秦渭並沒有因徐泰和孫智周拒絕而放棄, 他又遊說暗示過幾次，讓他們知道小皇帝的寶座並不安穩，將所有的寶押在小皇帝身上，押在兒孫身上，皆不可取。
怎奈這二人鐵了心，或許是徹底沒了雄心壯志，只求晚年安穩，也或許是被太後和鎮國公幾次打壓，嚇得軟了骨頭, 總之，不為所動。
孫智周還算客氣，總是反複說兩個字：“慎言, 慎言，秦少師請慎言。”
徐泰不耐煩, 直接說道：“再來老夫面前囉嗦，老夫可要到太後面前告狀去了。”
秦渭徹底放棄了這兩位昔日的權臣, 回到太師府，方太師正趁著暖和，在庭院裡拄杖慢走，他如今的病情比發病時好了一些，右手能微微握拳, 拄杖能走一千多步，只是速度依然很慢。
秦渭陪著岳丈走了幾圈，看他累了, 忙推了木輪車過來，翁婿坐在陽光中說些朝堂上的事，秦渭笑道：“好些官員都惦記著岳丈，總是問起，我想著，不如趁下月暖爐會的時候，請十來個岳丈昔日的門生故舊，過來一起熱鬧熱鬧。”
方太師自生病後，有些不願見人，厭煩喧鬧喜愛安靜，今日一聽卻心動了，點頭道：“自從我病倒後，府裡好些日子沒有熱鬧過，就依你所言，請他們過來吃飯喝茶。”
秦渭密密做了準備，十月初二這日，天空飄下初雪，客堂裡燻起暖爐，六部堂官陸續到來，方太師笑眯眯看著賓客們談笑風生，問秦渭道：“可請了榮恪？”
秦渭笑道：“鎮國公事務纏身，說是來不了。”
方太師哼了一聲，帶著些不滿說道：“他可是好些日子沒來了。”
官員中有訊息靈通的，聽說秦少師與鎮國公之間有些不睦，便置之一笑，也有好事的，特意提起鎮國公，眾人的話題漸漸轉到榮恪身上。
秦渭仔細聽著留心觀察，這些人竟然都在說榮恪的好話，說他文武兼備治世良才，更難得待人處事極其公道，令人從心裡服氣，只有一位禮部侍郎瞧不慣他，說他不遵禮法，常有放浪失矩之處，禮部尚書鮑正清忙道：“鎮國公是隨意曠達些，不過瑕不掩瑜。”
另外的官員附和說是，有一位吏部侍郎與秦渭交好，試探說道：“近來有一些傳言，有的說鎮國公覬覦太後，也有的說他有反心，在外私自豢養兵馬……”
兵部尚書武成皺眉打斷他：“這樣的話，有憑據就上朝去說，沒有憑據別胡言亂語。”
“鎮國公這是樹大招風。”
“欲加之罪何患無辭。”
“都說坊間議論坊間議論，依我看，百姓們嘴邊那些話，就是因為朝中有些官員管不住嘴，不分場合胡說八道。”
……
榮恪在朝堂上如此有威望，這麼多人說他的好話，令秦渭始料未及，只好轉移了話題。
客人散後，方太師對榮恪好一通誇獎，說是不負老友所望，又說小時候淘氣的孩子，長大後能有大出息，秦渭更加憤懣。
正關在書房中鬱悶的時候，方若蘭回來了。
進來後徑直到書架前挑幾本書，一轉眼瞧見秦渭青白的臉色，忙關切問道：“相公可是身子不適？”
秦渭心情糟糕，不想說話，只是搖了搖頭。
“今日下雪，聽秦憨說暖爐會來了很多人，是不是忙著招待客人給凍著了？我讓人給你煮些姜湯。”方若蘭說著話抬腳向外。
前朝不行還有後宮，如今麗貴太妃掌管後宮，聽聞睿宗皇帝在時，她最受寵愛，睿宗皇帝既給雅雅留下遺旨，讓她垂簾聽政，也該給寵妃留下遺旨，在關鍵時刻約束太後。
秦渭心念一動，忙說道：“若蘭等等。”
若蘭停住腳步回身看著他，他搓搓臉笑道：“確實有些冷，也有些累，還是不適應北方的冬天。你呢？怎麼下雪天也進宮去？”
“貴太妃迷上了讀書寫字，有小半年了吧，她說我是大儒之女，讓我教才放心。”方若蘭笑著揚一揚手中的書：“這幾本書也是挑來給貴太妃看的。”
秦渭想問她你們在宮中都聊些什麼，貴太妃可關心前朝之事？又一想方若蘭雖和他有個契約，答應與他聯手，卻也只是放任他借方太師的東風，她不屑陰謀詭計，只想讓他與榮恪做君子之爭，可是榮恪早已在朝堂紮根，他的勢力太大，自己明著跟他爭是爭不過的，也只能做些小人之舉。
“那就給我來些姜湯吧，多謝若蘭。”秦渭攏一下暖袖，沖她笑了笑。
若蘭點點頭，笑著走了。
秦渭出了書房門，喚一聲秦憨。
秦憨答應著，從門房裡跑了出來。
“做什麼呢？”秦渭問他。
“冷啊，門房裡烤火呢。”秦憨攏著袖子跺著腳，“公子有何差遣？”
“你和琴書相熟嗎？”秦渭看著他。
“還行，有時候閑了，大家湊在一處擲骰子或者說些閑話，剛剛她還在門房吃烤紅薯呢。”秦憨笑道，“公子怎麼想起問她來了？”
“附耳過來。”秦渭沖他招招手。
秦憨打小跟在他身邊，十分機靈，短短幾句話，秦憨點頭：“小的明白了，公子放心吧。”
