竇宏朗擔憂的道：“可你日日鬧騰，我哪裡放心的下？”
管平波搖了搖頭，使出迷信大法道：“孩子的事，全看天命。
一個人能有多少子孫，幾男幾女都是註定了的。
憑你如何用心，沒有便是沒有；憑你如何不想要，老天說給也就只能接著。
既要我懷，我便似平常般過活，不過覺得累了就多睡些，餓了就多吃些。
能平安到底是我的福氣，倘或有些什麼，我們誰又能爭的過天呢？”
看著竇宏朗臉色微變，管平波忙道，“你可記得我有個做道士的師父？”
竇宏朗道：“記得，教你習武的那位。”
管平波笑笑：“他就我一個弟子，嘴上不說，心裡卻疼的緊。
早先替我算過一掛，說我這輩子難免有些波折，卻是必定逢兇化吉遇難成祥的。
他是有來歷的人，你就安心等著吧。
只一條，我倘或生的是女兒，你不許嫌我。”
竇宏朗想孩子想瘋了，能給他生孩子的，都是好人。
尤其是管平波，他其實沒睡幾回，便懷上了。
當日練竹討她進門，便說看著似好生養的模樣，果然就應到了今日。
心裡又有些後悔，早知道在巴州時多同她在一處了，石竹的條件到底差著些。
算算日子，估摸是在船上的時候懷的，心中難免生出些許愧疚，幸而她身子骨好，不然那樣重的寒氣，不定如何呢。
再看管平波不甚嫋娜的長相也不嫌了，只覺得她圓臉大眼睛就是好看！比誰都強。
雲寨今日正趕集，只因端午，散的比往日早些。
平安趕在最後的時刻截住了幾個賣鹵味的，一氣兒把貨都掃個幹淨。
自然有人問何事，平安笑嘻嘻的答了，不一時，整個雲寨便都知道了。
崔縣丞與徐主簿等家裡紛紛遣人來送禮，竇宏朗又忙忙命人收拾出前院，邀衙門裡的官吏來吃酒。
憑良心說，石竹縣真不算貧乏。
本地氣候適宜，草木繁盛，只消肯費力氣，給地主家伐木就可過活。
物産亦十分豐富，不提旁的，只說本地的菌子，除了冬季，旁的時候都有。
樹上的斑鳩、林子裡的野雞、山裡的竹老鼠野蜂蜜、田裡的泥鰍黃鱔青蛙，哪樣不是吃的？可再好的環境，叫土匪各自劃了地盤，也沒旁人多少事了。
鬧得當官的一點油水都撈不著。
最窮的崔家，湊了二十個雞蛋，就不願多給了。
竇宏朗想著父親的囑咐，自是要收買人心，不然也不在來的頭一日就叫管平波打扮的那樣華麗了。
看著下屬磕磣的禮物，也不計較，反倒給了雙倍的回禮，又好酒好菜的招待他們的五髒廟，惹的眾人心裡都道竇宏朗是個好官。
女眷這邊斯文些，徐太太笑對管平波道：“我送來的那一籠子竹雞，最有營養。
乃竹林裡天生野長的，渾身黑亮，一絲雜毛也無。
不怕奶奶笑話，我們無甚本事，只得這幾只，請奶奶嘗個味兒。
