都沒有抬一下，冷冷淡淡地道，“來了就來了，咋咋呼呼的，吵得我腦仁疼。”
“……”蕭姨娘臉上的表情頓時僵住了，被這麼多人看著，笑也不是，不笑也不是，只能訕訕地站在那裡，一句話也說不出來。
“你不在西院待著，跑來這裡幹什麼？”待連似月伺候著喝完了大半碗雪梨羹，連母才終於抬起頭來，淡淡地問道。
蕭姨娘看了看在座的人，臉上露出一絲為難的神情來。
連似月將碗放回托盤裡，拿帕子擦了手，起身道，“祖母，天也不早了，我和四妹，七妹，九妹也該走了，您好生歇著吧。”
連母臉上露出慈愛的笑容，道，“今天的花籤玩的真是盡興，改日把你母親也叫著，一起來玩一回。”
“是，母親一定很開心。”連似月也笑了，然後便領著一眾姐妹一起走了出去，路過蕭姨娘身邊的時候，她的唇角微微揚起，一抹若有似無的笑容掠過，蕭姨娘只覺得身體被寒刃生生劈開成了兩半，渾身打了個冷顫，心頭一陣冰涼。
待眾人走後，連母終於看向蕭姨娘，道，“聽說你回蕭家了？”
蕭姨娘忙將手中精緻華貴的木盒開啟，只見裡面防著一顆碩大明亮的夜明珠，色澤飽滿，光明如，一看便是價值連城之物。
連母抿唇，不說話，臉上無表情。
“老夫人，這是我家中嫂嫂託我帶回來的。說是哥哥前些日子在大遼費大力氣才得了這麼一顆罕見的‘水珠’，第一時間便想著要敬獻給您，哥哥說這樣罕物只有您再有福澤配得上，於是差人千里迢迢送了回來，今兒趁我回孃家，便讓我帶了回來，贈與老夫人。”
蕭姨娘說著，恭恭敬敬地捧著這明珠擺放在了案頭的位置。
“無事獻殷勤，你這是要拿這顆珠子換三丫頭了？”誰料，連母連看都沒看這“水珠”一眼，冷漠而直接地問道。
“……這……”蕭姨娘一愣，沒想到連母如此單刀直入，連應付她的耐心都不給了。
“我累了，不想再與你們虛與委蛇，有話就直說。你回一趟蕭家，拿這麼一顆珠子來壓我，不就是為了逼我把三丫頭放出來嗎？
蕭姨娘雙膝一曲，跪在地上，懇求道，“老夫人，千錯萬錯，都是賤妾的錯，賤妾求您大發慈悲，饒恕三小姐這一次吧。
實不相瞞，今天賤妾委實放心不下，便偷偷去祠廟看了一眼，三小姐她……她現在看起來都不是一個完整的人了，身邊無人照料，身上的傷口沒有癒合好，臉上的疤也沒有完全消掉，每天吃不飽睡不好，我擔心……真擔心她會和當年的五小姐一樣。”
蕭姨娘說著，偷偷抬眼看了連母一眼，果然聽到五小姐三個字的時候，連母臉上的神色猛然間變了，原本冷漠的眼神中閃過一抹難以言說的痛苦。
