一
元庭末年，南楚元豐二十四年。
秋末初冬，這一年裡南楚發生了震動天下的大事。耗資萬千金資，動用萬人，用時三年的星海月樓在短短三個月內，出航兩次，一次遇暴風不得已返航東淄，第二次順利出海，卻突發奇況。
不知何人所故，剛拋錨離岸百米，船底爆裂，海水滲入，數百人遇難；雖極力補救，但不可否認，星海月樓——這艘由星月家和南楚皇室合建的史無前例的巨船毀於東淄。
星海月樓出事時，南楚太子皇原正與黑羽鐵騎目送，未料事故發生，有濃濃煙霧自船內飛出，一看便知有人縱火燒船才致巨船受損。
太子情急之下，下令數十艘船隻，以鋼索為繩，竭力將星海月樓拖至海岸，並命人對此禍事嚴查不待，勢必抓出縱火者。
在此大事尚未傳遍中原大陸時，東淄又在同一日發生另一件大事——原景帝命人關押的帝國重犯在星海月樓出事前夜，被逆賊龍氏和江湖有名的殺手組織雲霧合力救出並且成功逃出東淄。龍威將軍封城抓捕未果，讓逆賊使計脫逃。
同一時間，第三件不大不小的傳聞悄然傳至東淄富商貴胄耳邊，如細雨流淌，悄悄改變一個大變的局面。
二
東淄富貴人傢俬下里不知從幾時開始盛傳一件幾乎可以稱得上醜聞的事，據說四個多月前金銀商會的創始人江老先生遺失多年的孫女找回來了，江老先生欣喜望外，但不幸的是，新認的孫女並不是親生的。江老先生髮現後，十分惱怒，這種醜事雖被壓了下來，但東淄富貴雲集，難免有風遺漏，於是這件事不知不覺中流傳到不少權貴人家，不少人私下議論紛紛。
俗話說的好，好事不外傳，壞事傳千里。
很快，這件醜事半城人都知道了。
小雪作為醜事中的“假孫女”，在回到園林時並不知情。當她和劉昌南迴到“三地”東屬園，老江的園林，剛到霜雪院，老江就從屋裡撲出來，一陣哭天喊地。小雪頓時傻住，回頭望一眼劉昌南，眼神尋問這是個什麼情況。
劉昌南面無表情地經過他倆身邊，踱步走進屋裡，沒說什麼。
“到底怎麼了？阿南，你從把馬車還給言行一後就沒開口說過話了。”小雪秀美蹙起，跟著進屋，不顧老江在身後一個勁的哭喊“小姐”。
一隻腳剛踏進門坎，另一隻腳怎麼也抬不起來。
“這是幹什麼？”她目瞪口呆，看著自個的屋裡一群侍女手忙腳亂地奔來走去，將她的屋子弄得一團亂。
劉昌南這時才開口回她的話：“我想的後路啊，收拾東西，離開東淄。”
“不是說回來善後嗎？江老怎麼辦？”
“已經善後了。”劉昌南越過忙騰的侍女，徑自步向屋中桌椅，靜靜地坐下去。
小雪瞪眼，剛開口問什麼，後邊的老江就捏著一把淚，跑出來解答：“劉公子早就想好小姐的後路，昨夜你們出去前，劉公子就便讓我偷偷地向外散佈妳是我‘假孫女’一事，好方便妳離開，也會讓有些人有疑心沒處查。”
假孫女.......小雪一頭霧水，撓著頭思索片刻，這才幡然醒悟。“噢，你讓人把我和老江之前是‘孫女’的身份散佈出去說是假的，這樣一來老江和我們的關係就會撇清，皇離他們找上門來也不好找他的麻煩，是吧？”
劉昌南微微點頭，輕聲道：“妳本來就與江老沒有任何親戚關係，之前是為了掩飾妳的身份才在外以金銀商會的小姐為名行事，如今我們牽扯龍氏一事，南楚怕是呆不下了，回大胤前先把妳和江老的關係撇清，這樣江老就不會受我們牽連。”
“我明白了。”小雪搖頭晃腦，笑嘻嘻地湊到還在哭鼻子的老江面前，玩笑道：“你怎麼還在哭？後路都想好了，你也用不著擔心受牽連，還是說.......你捨不得我們走？”
“小姐與大小姐對我有再造之恩，救我於為難之際。小老兒此番能為小姐辦事是我的榮幸。小姐.......妳這般逃命離去，小老兒未能照顧好妳，我，我，我對不起大小姐啊！”老江一把鼻涕一抹眼淚，真是老淚縱橫。
劉昌南臉色僵住，啞然失聲。
小雪也是一陣凌亂。她怎麼覺得老江不像是在送別，倒像是在向某人致歉啊。
“呃.......那個.......”過了好一會兒，她才找回自己的聲音，無力道：“你能不哭嗎？不是要我們快點離開東淄嘛，怎麼折騰起我的屋子來了？”
江老擦乾淚，回答：“小姐不是回大胤嗎？路途遙遠，要儘快收拾行李才行。”
小雪斜視一眼忙著把各種生活用品塞進大包小包的侍女們，深深的嘆一口氣。真是的，她只是回大胤而已，用得著這麼誇張嗎？誰會出門的時候拎著大包小包啊，老江你確定這只是行李打包而不是把整個屋子都打算塞進去嗎？
“行了行了，我們不用那麼多東西，帶著只會拖延時間。簡單點，帶些換洗衣服和乾糧就行，順便給我裝點錢，有錢才是王道，不至於半道上餓死。”小雪邊說邊搶過正在塞冬季棉襖的侍女手中的包袱，利落的掏空裡面的東西，隨便地放在桌上，對老江吩咐著：“把包袱裝滿錢，我們即刻動身。”
劉昌南眉尾一挑，“妳就不怕半路上遇上劫匪？”
老江雙目呆滯，眼眸焦點有點分散，愣是一個字吱不出來。
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