她悽惻望著他，不似妃妾望著帝王，彷彿只是眷戀丈夫的妻子，目色裡的痛苦與孤寂無法遮掩：“那是我和陛下的孩子，我每日都在期盼著他的到來。是我們的孩子！”
模糊的記憶裡，似乎有一個女子，含著溫婉的笑意，瑩瑩望著他，說，那是我與你的孩子，我每日都在期盼他的到來。
是誰，是誰也與他說過的這句話？
皇帝細細嗅著殿中的香味，是蘇合香，彷彿還加了一味沉水香，香氣更為沉靜優雅。
他想起來了，那是她喜歡的。
那時候他們剛成親，卻是爭鬥最盛之時，整日精神緊繃，時常夜不能寐。
她便點上這樣的香料，笑說，日子煩亂，蘇合香甜蜜，沉水香沉穩，聞著，便疏散了煩擾，心底沉靜了，一切都能迎刃而解。
這樣的味道，二十年了，再也沒有聞到過。
參雜在血腥氣裡，竟是那樣嗆人。
皇帝面上閃過惘然，憐惜的拍著她的肩，安撫著她的失子之痛：“會有的，朕與你，還會有孩子的。”
華妃離開皇帝的懷中，淚意瑩然又舒枝傲立，彷彿迎著寒冬凌冽的梅，承受了絲絲細雨的凝結，越發顯得冰清玉潔，不為塵泥所沾染：“臣妾，還有命活到那一日麼？”
皇后本是進來質問華妃，讓她說清楚當時的情形，腳步方進便聽了這一句，不由驚怒交加：“華妃！你這話什麼意思！”
華妃將將小產，正是虛弱的時候，被皇后一叱，便直直軟倒在枕上，滿面絕望的閉上了雙目。
扶住華妃的身子，皇帝的語調柔和似陽春三月的風：“你別怕，告訴朕，當時到底發生什麼事了？”
華妃不肯說，卻吃逼不過皇帝的一再追問。
纖細的頸項無力一歪，倚著皇帝的肩頭悲嗆道：“臣妾有孕不便，只給娘娘行了常禮，娘娘叱臣妾倨傲不敬，便叫潮雲掌嘴臣妾。臣妾再三陳情，哪怕待臣妾生下孩兒再補過，可皇后娘娘不依不饒，也不知為何，轎攆忽然一側，便朝著臣妾的肚子撞過來，臣妾躲避不及……”
皇后背後一刺，瞬間被細密的汗水裹挾：“華妃！你敢誣陷本宮！本宮何時說要潮雲掌嘴！”
華妃望著皇帝，輕泣聲哀婉而孤清，若一縷輕煙細弱遊絲，無力地起伏於燭影搖曳間，好似吹口氣便斷了。
她滿目綿綿柔情無處傾瀉：“早知一個跪拜大禮會給孩子惹來殺身之禍，臣妾跪死在螽斯門前又如何！我們的孩子……”
皇帝陰冷的盯著皇后，唇間吐出兩個字：“毒婦！”
皇后被這兩個傷的體無完膚，凝固在面上的淚緊繃了她的面頰，讓她的神色看上去那麼的陰翳：“陛下就這樣相信這賤人的胡言亂語麼！”
她一轉首，凌厲的目光如刀刮過華妃的面孔，“華妃，你自恃陛下恩寵對本宮多有不敬，可本宮何曾為難過你？你竟敢拿莫須有的事來載害本宮！”
華妃緊緊抓著皇帝的衣袖，極力不讓自己表現出柔弱姿態，偏兩行清淚蜿蜒落下。
那樣孤傲而脆弱的姿態讓皇帝心下憐惜不已，憐愛地擁著華妃，怒斥道：“住口！還有沒有皇后的樣子！妃嬪有孕，太后太妃們也自來優容，螽斯門前的甬道最是防滑，也最是粗糙，你是要讓華妃大著肚子在那裡給你下跪拜大禮不成，皇后好大的架子！”
皇后百口莫辯，到最後也只是一句：“臣妾沒有那樣做過！”
婉嬪幽然一嘆：“華妃得陛下恩寵，可即便有孕晨昏定省從未缺席，臣妾等真是不知華妃何處行為叫娘娘以為不敬？難怪靜妃娘娘說看到娘娘與華妃起了爭執。還以為華妃有孕火氣大些，言語間不敬了娘娘，若是如此，掌嘴也便罷了。”
“竟是為了大腹便便下無法周全的禮，唉，可憐了小皇子……”
皇帝眼中閃過一絲冷意，喚了秦宵進來，吩咐道：“把所有抬轎輦的內侍，還有那個潮雲，一併扔進慎刑司，好好審問，不許任何人尋短見或是旁的什麼緣故不明不白死了。”
這句話，分明是有深意的。
皇后不自覺地踉蹌了一下，死死捏住華貴衣袍上的繁複蘇繡：“臣妾是皇后，臣妾身邊的人如何能如慎刑司那樣的地方！”
秦宵沒有興趣和誰掰飭，領了命就要出去。
林寬急急忙忙奔了進來，打斷了空氣中的風雨欲來，隔著描金繪彩的隔扇道：“陛下，欽天監來稟，天有異象！”
細密的雨勢漸漸停去。
