接到雁州失守訊息的當日，管平波便乘船連夜回營。竇家連丟潭州雁州，雖奪回潭州，亦損失慘重。趙猛在北邊不停騷擾，如今唯有靠梅州牽制孔彰，竇家方可喘息。管平波心中一面佩服孔彰的確為猛將，一面心中焦急。萬沒料到孔彰竟有化腐朽為神奇的本事，居然能把朝廷軍那幫廢物點心，訓到如此地步。雁州失守，竇向東已下令叫竇朝峰撤離。那麼，戰事如此順利的孔彰，下一站很可能就是坐擁鐵礦的飛水！
失策了！呆在船艙內的管平波如是想。事關重大，竇向東特特派了快船護送，管平波卻是心中沒底，不知能否趕上。如若她趕不回去，譚元洲又能否順利執行她的計劃？不是不信譚元洲的能力，只因她帶了整整一個營的人出來，萬一計劃失敗，少了二千多人的虎賁軍，在騎兵的沖擊下，會是那般下場？
李恩會落入了虎賁軍手中，孔彰已沒了後路，這般猛將，背水一戰時所迸發出的強悍，管平波都不敢細想！千萬別把她要緊的將領折了進去！管平波一個人關在艙房內，認真深刻的反思與檢討著。
竇家的快船日夜兼程，管平波卻嫌不夠快。故作從容的催促著船伕，終於在六月初一日，駛入了資水。看到飛水營上飄揚著鮮紅的虎頭旗，管平波胸中大石落地，調整好面部表情，裝作無事一般的開啟門，下令停船。
李恩會等人雙腳扣著鐐銬，雙手束縛在身後，被粗壯的麻繩捆成了一串，緩緩下船。踩在地上，李恩會抬頭打量著飛水營，習慣性的估算著城牆的高度，在心中模擬著戰法。卻見城牆上的戰兵站的筆直，同船上的一樣，沒有嬉鬧說話、更沒有歪歪斜斜。李恩會心中暗嘆，光這一點，朝廷軍便遠不如矣。真是敗的不冤。
就在此時，遠處幾匹馬飛馳而來，是虎賁軍的夜不收。可為首的李雄飛竟是沒看見立在江邊的管平波，徑直從她跟前掠過，直沖飛水城內而去！管平波心中一突，竹哨頃刻間響起，二長一短後，城中所有的哨塔齊齊吹響了竹哨，尖銳的竹哨聲連綿不絕，正是虎賁軍內通行的警報！
張金培二話不說就朝城中跑去，管平波沉聲道：“列隊！”
沈飛龍一個激靈，立刻找到旗鼓手，連同幾個把總，一齊指揮著戰兵。管平波直管的中軍，紀律了得，須臾間便回過神，戰兵找伍長，伍長找隊長，隊長找旗隊長……不多時就橫平豎直的站成了一個個的小方陣，皆手執兵器，神情肅穆，好似立刻就能提刀作戰一般，把李恩會看的驚駭不已。
竹哨不停不歇的響，張金培帶著李雄飛沖至管平波跟前，氣喘籲籲的道：“將軍，朝廷軍已入漣水，不出半日即可抵達飛水！石遊擊已在城中組織百姓，預備撤離。”
管平波幹淨利落的道：“同時通知各村寨，撤！”
張金培道：“將軍請速回營，勿叫百姓攔住了北礦營兄弟的道路。”
管平波點點頭，對沈飛龍道：“回營！”
北礦營的旗鼓手立刻打起了旗語，虎賁軍急行回營。管平波必須回去防守，李恩會等人便扔到了暫時調過來的梅州營遊擊石茂勳手中。
管平波一行才消失在視野，城門口就湧出了成群結隊的百姓。他們揹著行囊，拖家帶口，沿著方才管平波走過的路，奮力的向山上走去。而短發異服的戰兵，拿著奇怪的銅制家夥，對著人群喊：“不要慌！不要慌！敵軍離我們還有半日路程！按著前日演習的，一裡一裡的走！”
“裡長注意清點人數！”
“注意腳下，別踩著孩子！”
“小孩子放簍子裡，大孩子牽著走！”
李恩會渾渾噩噩的混在人群中，他們一行俘虜，引來了不少好奇的目光。可眾人都急著避禍，沒人有興趣深究。有人問了幾句，見他們都不肯說話，也就罷了。李恩會等人被驅趕著，隨著人流上山。百姓鬧哄哄的，間或夾雜著爭吵，但很快就會被戰兵的聲音壓下去。忽然間，人群中傳來小孩的哭聲。一個漢子挑著擔子，一邊擔子裡是傢什，一邊是個不足三歲的娃娃。他暴躁的踢著地上那七八歲的孩子。孩子哇哇大哭，就是不肯起來。
又有幾個固執的老人，不情不願的往前走，嘴裡罵罵咧咧：“哪裡就真能打來了？母老虎不是能打的很麼？也怕起事來？”
還有讀書人扶著頭上的方巾，不知道嘰裡咕嚕的說些什麼。見前方有事，皆停下來看熱鬧。圍觀群眾指指點點，著急逃命的恨不能替人把孩子提起來，那踢孩子的父親偏不許人碰他兒子，本就是要緊時刻，焦慮下，兩撥人帶圍觀群眾，立刻就哇啦哇啦的吵做一團。
戰兵爆喝一聲：“閉嘴！別吵！”
虎賁軍的戰兵決計不許打百姓，可一城裡百姓哪能個個都是好的？遇著胡攪蠻纏的，戰兵不敢犯軍規，就挑唆後勤的女人們去打。女人打架，管平波素來是睜一隻眼閉一隻眼，權當不知道的。便是後勤女眷，也經過訓練，單打獨鬥贏不了，她們就成群結隊的出門，飛水城內無人敢惹。
有了這一樁在，虎賁軍的威嚴十足，人群霎時安靜下來，那戰兵走到事發點，問道：“什麼情況？”
