葉二壯讀書比較多，雖然參加高考沒考上，但是現在在徐水鎮當臨時教師，準備明年夏天再次參加高考。
葉二壯摸了摸鬍子，一副老書生模樣道：“好辦法沒想到，笨主意倒是想到一個。”
葉大壯照著他的後腦勺拍了一巴掌，不耐煩道：“二壯別賣關子，快說說！”
葉二壯看向葉八妹，食指順著八字鬍的一撇：“娘，你說咱們往棺材裡面放石頭怎麼樣？我爹大概一百三十來斤，放十來塊十斤左右的石頭就可以了。”
葉八妹摩挲著手指頭，暗忖：比起放木材，放石頭也不失為一種好辦法。
“行，就放石頭吧，這件事交給六壯去辦。”
她看向幾個兒子中長得最矮小的六兒子，六壯沒足月出生，從小體弱多病，可能是受到的白眼比較多吧，打小練就了一身看人臉色的本領，拿主意雖然不行，但是執行能力卻是一流。
葉六壯掃了眼幾位哥哥，隨後拍了拍胸脯保證道：“放心吧娘，這件事情交給我準沒錯。”
葉八妹點著頭拉過床頭的枕頭，將枕頭端端正正地放到膝蓋骨上，在幾個兒子不解地眼神下拉開枕頭的拉鏈，從裡面拿出一沓錢。
這些錢裡面有一分兩分，一毛兩毛，一塊兩塊，也有五塊十塊。
她拿起錢仔仔細細數了一遍，數完後將錢放在枕頭上，嘆了口氣。
“這是咱們家所有的積蓄，一共一百塊錢。這裡面有你爹幾年前賣獵物的錢，有你們幾兄弟打工拿回來的錢。現在你爹是65歲去的，符合村裡喜喪的規定，按照規定，咱們要在出殯那天請全村人吃一頓白飯。”
葉八妹看了看幾個兒子，見他們露出悲傷的神色，掃了掃小兒子的頭頂接著道：“家裡雖然錢不多，但是這白飯可不能馬虎，這關乎到你爹的臉面。咱們家不久前曬了十來斤臘肉，糧食和蔬菜什麼的也不缺，我想這一百塊錢就不花了，存著以後備用，你們覺得呢？”
以前葉愛國在的時候葉愛國是一家之主，他負責拿主意，現在他走了，葉八妹想從幾個兒子裡面選一個能做主的出來。
葉大壯撓了撓耳朵，聲音暗啞道：“娘，我們都聽您的，您拿主意吧。”
她看向剩下的幾個兒子，幾個兒子都表示讓她拿主意。
葉八妹收回視線，心想：家裡沒分家，幾個兒子依賴葉愛國依賴慣了，一時之間都不能擔當家主的重任。
看來她得先接替葉愛國家主的位置扛幾年了。
她點頭表示明白，將疊好的錢重新放回枕頭裡面，吩咐道：“那就按我說的來辦吧，還有七天你爹就該出殯了，這幾天，大壯負責上山挖冬筍，二壯負責通知家裡的親戚來看你爹最後一眼，三壯、四壯和五壯負責照顧家裡的田，六壯負責聯系村裡的大力士和送葬樂隊，還有七壯，你負責搞定家裡的媳婦和孫子，別讓他們起疑心。”
葉八妹話一出，幾個兒子紛紛應是，確定好具體事宜之後，他們一個接著一個離開。
等所有人都走了以後，葉八妹拿出兜裡面的小白龍，輕輕地順著他的下巴撫摸。
小白龍抬起頭任由她撫摸，舒服得眯起眼睛。
七天轉瞬即逝，出殯那天，葉家除了葉八妹其他老老少少全部跪在門口迎接親人。
跪著迎接親人是徐水村的風俗，家裡有人去了，除了大家長，其他人都要披麻戴孝跪在門口迎接客人。
炮仗聲響起，現場的人開始嚎啕大哭，俗稱為哭喪，哭得越傷心，越是表達了對死者的尊敬和不捨。
葉大壯是大兒子，他走在最前面，手裡捧著牌匾。
緊接著是大力士，隨後是送葬樂隊，接下來是葉家的兒子和孫子，最後是放鞭炮的村裡人。
送葬隊繞了徐水村一圈，隨後上山，送死者入土為安。
送葬隊一離開，家裡的媳婦婆子就要開始做飯了，白飯只吃一頓，等送葬隊回來就開飯，吃完後主人家送親人和村裡人離開。
本來這頓白飯應該請村裡的婆子張羅的，但是葉八妹在上輩子練了一手做菜的好本事，便沒請村裡的婆子來幫忙，而是親自帶著七個媳婦張羅白飯。
幾天前家裡就準備好了食材，葷菜有十來斤臘肉，剛殺的鴨子和雞，以及村裡人送的臘兔肉。
蔬菜有大白菜、蘿蔔、冬筍、冬瓜和南瓜。
主食則是大米、芋頭和番薯。
她打算做六菜一湯外加大米粥，八十年代，雖然大家都有田有糧食，但是家裡人口多，誰家都沒有餘糧。
早上，她叫大媳婦春秀熬好了大米粥，現在只需要做菜就行了。
葉八妹換上一身黑色的襖子，穿上圍裙，在頭上戴了一頂針織的毛線帽子。
當她走進廚房，幾個媳婦紛紛停下手上的工作，停下來向她行禮。
葉八妹擺了擺手示意她們無需多禮，走近灶臺，看了眼按照她的要求切好的食材，轉身舀了一勺水洗手。
