羅恩把斑斑緊摟在胸口。
“得了吧，”他無力地說，“你想說他從阿茲卡班逃出來就是為了抓斑斑？我是說……”他求助地看著哈利和赫敏，“好吧，就算小矮星能變成老鼠……老鼠有成千上萬……他關在阿茲卡班，他怎麼知道要抓哪隻？”
“對啊，小天狼星，這問得有些道理，”盧平說著，轉向布萊克，微微皺起眉頭，“你是怎麼知道他在哪兒的？”
布萊克把枯爪般的手伸進袍子裡，掏出一張皺巴巴的紙頭，抹平了舉給大家看。
那是去年夏天《預言家日報》上登的羅恩一家的照片，蹲在羅恩肩頭的，正是斑斑。
“你怎麼弄到的？”盧平震驚地問。
“福吉，”布萊克說，“去年他來阿茲卡班視察，給了我這張報紙。頭版上就有彼得……在這個男孩的肩上……我立刻認出了他……我看過他變形多少次了。照片下面的說明文字說這男孩要回霍格沃茨……到哈利那兒去……”
“上帝啊。”盧平來回打量著斑斑和報紙上的照片，輕聲叫道，“它的前爪……”
“怎麼啦？”羅恩沒好氣地問。
“它少了一根爪子。”布萊克說。
“當然，”盧平喃喃地說，“多麼簡單……多麼聰明……他自己砍掉的？”
“在他變形的前一刻，”布萊克說，“我堵住他之後，他高聲大叫，讓整條街都聽到我出賣了莉莉和詹姆。然後，我還沒來得及唸咒語，他就用藏在背後的魔杖炸開了街道，殺死了周圍二十英尺之內的所有人……然後和其他老鼠一起鑽進了陰溝裡……”
“羅恩，你聽沒聽說？”盧平說，“他們找到的彼得的最大一塊屍骨，就是他的一根手指。”
“哎呀，斑斑可能跟別的老鼠打架什麼的！它在我家好多年了，對不……”
“十二年了，”盧平說，“你沒有奇怪他怎麼能活這麼長嗎？”
“我們……我們照顧得好！”羅恩說。
“但是它現在看上去不太好，對不對？”盧平說，“我猜自從聽到小天狼星出來之後，它的體重就一直在下降……”
“它是害怕那隻瘋貓！”羅恩朝克魯克山努了努嘴，那貓還在床上叫著。
不對，哈利突然想到……斑斑在遇到克魯克山之前就病怏怏的了……就是羅恩從埃及回來以後……也就是在布萊克越獄之後……
“這隻貓沒有瘋。”布萊克嘶啞地說，伸出瘦骨嶙峋的手摸了摸克魯克山那毛茸茸的腦袋，“它是我見過的最聰明的貓。它一下子就認出了彼得，見到我時也知道我不是狗。它過了一陣子才信任我……但我終於讓它明白了我在找什麼，這貓一直在幫我……”
“你是說……？”赫敏小聲問。
“它試圖把彼得給我帶來，可是不行……於是它就偷來了進格蘭芬多塔樓的口令……我估計是從哪個男生的床頭櫃上拿的……”
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