李玉嬌翻個白眼，這能怪她麼？本來她就是萬人嫌的稽查隊，臉上還有刀疤。笑比板著臉還恐怖，只好不常笑。哪知越板著臉，眾人越發怕她。惡性迴圈，現韋高義都快躲著她走了。上回趕集，譚元洲被賣糖葫蘆的纏上了，無可無不可的買了一堆。回營給年紀小的分了一圈，特特留了一根給她。把整個營都看的汗毛直立，就愣是沒有一個人記得她今年才十六，擱譚元洲眼裡就是個孩子。可見其威嚴。
練完拳腳，李玉嬌乖乖的拿起木刀，去韋高義那處受虐。軍營是男人的天下，身為女人，不拼盡全力，絕無可能服眾。便是管平波，那也是一拳一腳打下的權威。固然日漸打不過韋高義等人，但韋高義幾個也無人敢說管平波是弱者。若非管平波天生骨架小，不定能把韋高義揍成什麼樣。李玉嬌看了看自己的手，雖不如曾雲兒那般粗壯，卻是比管平波運氣好一點點的。那便更不能浪費了。
大師姐尋來，韋高義豈敢不教。麻溜的滾到了場內，姐弟兩個認認真真的對練起刀法來。
臨近年關，竇家又大手筆的送了四船年貨，老虎營內眾人盼著除夕夜的大餐，臉上都帶著些許喜色。練兵須得有張有弛，年下的略微鬆散，管平波等人權當沒看見。臘月二十三小年，管平波也開始了半休假狀態，停止了早起的體能練習。營內分批放假，許戰兵們輪番去城裡耍。只不許惹事，不許逛窯子。規定一出，旁人猶可，獨李玉嬌率領的稽查隊反比平日忙十倍不止。一天到晚的在營內與城內來回巡視。那些在城裡打牙祭看熱鬧的戰兵，經常冷不丁的就看見李玉嬌，差點嚇出個好歹來。盡管如此，想要保證戰兵們不犯錯誤是不可能的。總有些抱著僥幸心理的人，少不得被稽查隊抓個正著，也少不得被管平波親自盯著，當眾行刑，打的皮開肉綻，哀嚎不止。如此一來，李玉嬌的兇名越發傳的遠了。
比起一片祥和中迎接新年的老虎營，遠在巴州的竇家，就沒這般愜意了。趙猛卯足了勁想吞下竇家，不停的在水路邊界騷擾。雖不至於動搖竇家的防線，總歸是件糟心事，鬧的竇家年也不能好生過。要知道趙猛可不是朝廷那起子廢柴，果真鬆懈了，被他鑽了空子咬上一口，竇家非得掉一大塊肉不可。竇朝峰又把竇春生派去了前線歷練。獨生兒子，面上不說，心裡哪能不惦記。愈發覺不出年滋味了。
洞庭，就是巴州的天險。對沒有水軍的趙猛而言，簡直是隻下不了嘴的鐵刺蝟。可他的北面各路起義軍打的稀爛，民不聊生，便是搶到手中，也榨不出多少油水。往東打，那是朝廷的命脈，只怕沒那麼容易。看來看去，只有竇家像個軟柿子，卻也不是很好捏。
鄂州郡地處東南，陸路水路縱橫，自古兵家必爭之地。偏生趙猛四面八方都是敵人，他叫卡在了中間，十分尷尬。探子在巴州來來回回，將那竇家明面上的事兒摸了個徹底，仔細分析一番，忽然就計上心頭！
把心腹謀事張群請來，在他耳邊如此這般的說了一回。而後拍拍張群的肩，笑道：“去吧，別怕花錢。”
張群應聲而去。待張群買齊了各色禮物上了船，趙猛立刻派兵騷擾洞庭，吸引目光。竇家的視線果然聚集在了洞庭湖畔，沒注意幾艘低調的沙船穿過了洞庭，直撲飛水而去。
年初三，老虎營內外熱鬧非凡。彼時，鹽鐵都是民生息息相關之物事。管平波控制了飛水鐵礦，周遭的地主豪強，皆要與她套近乎，方好買的到足夠的鐵，好打農具。再則這年頭土匪橫行，不獨土匪搶劫要武器，地主守護莊園更要武器。農具尚可用木製的湊活，武器是萬萬離不得鐵的。因此，盡管梅州各路地主都對老虎營恨的咬牙切齒，大節下也只得派了得力的管事，四面八方的趕來拉關系送禮，好開年定貨。
一時間，管平波收到禮物無數。只不過他們等閑難見到正主，都是韋高義與石茂勳在操持。就在此時，管平波的通訊員彭景天來報：“報告營長，外頭來了三條大沙船，說是鄂州王趙家的攜禮物前來拜見，請營長指示。”
跟著管平波在廳內喝茶的馬蜂臉色陡然一變！他年前來送禮，就是要穩住管平波，生怕趙猛跟她勾搭。沒料到趙猛竟真敢派人來！忙道：“趙猛此人，奸詐成性，奶奶切勿輕信。他如今盯著巴州，只怕是來使離間之計的！”
譚元洲卻道：“知己知彼百戰不殆，且放他進來，看看他們扯的哪般謊話。”
馬蜂還待說什麼，管平波已道：“兩國交戰不斬來使，人家千裡水路而來，總不好太無禮。請進來吧。”
彭景天答應了一聲，退出了門外。馬蜂心裡生出了不好的預感，斟酌著說著趙猛的黑話。明知管平波最在乎民心，故意挑著趙猛那些屠城劫掠之事來講。足足講了兩刻鐘，外頭又來報：“營長，鄂州王家的張丞相到了。”
管平波抽抽嘴角，心中忍不住吐槽：你這一個郡還沒打利索，就跑出個丞相來了。須臾，一個生著好一把長須的老者，緩緩走來。只見他身著青衫，帶著方帽，一派儒士風範。未語先笑，從容抬手，沖主位上的管平波一揖到底：“在下張群，見過管營長！早聞得營長英姿煞爽，今日一見，果然名不虛傳。某今生得見英雄，死而無憾矣。”
半文半白的話，怎麼都透出一股子山寨味兒。然唬住譚元洲馬蜂這等沒讀過幾日書的人，已是夠了。管平波端坐在上首，硬生生受了張群的禮，才微笑著道：“張丞相客氣，請坐。”
張群從容起身，擇了譚元洲下首的位置坐了。他說話酸裡吧唧的，行動倒是有些軍中爽利姿態，叫管平波看著順眼了許多。
管平波懶得同人寒暄，端著茶碗慢慢喝著，沒什麼誠意的問道：“不知張丞相所來何事？”
張群再次站起，對著管平波微微欠身，卻是平地裡丟出一個驚雷！只聽他緩緩吐出兩個字：“求親！”
正廳霎時安靜的落針可聞。馬蜂暗叫一聲糟，趙猛可比竇宏朗強多了，這該如何是好？
==================
