不瞞營長說，我們族不似旁的，多半走南闖北，不敢說見識廣，多少比困在地裡的強些。
山腳下的侯家沖，與我們是親戚。
前日不知怎地，死了一對娃娃，都是五歲的年紀。
怎麼死的不知道，卻是叫人挖了心肝。
立刻左近的村落，就傳出謠言來。
他們不懂裡頭的道道，小人卻能看出來，分明的栽贓陷害！侯家沖必有內鬼！才騙的小人的蠢侄子上當。”
管平波面容一肅：“兩個孩子被挖心肝而死，不是傳說，而是真的？”
侯堂明道：“是真的，小人親眼見了屍首。
他們的父母都哭死了過去。
算來是小人的侄孫，左近的人家，哪個不氣個好歹。
所以小侄一沖動就……”
老虎營新近提拔的夜不收都是本地人，故管平波已經知道謠言之事。
下黑手的不消多猜，她倒下了誰得利便是誰。
然兩個孩子的事，她之前權當只是謠言的一部分，萬沒料到真有孩子因此喪命！別說同宗同族，便是她一個外人聽了，都氣的夠嗆！年僅五歲的稚童，用這般手段殘害，楊再林，你太下作了！
侯堂明見管平波臉上陰晴不定，噗通一聲跪下，老淚縱橫的道：“小侄是氣昏了頭，才被人矇蔽。
日子艱辛，小人兄弟三個，孩子都夭折了，只留下這根獨苗，嬌慣過了些，還請營長開恩。
倘或果真要殺一儆百，小人願以命換命，求營長給他一條生路！”
管平波回過神來，對侯堂明道：“老人家請起，我不是惱你。”
侯堂明怔了怔。
管平波又道：“你可知孩子是誰殺的？”
侯堂明不敢起，搖頭道：“小人不知。
營長近來可有得罪哪個？”又忙補充道，“小人有幾個熟人，願去打聽。”
管平波道：“你會下蠱吧？”
侯堂明猶豫了一下，點了點頭。
管平波道：“我猜到是哪個殺的孩子。
我欲收回百戶所的土地，雲寨的楊再林不幹了，使出陰毒手段，想讓我們彼此結仇，他好坐山觀虎鬥。
此事罪魁不在你們，要我放了侯世雄容易，你去給楊再林下個蠱，弄死他為你族人報仇，亦是為我出氣，如何？”
侯堂明有些尷尬的道：“未必能成……”
管平波道：“楊再林既然挑你們下手，便是信你們的本事。
你能弄死他最好，弄不死，待我騰出手來，再去收拾。”
侯堂明奓著膽子問：“小侄還活著吧？”
管平波道：“活著呢，我又沒用刑。”
