穀雨斷霜, 天幹物燥。
熱炕屋內，趙大奶奶吃過一碗茶, 原先拘謹神色漸放開，她被凍得發僵的身子也在炕內暖和起來。
蘇芩見時候差不多了, 便開口道：“大奶奶可是來找姑奶奶的？也怪我不好，不小心砸了姑奶奶的妝奩盒子，可教姑奶奶將這氣撒在大奶奶身上了。”
蘇芩穿一件花鳥圖文的鳳尾裙, 用綢緞剪成大小規則的條子, 兩邊鑲金線，面薄纖腰, 眼顰秋水。側眸時露出半張臉兒來, 白皙細膩，恍如最上等的凝脂白玉。一雙玉耳上戴一對硬紅石的耳墜子，做成水滴狀，襯在白細粉頸上，晃晃悠悠的尤其好看。
趙大奶奶瞧的恍神, 在紅拂的輕咳聲中才吶吶的回過神來, 紅著臉道：“母親本就不喜我, 這無關蘇姨娘什麼事。”
蘇芩撫了撫茶碗, 纖細素手伸入茶碗內，細緩慢攪。茶麵氤氳, 加了幹桂花的熱茶舒捲著嫩葉，粘在蘇芩指尖處，貼著不放。
美人戲茶, 連手指尖都好看的令人發指。
綠蕪打了簾子進來，端來一碟棗糕。
“姑娘，這是用酸棗子做的棗糕，趙媽媽說讓您先嘗嘗味，興許還入不了口呢。”
白玉小碟內裝著滿滿一碟酸棗糕，色澤透明，美似琥珀，湊近時，能聞到那股子酸酸甜甜的味道。
蘇芩先撚了一塊入口，立即就被酸倒了牙。
趙大奶奶也拿一塊，面不改色的吃下去，然後盯著那碟酸棗糕暗咽口水。
蘇芩見狀，好笑道：“大奶奶若是歡喜就多用些。”
趙大奶奶聽到這話，便又拿了一塊，可見是真歡喜這酸棗糕。只是蘇芩卻吃不下，吃一塊酸棗糕，便要灌一碗茶，酸的她一張小臉都皺在一起成麵包子了。
原本蘇芩是想在趙大奶奶處聽些陸春蓉的事，日後好用來拿捏這處處尋她短處的姑奶奶，可誰知這趙大奶奶的嘴跟河蚌似得，不管蘇芩怎麼撬都不張開，無奈之下，蘇芩只得讓紅拂打包了兩份酸棗糕將人送了出去。
趙大奶奶一走，蘇芩便閑不住的開始在庭院內溜達起來。
天色尚冷，庭院內一株海棠搖曳生姿，繁於桃，盛於梅。勢若傘，絲垂碧縷，葩吐丹砂。
蘇芩戴著雪帽，立在海棠樹下，觸目所見，粉牆環護，長廊曲洞。蘇芩初來時，皆是來去匆匆，並未多加留意，如今定下心來一瞧，陸霽斐的院子真是頗合她心意。
“小主子，這是爺的書房，吩咐了不讓人進去。”蒹葭守在陸霽斐的書房門口，將蘇芩擋住。
書房的門被關的死緊，就連扇窗戶都沒留給蘇芩。
“是嘛。”蘇芩靠坐在書房廊下的美人靠上，撐著下顎，上下打量蒹葭。
蒹葭站在書房戶牖處，雙手交疊於腹前，端端正正站著。
“蒹葭，你跟了爺多少年了？”蘇芩抖了抖自己身上的桃紅紗地彩繡花鳥紋披風，裹住嬌媚身段，然後提著腳上的繡花鞋踩在美人靠上，纖細身子小小蜷縮成一團，下顎抵在膝蓋上，雙眸黑烏烏的看向人。
蒹葭垂眸，聲音清晰道：“三年。”
“是嘛。”蘇芩掰著手指頭算了半響，然後突然笑道：“比我少了幾年。”
蒹葭立在那裡，暗暗攥緊手中繡帕。
“對了，日後不用你忙前忙後的伺候爺，我來就行了。”蘇芩輕啟檀唇，聲音輕軟。
“小主子不知爺的習慣，還是奴婢來的好。”蒹葭一副不卑不亢的模樣。
“哦？什麼習慣？”蘇芩挑眉，細眉如黛，杏眸含煙。
“爺喜吃鹹口辣味重的東西。每次從外頭回來必要淨手洗面。慣用的薰香是糖結迦南香……”
“那迦南香還定要用裝了蜂蜜的錫盒來貯存。盒子分上下兩層，下頭裝蜂蜜，上頭放迦南香，中間鑽孔，使上下相同，這樣甜中帶香，香中帶甜，經久不枯。”
這是蘇芩自小到大的習慣。這迦南香不能燒，她便製成扇墜或念珠戴在身上，尤其夏日，滿身生香。
蒹葭被蘇芩說的一愣，張了張嘴，卻不知該如何反駁。因著這確實是陸霽斐的習慣。
