雕花格子門被開啟，郴王疾步而進，神色倉皇。垂眸看到跌坐在地的蘇芩，雖衣衫淩亂，面色蒼白，但尚無虞。
“表妹。”郴王俯身，將蘇芩從地上攙扶起來。觸手時，只覺掌中嬌人抖的厲害，心內愈發憐惜。
“表哥，祖父呢？”蘇芩有太多的問題，但最令人她擔心的，還是祖父的情況。
對上蘇芩那雙水霧明眸，郴王面色一變，斂下雙眸，面帶心虛的含糊道：“無礙，只是被扣在了宮裡。”
“那，那其他人呢？”
“等惟仲來了，過會子就都能放出來了。”郴王溫聲安慰道。
惟仲是夏達的字。作為蘇龔一手教養出來的門生，夏達不負重託，德行、才情，相貌、舉止都比常人出眾。兩年前雖惜敗陸霽斐，但如今升任次輔，入主內閣，在朝廷之上也已培植出自己的勢力。
蘇芩垂著眉眼，緩慢後退一步，將自己的胳膊從郴王手中抽出。
郴王一愣，急道：“可是弄疼表妹了？怪我太心急了。”
“無礙的。”蘇芩揉了揉胳膊，垂首時露出一截纖細脖頸，貼著半濕青絲，白玉小耳上耳璫已褪，留下一個小巧耳洞。郴王怔怔盯著，直至外頭傳來聲響，這從如夢初醒般的輕咳一聲。
表妹真是，愈發好看了。
“王爺。”穿廊處，急急行來一人。穿著官服，戴襆頭，身形修長，一表人物。
“惟仲哥哥。”蘇芩喚了一聲。
“芩妹妹。”夏達拱手，面色蒼白，鬢角處沁出汗漬，顯然也是急趕過來的。
“惟仲哥哥怎麼戴著襆頭？”襆頭是在朝廷重大集會、奏事、謝恩時才會戴的。
“這……今日陛下頒旨，陸霽斐晉升首輔，我也被提拔為次輔，文淵閣天翻地覆，鬧到現今，”頓了頓，夏達又道：“方才陸霽斐也是穿著陛下親賜的飛魚服從蘇府大門去的。”
大明宮東部，那片不起眼的房子，被喚作文淵閣，內設內閣。首輔、次輔皆換，可不是天翻地覆嘛。
怪不得那人昨日一身便服，今日就穿上了飛魚服。還巴巴的急趕過來，一定要親自來落井下石才罷休。真是小肚雞腸至極。
“惟仲哥哥方才碰到人了？”
“嗯。”夏達點頭，“攀談了幾句。”同朝為官，夏達明顯比陸霽斐性格溫和寬厚，人緣也更好些。只可惜，過於論平，不事操切，缺了那麼幾分氣魄和心狠手辣。
這就是陸霽斐與夏達的不同之處。陸霽斐此人，比夏達看著更像個翩翩君子，稱得上是“積石如玉，列松如翠，郎豔獨絕，世無其二”。
但朝堂之事，瞬息萬變。夏達這樣的官家子弟，比陸霽斐這樣市井出生的人，少了三分卑鄙，缺了七分城府。僅如此，就註定了他要屈居人下。
“惟仲哥哥，蘇府，為什麼會被抄家？”蘇芩坐在實木圓凳上，微偏著窈窕身段，露出嬌美側臉。桌上是陸霽斐留在的那盞紅紗籠燈，亮著燈芯，忽明忽暗的裹挾著冷風，襯出一個燈下美人。
夏達雖知現今不合時宜，但卻還是忍不住暗嚥了咽口水。
陸霽斐走後，夏達得父親舉薦，才被蘇龔收為門生，那時的蘇芩已是豆蔻少女，幼時的嬌縱任性彷彿在一夜之間被收斂。瞧見他時，會甜甜的喚他“惟仲哥哥”。而這時，夏達總是想，若能得此佳人，便是天上的月亮，他也會去替她摘下來。
夏達之父夏禮，鄉試出生，授彰德推官，從兵部主事一路升任戶部尚書。那時，正值徐玠舉朝圍攻蘇龔，他獨不為所動，站定蘇龔。後蘇龔入主內閣為首輔，起用其為刑部尚書，現改任左都禦史。兩人私交甚篤。
夏禮曾有意撮合蘇芩與夏達，只可惜陳皇後從中阻撓，一直未能成事。
“這事，如今還未昭告天下，”夏達看一眼郴王，見郴王頷首，這才道：“皇帝駕崩了，遺詔已出，三皇子登基為帝，託孤於陸霽斐。”
蘇芩怔愣在當場，如醍醐灌頂。
怪不得，怪不得要拿她蘇府開刀。先帝這是在死前，要替三皇子將路鏟平啊！
蘇家權勢過大，一手遮天，與其收服不如擊垮，這招釜底抽薪來的猝不及防，直接就將蘇府一鍋端了。蘇府一垮，蘇派受挫，二皇子郴王也是元氣大傷，怪不得會急求了聖旨過來。
“可是，皇帝駕崩，表哥的聖旨是哪裡來的？”蘇芩突然道。
