劉淵一生征伐，打下塞北塞南萬裡江山，近三十年下來，崛起了無數胡漢良將。但到如今再度用武之時，劉淵竟然發現自己無人可用。
老一輩的將帥，老的老，病的病，殘的殘，又或者能力並不足以當數萬大軍的統籌事宜。年輕一代，或還未完全成長起來，或雖然成長起來，劉淵不敢輕易啟用年輕人為帥。
出兵漢中是一定了的，如此良機，劉淵絕不會放棄。與李儒、賈詡等臣就漢中就是商議過，此次派軍出征，兵力是少不了的，看蜀漢的架勢，是不奪漢中不罷休的。
蜀漢雖然自劉焉之後，雖然幾度內亂，國力疲敝，但在一場場大小戰事中，硬是打出了一支精兵。將帥亦菲庸才，初聞張任掛帥，甘寧為副，另有益州豪傑輔助，劉淵便知蜀軍沒那麼容易對付。尤其是在益州，蜀軍也算得上是主場作戰，而夏軍最賴以成名的鐵騎受地勢影響只怕也難發揮出威力。
劉範，這麼些年下來，算是個不錯的君主了，給了天下人以驚訝的表現。或許自身沒有太強的能力，但其敢用人，益州俊傑多為其所用。劉淵到此時還突生悔意，當初若是隻將劉璋還給劉焉，如今會是個什麼結果？
思來想去，大夏還是有些人足以統軍的，真正的問題是，能讓劉淵放心付之以軍權，這才是最重要的！
有人提議衛王劉仇，還有武都王劉珩，都讓劉淵默默打了“x”。
張魯還在南鄭瑟瑟發抖，劉淵也心知沒有多少時間給他猶豫。尤其在南邊傳來訊息，蜀將甘寧在張任兵向南鄭的同時，率兵度過漢水突攻打夏武都郡城下辨。很明顯，蜀漢對夏軍的加入也是有心理準備的，在張魯北投之後，直接決定先下手為強。
武都郡守張既與都尉曹性的求援信已經紛至沓來。
心底默默權衡了許久，劉淵悄然出宮。馬車緩緩前行，車輪壓過並不算平整的石板路，行片刻，便至一甚為大氣的府門前止。
匾額上書，汾陰公府，這是賦閑多年的須蔔赤弇之府邸。
去歲冬至，劉淵一口氣封了好些個公爵。須蔔赤弇、賀蘭當阜、烏樾、僕固懷荌、萬俟槿、丘林厥、王柔、閻柔、李儒、賈詡、段煨還有呂布，算上承襲蘭稚爵位的蘭黎，大夏最頂層一批貴族，地位確立出來了。
聞劉淵親至，須蔔赤弇哪敢怠慢，立刻攜從漠東回京不久的長子須蔔樺相迎。與須蔔赤弇在公府內轉了轉，寒暄許久。
“公之腿疾，可曾養好？”被迎至內室，劉淵頓了頓，掃了眼紅光滿面的須蔔赤弇，含笑問道。
須蔔赤弇的年紀可比劉淵還要大不少，可如今看起來，反倒比劉淵年輕些。鬢角一樣有銀絲，或因這幾年擺脫了政事軍事的煩累，精神矍鑠。
迎著劉淵的目光，須蔔赤弇抬抬手：“煩勞陛下掛念。臣年歲已老，這條老腿，怕是難恢複如初了。”
劉淵眉頭一皺，似乎對須蔔赤弇的回答不滿意。沉吟片刻，也不與其扯淡了，直接問道：“漢中之事，公可有耳聞？”
須蔔赤弇點了點頭。
“以公之見，大夏需出多少兵馬，方能擊敗蜀漢，掌控漢中？”劉淵盯著須蔔赤弇。
須蔔赤弇表情也嚴肅起來了，不過未加思索，“十萬兵馬”脫口而出。十萬兵馬，若加輔兵、丁壯，只怕整個關中都要動員起來了。
劉淵當即問道：“打個漢中，還需要朕將整個關中兵馬用上？”
