肖金桃又道：“接班人的事，暫可擱下。
我們倆便都短命，總有個前後，不至於嘎嘣一下一齊死了。
將來的事將來再提不遲。
當務之急，是平波怎麼辦？她出門逛去了，還沒回來。
待她回來，我們是不是得有個說法？不看她管我們叫爺娘，這話太虛，她又不是我們哪個親生的，但石竹那塊地，那幾百號人，我們砸了那麼許多錢財米糧進去，就打了水漂不成？”
這便是竇向東看重肖金桃之故了。
為了兒子，她是容易激動了些，可人無完人，誰能沒個私心？然私心之外，時時刻刻想的是如何解決問題，實在難得。
竇向東嘆了一聲道：“強扭的瓜不甜，我們能哄住平波一時，難道還能哄住她一世？倒像我們只疼兒子，不顧她的死活了。
雖說自家兒子自家疼，我們不疼她，她便也不必顧及我們。
還是前次石竹傳回來的訊息，她盯著飛水呢。
再則，我還想尋個機會，把她調回巴州，好替我也練上一支強兵的。
如此，便不好做的太過，省的讓人寒心。”
提起管平波，肖金桃就覺得肝疼。
多好一手牌，眼瞅著要和了，親兒子把和的那張牌打出去了！有這麼打牌的麼？她是真不捨得把人放走，果真認作“女兒”，竇家是沒損失，她就虧大了！但竇向東說的很有道理，便是她把管平波視同親生，兒子不領情，又待如何？
竇向東忽然起身道：“我出去一下。”
肖金桃一愣：“你去哪裡？”
竇向東只說了兩個字：“審人。”
而後大踏步的出門了。
管平波憑借竇家起家，她手底下便角角落落都是竇家的人。
譚元洲如今態度不明，韋高義等是管平波養熟了的，李修傑則是竇家“拋棄”，心向哪邊，不問可知。
但除去他們，竇向東還趁著去歲管平波求助時，直接給了足足兩百青壯。
他們之中，有些是臨時招募，有些則是竇家舊人的兒孫。
因此，除卻王洪這位擺明車馬的眼線，竇向東的探子，可謂密佈在老虎營的角角落落。
此等手段，未免落了小巧，竇向東等閑不大用，便是王洪，也只傳過一回訊息，還是明面上管平波不曾瞞過任何人的。
竇向東甚至懷疑，洩露飛水縣之事，就是管平波刻意為之。
竇向東的確不擅長打山地，也就預設了。
但此時情況略微有了不同。
想要以家臣的身份籠住管平波，原先的感情牌，便不大管用了。
調整策略的前提，則是得先把管平波的喜好舉止再仔細梳理一遍，務必不遺落任何細節。
巴州距離石竹千裡之遙，他的人暫時是傳不回訊息的。
然而許多明面上的事，還無需動用隱藏的眼線，只要分別問詢雪雁等人便夠了。
尋了一圈，發現雪雁等人不在家，跟隨管平波逛街去了。
竇向東眉頭微促，管平波在家時審人不是不可，只怕她會想法子搗亂。
不得已，把楊興旺喚來，令他把竇宏朗抵達石竹後發生的種種，再細細說過。
包括眾人的對話，皆一字不漏的學上一遍。
安靜的威風堂內，端著茶盅的竇向東有的是時間思考與分析。
管平波若真能吞下飛水，勢力就有些過大了。
他如今有兩條路可以選。
第一，攏住管平波，讓她甘願為竇家效力。
