第277章 勇士？
“今年勇士們比賽的具體專案，克勞奇先生和巴格曼先生已經仔細審查過了，”鄧布利多說……這時費爾奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，“他們還給每一個專案做了許多必要的安排。一共有三個專案，分別在整個學年的不同時間進行，它們將從許多不同方面考驗勇士……考驗他們在魔法方面的才能……他們的膽量和他們的推理能力……當然啦，還有他們戰勝危險的能力。”
聽到最後這一句話，禮堂裡變得鴉雀無聲，似乎每一個人都停止了呼吸。
“你們已經知道了，將有三位勇士參加比賽，”鄧布利多繼續平靜地說，“分別代表一個參賽學校。我們將根據他們完成每個比賽專案的質量給他們評分，三個專案結束後，得分最高的那位勇士將贏得三強杯。負責挑選勇士的是一位公正的選拔者，它就是火焰杯。”
說到這裡，鄧布利多拔出魔杖，在盒子蓋上敲了三下。盒蓋慢慢地吱吱嘎嘎地開啟了。鄧布利多把手伸進去，掏出一隻大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點兒也不起眼，但裡面卻滿是跳動著的藍白色火焰。
鄧布利多關上盒子，把杯子放在盒蓋上，這樣禮堂裡的每個人都能清楚地看到它了。
“每一位想要競選勇士的同學，都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上，扔進這隻高腳杯，”鄧布利多說，“有志成為勇士者可在二十四小時內報名。明天晚上，也就是萬聖節的晚上，高腳杯將選出它認為最能夠代表三個學校的三位同學的姓名。今晚，高腳杯就放在門廳裡，所有願意參加競選的同學都能接觸到它。
“為了避免不夠年齡的同學經不起誘惑，”鄧布利多說，“等高腳杯放在門廳後，我要在它周圍畫一條年齡線。任何不滿十七週歲的人都無法越過這條年齡線。
“最後，我想提醒每一位要參加競選的同學注意，這場爭霸賽不是兒戲，千萬不要冒冒失失地參加。一旦勇士被火焰杯選定，他就必須將比賽堅持到底。誰把自己的名字投進杯子，實際上就形成了一道必須遵守的、神奇的契約。一旦成為勇士，就不允許再改變主意。因此，請千萬三思而行，弄清自己確實一心一意想參加比賽，再把名字投進杯子。好了，我認為大家該睡覺了。祝大家晚安。”
“年齡線！”弗雷德.韋斯萊說，兩隻眼睛閃閃發光，“那好辦，肯定能被增齡劑矇騙住的，是不是？只要你的名字進了那個杯子，你就開心地笑吧……它可分不出誰滿十七歲，誰不滿十七歲！”這時學生們都穿過禮堂，朝通往門廳的那道對開的門走去。
“但我認為不滿十七歲的人是不可能獲勝的，”赫敏說，“我們學的東西還不夠……”
“那是說你自己吧，”喬治不耐煩地說，“你也會爭取參加的，是嗎，哈利？”
哈利想起鄧布利多堅持說不滿十七週歲的同學不能報名，但隨即腦海裡又浮想起他贏得三強杯時的輝煌場面……他想，如果某個不滿十七歲的人真的想出辦法，越過了年齡線，鄧布利多不知該有多生氣呢……
“他在哪兒？”羅恩說，“鄧布利多沒說德姆斯特朗的人睡在哪裡，是嗎？”他們的話他一個字也沒有聽進去，只顧在人群中搜尋克魯姆的身影。
然而他的疑問幾乎立刻就得到了回答。這時，他們已經走到了斯萊特林的桌子旁，只見卡卡洛夫匆匆地走到他的學生面前。
“好了，回船上去吧。”他說，“威克多爾，你感覺怎麼樣啦？你吃飽了嗎？要不要我派人從廚房裡端一些熱葡萄酒來？”
哈利看見克魯姆搖了搖頭，把毛皮斗篷重新穿上了。
“教授，我想喝點兒葡萄酒。”德姆斯特朗的另一位男生垂涎欲滴地說。
“我沒有問你，波利阿科，”卡卡洛夫嚴厲地說……他慈父般的溫和表情一下子就消失了，“我注意到你又把食物滴在你袍子的前襟上了，你這個討厭的男孩……”
卡卡洛夫轉過身，領著他的學生朝門口走去，他們正好和哈利、羅恩、赫敏同時走到門邊。哈利停下來，讓卡卡洛夫先過去。
“謝謝。”卡卡洛夫漫不經心地說，朝哈利掃了一眼。
頓時，卡卡洛夫完全呆住了。他把腦袋重新轉向哈利，死死地盯住他，彷彿不敢相信自己的眼睛。德姆斯特朗的學生跟在校長身後，也都停住腳步。卡卡洛夫的目光慢慢地移到哈利臉上，盯住了那道傷疤。德姆斯特朗的學生也好奇地望著哈利。哈利從眼角可以看到幾個人臉上露出了若有所悟的表情。那個胸前滴滿湯漬的男生捅了捅旁邊的女生，毫不掩飾地指著哈利的額頭。
“沒錯，那就是哈利.波特。”他們身後傳來一個怒氣衝衝的聲音。
卡卡洛夫猛地轉過身。瘋眼漢穆迪站在那裡，沉重的身體倚在柺杖上，那隻魔眼一眨不眨地瞪著德姆斯特朗的校長。
哈利眼看著卡卡洛夫的臉變得煞白，露出一種憤恨和恐懼混雜的可怕表情。
“是你！”他說著，呆呆地瞪著穆迪，似乎不能確定自己真的看見了他。
“是我，”穆迪陰沉地說，“除非你有話要對波特說，卡卡洛夫，不然就趕緊往前走。你們把門口都堵住了。”
真的，禮堂裡半數的學生都在他們身後等著，爭相越過前面人的肩頭，想看看是什麼造成了阻塞。
卡卡洛夫教授沒有再說什麼，他一揮手，帶著他的學生走開了。穆迪一直瞪著他，直到看不見為止。他那隻魔眼死死盯著卡卡洛夫的背影，殘缺不全的臉上露出一種極端反感的表情。
深夜，鄧布利多的辦公室內，他神情捉摸不定的看著伊迪斯，最後輕輕嘆了一口氣說道：“你確定那個人會幫哈利報名嗎？”
“這是一次機會，我們的……也是哈利的……”伊迪斯答非所問。
“如果出現意外我們承受不起……”鄧布利多艱難的說。
“所以最後一關我也會進去……當然用隱匿的方法……”伊迪斯輕聲的說，“所有事情都是風險越高，收貨越大的……之前我能撐到福克斯把你們帶過來……”
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