徐水鎮只有一間文具店，文具店名叫‘博長’取自博覽眾家之長。
博長的老闆姓胡，據說胡老闆的祖上都是讀書人，曾出過探花，出過高官，後因為得罪了人選擇隱退山間，過起了採菊東籬下的生活。
胡老闆家裡世世代代都是讀書人，博長在早些時候不是文具店，而是一家書社。
這家書社收錄了胡家祖祖輩輩的藏書，可惜書社命途多舛，一朝混亂，書社裡面的寶貴藏書變為了碎紙屑。
改革開放後胡老闆將書社重新裝修改成瞭如今的‘博長’文具店，店裡面只賣些鉛筆、橡皮和本子，筆墨紙硯幾乎沒有。
隨著葉八妹一行人走進‘博長’文具店，胡老闆放下暖爐迎了出去，微笑問道：“請問需要些什麼？”
‘博長’文具店不大，約莫只有四十多平方米，店裡面放著兩個櫃子，櫃子上擺著幾樣文具，看起來一目瞭然，非常簡陋。
葉八妹回以微笑，低頭問幾個孫子：“你們的鉛筆和本子還有嗎？”
此時的物價不貴，一支鉛筆才兩分錢，本子是八分錢，鋼筆只要兩毛錢。
葉八妹帶葉國民等人來文具店，是因為上個週末聽葉國祥提起他們幾兄弟的鉛筆快用沒了。
讀書的機會來之不易，買文具的機會更是少之又少，很多學生用的鉛筆都不叫鉛筆叫鉛筆頭，因為鉛筆越削越短，削一點少一點，慢慢地將一支鉛筆削成了鉛筆頭。
葉國祥等人都很珍惜鉛筆，每一支筆都要用到極致，現在他們用的鉛筆只有四五厘米長。
照理說這麼短的鉛筆連握都握不住又談何寫字，不過農村人有智慧，雖然鉛筆頭很短不好使用，但他們想出了一個辦法。
他們上山砍了幾條比鉛筆大一點的竹子，去除竹子的一個竹節，將鉛筆頭的一段塞進竹子裡面，綁上鐵絲或者棍子。
這樣一來，四五厘米長的鉛筆瞬間多了十來厘米，省著點用能用一個多星期。
葉國民撓了撓頭發，他真不愧是葉大壯的兒子，遇到回答大不了的問題時就習慣撓頭發，然後悶著嘴巴不出聲，只露出憨笑無辜地看著葉八妹。
他作為大哥，一旦他不說話，底下的十來個弟弟也不會開口。
習慣使然，大哥回答不了的問題，底下的弟弟們不會搶著問答，除非葉八妹問他們。
畢竟是自己的孫子，一看葉國民的模樣，葉八妹就知道了他們的情況。
她拉著葉國文往裡面走，走到左手邊的櫃子前停下，拿出一支鉛筆看了看。
這時候的鉛筆沒有所謂的2b鉛筆、自動鉛筆，只有幾種不同顏色的最簡單的鉛筆。
她看了看鉛筆，轉身朝葉國祥招了招手，將鉛筆放到他手上問：“喜歡這種鉛筆嗎？”
葉國祥點了點頭，眼神不經意地瞥了旁邊的文具盒一眼。
他同桌買了一個鐵質的文具盒，文具盒裡面有乘法口訣，外面有山水畫，特別好看。
很多同學都羨慕他同桌有錢買文具盒，一到下課休息期間，同學們都會圍著同桌的鉛筆盒看。
他也想要買一個鉛筆盒，只是他沒有錢，又不敢問葉八妹要，怕被自家爹孃吊著打。
他的擔憂不是沒有道理的，葉六壯和冬蘭看似溫和，但是在某些事情上很有原則，比如不許他們幾兄弟向奶奶討要東西。
葉六壯說了，家裡雖然窮，但是人窮不能窮志氣，不能因為自家窮就心有不甘從而染上不勞而獲的陋習。
有一回暑假，村裡有人來賣冰棒，他見隔壁的哥哥有錢買冰棒吃，便大著膽子向葉八妹討了兩分錢，買了冰棒和哥哥弟弟們分著吃。
晚上的時候被葉六壯發現了他討錢的事情，當天晚上吃完飯後，葉六壯笑眯眯地抱著他回房間睡覺。
豈料關上門後，葉六壯立刻變臉，兇巴巴地將他綁了起來，揍得他屁股發青，還警告他下回要是還嘴饞向葉八妹討錢的話就不要他。
自此以後，他再也不敢向葉八妹討錢了，哪怕遇到了喜歡的東西也只敢告訴哥哥們，然後等哥哥們攢夠錢再買。
他雖然很想有一個屬於自己的文具盒，但他不敢說出來。
他收回視線，捏著鉛筆脆聲道：“喜歡，只要是奶奶給的東西，我都喜歡。”
葉八妹感覺到他的視線，順著他的視線看去，看到了櫃子第三格上的文具盒。此時的文具盒一個要一毛多，算不上很貴。
不過文具盒不算是學習必須品，一般人家不會買。
