穀子最怕雨，但凡被雨水澆了，不是黴爛便是發芽，總歸再吃不得。村民們難得奢侈的點起了油燈，一趟一趟的把穀子揹回家裡，攤在地板上，又立刻生火，盡量保持屋內的幹燥。幸而才是打穀子的第一日，收割的穀子不多，還長在田裡的倒不懼秋雨了。
袁德水家本就沒勞動力，他不出門，穀子就泡在了水裡。雨斷斷續續的下了一夜，次日清晨，袁德木看見弟弟家的穀子，氣的不住的罵。又喊兩個兒子幫忙，把穀子抬去了袁德水家。
袁德水木呆呆的，看著尤其的滲人。袁德木搶田的理直氣壯皆是裝的，鄉間人人愛發絕戶財，可都知道那是缺德事。想想也知道，憑空丟了一千多斤糧，那不是挖心肝的痛？袁德木在良心與利益間搖擺了許久，終是選擇了利益。但他還是默默在屋簷下，幫弟弟將泡了水的穀子攤開。又折回家裡，悄悄抓了把紅棗，放到袁大姐手中，令她看著穀子，省的有雞來偷吃。又拍拍侄女的肩，低聲道：“明日晴了，你家的穀子我幫著收吧，你們就別去了。”
袁大姐驚恐的後退了一步，手中的紅棗灑在了地上。她知道，這樣的幫忙，是黃鼠狼給雞拜年。家裡統共只有三畝地，伯父再一幫忙，她們還有活路麼？
顯然，袁德水隔著窗子，也聽到了這句話。他手指緊了緊，沒有出聲。這就是鄉間的規矩，沒有兒子，誰都來欺。袁德木的腳步遠去，袁德水看著妻子的眼，充滿了怨毒。連生三個女兒！三個！憤恨充滿了胸腔，心道：若不是她生的是女兒……若不是她生的女兒……
怒意瘋狂的流竄在四肢百骸，無處發洩。更雪上加霜的是，袁大娘來看兒子，張嘴便是：“看看，還是親兄弟好吧，大雨天的巴巴替你把穀子揹回來。除了他，哪還記得你！再說沒有他養了兒子，你們兄弟兩個，哪裡有活路！”
袁大姐蹲在窗子底下，聽著奶奶的絮叨：“我前日聽說有人買女孩子，依我說，剩下的兩個丫頭賣了吧。換幾只雞回來，日日生蛋，給你老婆補補身子，才好生兒子！”
袁大姐聽得此話，猶如頭頂打了個焦雷。窮人的孩子早當家，八歲不算大，但她已經知道她即將面臨的一切。鄉間婦人閑話，從不避孩子。這年頭，肯買小女孩的，不是去大戶人家做婢女，就是去行院人家做妓。女。她已八歲，可做些活。可妹妹才三歲，誰家肯要？只怕說著是賣，實則是給塊餅，哄到山上，叫她自身自滅。袁大姐怕的發抖，捂著嘴，不敢哭出聲來。
德水嫂底氣不足的道：“大姐還有兩歲就養成了，鄰村張家說要買童養媳，再等兩年吧。”
袁大娘呸了一聲：“買童養媳的人家能有幾個錢？”
德水嫂低聲道：“媽，好歹把大姐留下，大姐能幹活了。將來也能帶弟弟不是？”
袁大娘冷笑：“弟弟？你下的出來嗎？要不是現家裡沒錢，我早休了你，聘個能生的進家門！”說著就火氣上揚，啪的一巴掌打在德水嫂的臉上，“你家要是三個兒子，我們家能虧成這樣！？”
德水嫂委屈的眼淚直掉，心道不是你鬧事，怎會有後頭的故事。
袁大娘卻是越想越氣。她經過一夜的盤算，發覺自家虧大了。不算男女，她家有五個孩子，就是十五畝田。只算兒子，她家登時少了十五畝。便是重新按丁口分過，佔便宜的也是那兒子生的更多的家族。她家反倒算起總賬來是虧的！登時悔青了腸子。可她不覺著自己有錯，反而怪兒媳生不出兒子。想了一早上，覺著把兩個孫女賣掉，倒好彌補一些損失。哪知說了兩句，看著兒媳，心裡的火越發熊熊，罵了兩句不過癮，又開始打起來。
飛水婆婆打兒媳最是常見，何況德水嫂沒生兒子，連孃家都不好出頭的。下著雨，外頭做不得農活，引了好些人來瞧熱鬧。
袁德水突然一聲斷喝：“夠了！打死了你賠嗎？”
袁大娘犟脾氣上來，怒罵兒子：“你個沒剛性的！就知道護著老婆！誰家婆婆打兒媳，男人護在頭裡！就是你犯了規矩，老天看不過，才叫你沒得兒子！”
袁德水陰森森的再問：“打死了你賠嗎？”
袁大娘叉腰道：“你打啊，你打死了，我現就去聘一個大屁股黃花閨女回來！保管三年抱倆！”
話音未落，袁德水抄起手邊的案板，就朝老婆狠狠一砸！全部人都驚呆了！
這一記非同小可，德水嫂腦子嗡了一下，半邊身子都沒了知覺。昨夜她已被心情不好的袁德水打過一頓，實痛的很了才叫出聲來。此刻比昨夜更痛，丈夫的話聲聲入耳，她知道袁德水是真的想殺了她。
袁德水騰的從凳子上站起，如同惡鬼，一步一步的走近。德水嫂狼狽的坐在地上，不住的後退。她的脖子似被扼住，發不出聲音。袁大娘從未見過老實巴交的小兒子如此神情，亦嚇傻了。
砰的一聲，案板又一次砸在德水嫂的身上。德水嫂絕望的看著丈夫的眼，他們也曾恩愛過，他們也曾一起為孩子堅持過。可此時此刻，袁德水的眼中，根本沒有了往日的半分柔情，只有欲要殺人的狠戾和瘋狂。
案板的把手脫落，袁德水沒了武器，順手舉起了椅子，一下一下的往妻子的要害砸。圍觀的眾人紛紛驚醒，從外頭跑進來，拉的拉袁德水，扶的扶他老婆。有人跺腳對袁大娘道：“你倒是勸勸啊！這可鬧出人命來了！”
