第12章 援軍
今夜註定難眠，年前巡視梅州營送溫暖的孔彰在聽到官道有異狀的時候， 果斷帶人出擊， 救回了管平波二人。尚有意識的張金培強打著精神要求李樂安增援潭州， 孔彰則粗暴的拆開管平波的盔甲， 直接兩壇烈酒潑向她後背的傷口。
管平波被生生痛醒， 孔彰鐵鉗般的雙手卡的她動彈不得：“別動，泥水髒，不清洗傷口會破傷風。”
管平波痛的險些提不上氣， 手指緊緊的攥著孔彰的衣角，斷斷續續的道：“調騎兵……去潭州……”
孔彰道：“我知道， 已經去調了。梅州營的步兵立刻登船出發。我們順水而下， 很快的。譚將軍熬過今夜即可。”
管平波大口的喘息著：“我要回潭州。”
孔彰道：“你傷太重了。”
“戰場指揮交給你，帶我去潭州。”管平波痛苦的落入孔彰懷裡， “帶我去， 我的手足在那裡，是生是死， 我要親自去救他！”
孔彰應了一聲， 烈酒無情的清洗著傷口，管平波不住的顫抖， 直到傷口有些發白， 梅州營的軍醫才飛快的縫合，用幹淨的紗布緊緊裹住。除此之外， 管平波渾身大小傷口無數，孔彰不知道她是否能熬過這一關。幾個日夜間， 虎賁軍兩大支柱生死未蔔，孔彰手心裡全是冷汗，數條命令從他嘴中發出，往虎賁軍各營散去。
“孔將軍。”通訊員小跑了進來，“梅州營全數到位，預備開船。”
孔彰催促軍醫加快速度，然後拿自己的鬥篷把管平波一裹，抱上了北上的船。緩過氣來的張金培搖搖晃晃的站起，亦跟上了孔彰。
沙船在夜裡打起了火把，全速前進。潭州城內則是更為驚心動魄的肉搏。醜時末，東西門同時被破開，黑色的死神湧入了城池。強悍的姜戎騎兵面前，平民飛蛾撲火般的用血肉之軀抵擋。他們像試圖咬死大象的螞蟻，悍不畏死的前赴後繼，但無能為力，這是一場單方面的屠殺。姜戎騎兵甚至不需要浪費刀鋒，只在馬背上揮舞鐵骨朵，輕巧的獲取人命。
譚元洲眸色如冰：“開南門，盡量安排百姓撤退，把全部騎兵引進城中！”
願意走的百姓並不多，寒冬裡離開賴以生存的土地，會死。姜戎不過幾千人，他們難道能屠盡幾萬人？但留下的人也沒什麼好下場，往城中趕的姜戎順手揮刀，殺倒一片。鮮血把城中的石板染成黑色，空氣中的血腥味濃鬱的令人窒息。
潭州是虎賁軍的經濟樞紐，有潭州在，虎賁軍就能源源不斷的賺錢。紹布慢慢回憶著竇向東寫給他的信，只要殺掉管平波與譚元洲，城中財富盡歸姜戎，二者和談，劃江而治。如今姜戎戰線過長，撐的有些艱難，但不到妥協的地步。他之所以願意配合竇向東，一來是探虎賁軍的底，二來的確忌憚管平波。
年輕是個很討厭的東西。年僅二十七歲的管平波，實在年輕的可怕。伊德爾憑借陳朝遺留下來的錦衣衛，探查到了虎賁軍內的只言片語，便足以讓他判斷出這是個硬點子。和竇家合作的機會轉瞬即逝，紹布來不及請示父親，只發了封信，便帶人南下。果然打的異常順利，唯有跑掉的管平波讓他有些不安。
身居高位的人多半迷信，因為就是有那麼多無法解釋的巧合頻繁出現。同樣的事，不同的人做會有不同的結果，除了手段高低以外，運氣好壞至關重要。所以眼皮直跳的紹布忍不住虔誠的祈求了他們的神明，才跟隨著重甲騎兵進入了潭州城。
在他看不見的地方，火光打出了複雜的訊號，就在鴻雁軍盡數入城的瞬間，敞開的大門轟的關上，層層鎖扣依次落下，紹布猛的回頭，南蠻子是想玩甕中捉鼈麼！？此念頭劃過，殺心大起！
譚元洲聽著通訊員的回報，輕松的籲出了口氣，他再次坐在了主將的位置上，掃過廳中大大小小的把總百總，緩緩開口道：“這是最後一次戰前會議。”
“按原計劃，組織所有人打巷戰。”
“城門關閉，他們不會放火。我們人多，他們總有殺到筋疲力竭之時。”
“戰場上，不怕死就不會死。紹布孤軍深入，我們還有等到援軍的希望。”
“城中騎兵施展不開，我們的鴛鴦陣，是他們的煞星。諸位不必悲觀，或許我們有全殲敵軍的好運。過了今夜，就是除夕，幹了這一票，我讓將軍出回血，好生犒勞大家。戰亡也不必害怕，烈士的待遇幾何，我不重複了。”
沉默了許久，譚元洲才再次開口道：“萬一戰敗，我們至少沒做亡國奴。”
廳中眾軍官默然，譚元洲揮手道：“各就各位，去吧！”
