楊欣笑著跟潘偉清進了門，抬眼就看到了立在堂屋門口的彭季娘。他們原先就認識，不消介紹，楊欣便走近對彭季娘福了福身：“大娘好。”
彭季娘早從次子嘴裡聽說管平波替楊欣準備了豐厚的嫁妝，而楊欣家裡雖窮，她自己卻是管平波得力的管事，如今見她笑語晏晏，心裡越發喜歡。拉著楊欣的手，上下細細打量了一番，笑道：“長大了，比小時候好看。”
楊欣笑道：“大娘過獎。”又給潘經業見禮。老公公一般不挑剔兒媳，楊欣與自家門當戶對，他也就沒甚話說。溫和的點點頭，問道：“潘志文甚時候能回來？”
楊欣笑答道：“只怕得到年底。”
潘經業奇道：“一個州要打一年？我看老太爺領著人打仗，二三個月就完事了。怎地？鶴州格外難打？”
楊欣道：“不難打，難治。鶴州那多縣，得一個一個的捋過去，村村分田挖壕溝修鄔堡。一村跟一村不同，地少人多的，得引去別的村。地多人少的，又要從別處調人。荒田需要開荒，山地須得引水。樁樁件件都是耗時耗力的事。打一年都算快的，他往北打過去，還得掉頭再梳理一遍。過一陣子我也得去瞧瞧，看把黔安郡與別處的流民往哪安頓。”
彭季娘又問：“你替二太太做管事，一個月能拿多少錢？”
楊欣答道：“我與潘志文是一樣的，每月十二兩。不過我得拿一半給家裡，不如她寬裕。”
彭季孃的臉色僵了僵，想說哪有這般補貼孃家的，礙著楊欣沒過門，不好明說。
楊欣何等人物？不過微微一笑，故作羞澀的道：“嫁漢嫁漢穿衣吃飯，往後可不消得我在外打拼啦。我算苦盡甘來，大娘說是也不是？”
彭季娘幹笑著說：“自家有些私房，硬氣些。”
楊欣見好就收，岔開話題道：“大娘可要去軍營走走？”
彭季娘對軍營無甚興趣，只問：“元家大姐呢？怎麼不見？”
楊欣笑容立刻淡了三分，不溫不火的道：“她是稽查司的，跟著上戰場去了。”元宵去哪裡，跟潘傢什麼關系？
彭季娘皺眉道：“女兒家上什麼戰場？”
楊欣看著彭季娘道：“將軍也是女人。”
彭季娘噯了一聲，道：“她是她，你們是你們。”
楊欣瞥了潘偉清一眼，道：“理她呢，她自有爹媽兄弟去管，與我們什麼相幹？”
彭季娘顯然沒聽懂楊欣的意思，反而驚訝道：“你不知道？”
楊欣不由問：“知道什麼？”
彭季娘笑嘻嘻的道：“你二弟看上了她，她父母也願意，只怕她不肯。你同她好，幫忙說和說和唄。”
楊欣登時心頭火起，彭季娘提元宵的時候，她就知道潘偉清異想天開。不想話都說到這份上了，彭季娘還順杆往上爬。元宵是笨了點，可潘偉清什麼貨色？吃喝嫖賭無所不至。休說元宵好歹是稽查處長，便就只是管平波身邊的丫頭，這等小廝也是休想。楊欣理事頗久，素有城府。遂忍氣道：“常言道，一日為師終生為父。師父把我們養這麼大，教讀書識字、習武射箭，我們的婚事豈有不問過她的道理？潘偉清求娶元宵，按虎賁軍的規矩，元宵乃軍籍，她的婚事首先就得寫申請報到鎮撫部審批，其次才會問師父同意不同意。沒過這兩道關卡，我們說來說去都是不中用的。”
彭季娘不高興的道：“她父母都沒意見。”
楊欣問：“彩禮收了？”
彭季娘道：“何止，八字都合了！”
楊欣看向潘偉清，森然道：“你活膩了麼？”
