八月十四日, 立秋後，秋老虎肆虐。
蘇芩隨大部隊, 回到項城。
先前隨帝狩獵，因著只是暫住, 所以蘇芩並沒有過多的關注項城郡王府，如今再度入府，她看著眼前自己即將居住一輩子的地方, 突兀産生一股陌生的觸動感。
馬車轆轆而行, 穿過土城牆，入項城。項城在偏北方之地, 與南方氣候不同, 呼吸之際，空氣中略幹燥。
蘇芩伸手撥開面前的馬車簾子，眼前是氤氳籠罩在霞光霧色內的項城郡王府。
郡王府制：門樓、廳廂、廚庫、米倉等，共數十間而已。但項城郡王府卻不同。其巍峨壯麗、規格氣勢與皇室親王相同不說，這次為了迎接新世子妃而修繕過後, 更顯寬闊富麗不少, 甚至遠超皇室親王規制。
項城郡王府一共分前後兩院, 像蘇芩等女眷自然是要住到後院去的。
“姑娘, 咱們到了。”
蘇芩住的院子名喚清寂閣，是一座三進院落。這院子, 名如其院，幹淨清幽。入目望去，雪白的牆, 青黑的瓦，綠碧的樹，淺白的路。質樸淡雅，靜謐安詳，但細看卻處處精緻，一步一景，亭臺樓榭，樣樣不缺。
“給世子妃請安。”清寂閣甬道兩側站滿丫鬟、婆子，畢恭畢敬的給蘇芩蹲身行禮。
蘇芩雙手置於腹前，踩著腳上的繡花鞋，慢慢往前走去。
涼風微襲，桂花飄香，頭頂一輪明月，飛彩凝輝。
穿過甬道，至主屋門前。蘇芩抬腳跨步進去，看到被收拾妥帖的左室。最顯眼的要屬那架楠木垂花柱式拔步床。
一般北方都睡暖炕，但因著蘇芩是從南方來的嬌嬌兒，所以項城郡王府內的管家特意去外頭尋摸了這麼一張拔步床來，置在左室內。
這張楠木垂花柱式拔步床形體很大，宛如一間獨立的小房子。床下有地坪，四角立柱周圍鑲嵌欄杆，兩邊安了鏤空窗戶，使床前形成一個迴廊。人跨步入迴廊，猶如跨入室內。迴廊中間置一腳踏，兩側已安置好桌、凳等物，用以放置雜物。床架上罩煙粉色的錦帳，上繡雙面蘆葦蒹葭，水紋波漾般的透著雅緻。
“小主子，您看可有什麼不滿意的地兒？”兩鬢梳得光潔的老婆子穿一件墨綠色褙子，畢恭畢敬的走到蘇芩身邊行禮。她是清寂閣的管事嬤嬤，包嬤嬤。清寂閣內大小事宜，皆要經她手。
蘇芩側眸看一眼人，伸出纖纖素手，指了指槅扇下，“在那處置一張榻，鋪綢緞面的紗被料子。花幾上白玉瓶內的花每日都要換，但不要放香氣重的。槅扇外頭多種幾株芭蕉，後院處闢一塊水塘，種一圈蘆葦。”
說到這裡，蘇芩頓了頓，聲音嬌糯糯的帶著股懶散。
“行了，就先這些吧。”
“是。”包嬤嬤退下去安排。綠蕪替蘇芩捧一隻茶盅來，裡頭是上好的白茶。清冽碧波面的茶水上漂浮著星星點點的桂花碎瓣，混著茶香，甜香入喉。
蘇芩提裙坐到套著緞面墊子的繡墩上，透過紗櫥，看到那裡頭的暖炕。
暖炕上鋪著猩紅氈子，一對大紅靠背和一對石青色的引枕。兩邊是一對海棠式的洋漆小幾，炕沿處置兩個秋香色坐褥。
有一個身穿靛青色褙子的丫鬟正在收拾暖炕，垂著眉眼，看不清臉。
蘇芩放下手中茶盅，提裙繞過紗櫥走到暖炕前。
丫鬟畢恭畢敬的退開。
蘇芩攏著裙裾，坐到坐褥上，單手搭在那隻海棠式的洋漆小幾上，微抬眉眼，看向面前的丫鬟。
“蒹葭？”
“是，姑娘。”蒹葭跪地，與蘇芩行禮。
蘇芩撐著下顎，羅袖下滑，露出一截凝脂皓腕。她上下打量一番人，最後將目光落到蒹葭梳著的婦人髻上。她道：“你什麼時候嫁的人？”
“已經有小半年了。”蒹葭低著頭，蘇芩看不清她的臉。“你抬起頭來，我瞧瞧。”
蘇芩與蒹葭也算是故人相逢。
蒹葭緩慢抬頭，露出那張不施粉黛的清秀面容。看著精神氣不大好。
蘇芩笑道：“你怎麼會來項城郡王府的？”
蒹葭抿了抿唇，複又將頭垂下。“奴婢嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。”
蘇芩歪了歪頭，感興趣道：“嫁的是誰？”
“綠水。”
